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『157話　勇者オリオン視点』

「まさか、勇者の俺に聞こえるように話したと」

「そうだろうよ、スケルトンに負けたのは事実だろ。ギルドで失敗したのが、どこからか噂になった。それが広まったんだよ」

「オリオン、冒険者が笑っている、耐えられないよ。こんな状況に。最低だよ」

「ハニーよ、最低とか言うな。俺だけが悪いわけじゃないだろ」

　ハニーやボーデンにも聞こえていたのはショックだ。

　オリオンだけの幻聴と思ったが、違った。

　しかも受付嬢も笑っているように見えた。

「受付嬢、なぜあなたも笑っている？」

「すみません、つい冒険者の会話が聞こえてしまいまして。勇者パーティーがスケルトンに負けて帰ってきたというのは、聞いたことないですし、歴史的にも珍しい珍事ではないかと思います。それで笑ってしまいまして、謝ります」

「別に謝まらなくていい」

「ぷぷぷぷ」

「ぷぷぷ！」

　冒険者からは失笑がもれる。

　受付嬢から笑われたのは、さらにショックだった。

　自分の存在を完全に否定された気分だ。

「笑うな」

「むきになるなオリオン。ここで怒っても無意味だ」

「だってよ。あいつら俺を笑う」

「仕方ないことだ。受け入れるしかない。俺だって賢者なんだ。笑われるのは耐えられないさ。でも失敗は失敗だからな」

　ボーデンは賢者の自分も笑われるのは耐えられなかった。

　国家が誇る賢者として、国王からも頼りにされてきた。

　騎士団からはボーデン様と呼ばれるほどになり、若い騎士団の教育も申し込まれるほどだった。

　ボーデンは誇りを捨てるのへ嫌だが、ロメーロを復帰させる案を考えていた。

「オリオン、やっぱりロメーロを復帰させたらどう？」

「バカ言え、アイツを追放したのだぞ、帰ってこいなんて言えるかよ！」

「オリオンの意見もわかる。だがロメーロが復帰してまた前の強い破滅の団に戻れるなら、俺は構わないと思う」

「バカを言えよ。俺は反対だ」

「バカだと？　俺にバカと言うのか」

「済まん、ちょっと口が滑っただけだ。気にするなボーデン」

　ボーデンにバカと言ってしまい、謝る。

　さすがに酷い言葉だったと反省した。

　しかしボーデンはイラッとしたのは周りのハニー、クランクにも伝わる。

　気まずい空気になった。

　調子の良かった破滅の団では絶対になかった空気だった。