夢の中のノート
ふわふわで、ふっかふか。
絹のカーテンに囲まれた天蓋つきのベッドで、私はすやすやと眠っていた。
お部屋はほんのりとお花の香り。枕元には、執事のノアが選んでくれたラベンダーの香水を含ませたハンカチが、丁寧に置かれている。
「お嬢様、お水をお持ちしました」
やさしい声がしても、私は返事をしない。ぴくりとも動かない。だって、お水なんて今はいらない。眠たいんだもの。もう少しだけ、この夢みたいな世界に浸っていたい。
……夢みたい？
本当に、夢の中みたい――でも、なんだか少し違う。
さっきまでいたふわふわのベッドではなくて、私は今、見たことのない場所に立っていた。
真っ白な床。白い壁。私以外なにもない。
しん…と静まり返った、不思議で音のない空間。
「ここ……どこ？」
ぽつりとつぶやくと、その声がやけに澄んだ音で響いた。
その時、足元に何かが落ちる音。
見ると、そこには一冊のノートがあった。くすんだ金色の文字で、表紙にはこう書かれている。
「コーデリア＝ルクレツィア・ド・ベルフィオーレ様へ」
それは、間違いなく私の名前だった。
そっと開くと、見慣れない奇妙な文字がページを埋めている……と思ったら、ふと既視感。
「……これ、日本語？」
そう思った瞬間、頭の中にぱあっと光が広がって、映像が流れこんでくる。
――桜の木の下で、お弁当を広げる孫たち。
――手を取り、笑いながら散歩をする娘の姿。
――あたたかい布団の中、やさしく見守られながら迎えた最期。
私は……日本で、おばあちゃんとして、家族に囲まれて生きて…大それたことは何もしていないけれど、それでもとても幸せな人生を送ってそして、穏やかに死んだ。
ノートには、こんなふうに書かれていた。
「この世界では、あなたは“悪役”としてとても多くの人々を苦しめ、最後は自業自得で大勢を巻き込んで死ぬ定めにあります。あまりにもたくさんの命を犠牲にする事でバランスが崩れ、国が滅びへと進んでしまいます。それは本意ではありません。
そこで、優しく穏やかなあなたの魂をこの世界に招くことで、僅かでも世界が良くなることを願っています――。
あなたは特別なことはしなくても大丈夫です。ただ前世と同じように良心に従って生きてください。
この人生を、どうか少しでも、善く導いてください。」
――えっ？
視界が眩しくなり思わず目を閉じた。
しばらくしてそっと目を開けると、私はまたあのふかふかのベッドの中にいた。
けれど、背中にはうっすらと汗をかいていて、夢とは思えないほど心がざわついている。
確かに、私はコーデリア。
わがままで、少しだけ気が強い公爵令嬢。今までの記憶も、ちゃんとある。
でも、それとは別に――日本で、普通のおばあちゃんとして生きていた記憶も、確かに存在していた。
……どうしたものか。
