第59話 「観察者の決裂」
第59話 「観察者の決裂」
〈監視網・第三区 異常値検出〉
〈対象：リセッター＝結城直樹 状態：観測固定〉
――その報告が、未来都市の中枢“アーカイブ・コア”に響いた瞬間。
監視者たちの沈黙が割れた。
無数のホログラムが交錯する空間。
透明な卓を囲む十数人の影――それが“観察者評議会”と呼ばれる存在だった。
最上位監視官が立ち上がる。
その瞳は無機質で、だが内奥には焦りが滲んでいた。
「リセットの停止は予測外だ。だが、結城直樹の存在は依然として安定している。
我々は観察を継続すべきだ」
その言葉に、別の声が割って入る。
低く、鋭い女性の声――《シグマ》。
「継続？ 彼が存在し続ければ、この世界の均衡は崩壊する。
リセットが止まったのは“彼が軸になった”からよ。
このままでは、観察の対象が観察者を上回る」
議場がざわめいた。
その瞬間、天井の投影スクリーンに直樹の映像が浮かぶ。
街を歩き、空を見上げ、誰もいない通りで立ち止まる男。
彼の周囲だけが、光の流れを持っていた。
「……彼を消去すれば、世界はリセットされるのか？」
若い監視者のひとりが問う。
クロノは首を横に振る。
「不明だ。だが、存在の中心を破壊することは、時空そのものを崩す危険がある」
「それでも――放置はできないわ」
シグマが言い切る。
「人間として生きようとする彼の意思こそ、最大の“エラー”。
我々は記録の均衡を守るために存在している」
「記録のために命を消すのか？」
ひとりの中堅監視者が、低く呟いた。
「観察とは、理解のための行為じゃなかったのか？
我々はいつから“神のつもり”でいる？」
会議が静まる。
彼の言葉が、まるで刃のように空気を裂いた。
クロノが目を閉じる。
「……決を採る」
〈議題：結城直樹の存在継続可否〉
〈選択肢：保持／削除〉
透明な票が次々と投じられる。
数秒後、ホログラムが結果を示した。
〈保持：6 削除：6〉
同数。
評議会は、初めて“決定不能”に陥った。
その瞬間、部屋の空気が歪む。
中央のスクリーンに、赤い警告が走った。
〈未承認アクセス検出〉
〈観察領域・第零層――侵入者有り〉
クロノが鋭く顔を上げた。
「誰だ……？」
映像が切り替わる。
そこに映っていたのは――カノンだった。
「やめてください。彼を消すことは、この世界の終わりを意味します」
彼女の声が響いた瞬間、会議場が凍りついた。
なぜなら――彼女はすでに“記録上、存在していない”はずの人物だったからだ。
「記録から消えたはずの個体が……？」
シグマの声が震える。
カノンは一歩、投影の向こうから進み出る。
「私は記録にはいません。でも、彼の記憶の“欠片”に残っている。
あなたたちの世界が切り捨てた“人間の記憶”に」
その言葉に、ルカが目を見開いた。
――“記録されない記憶”。
それこそが、彼女が直樹に託した最後の希望だった。
クロノは静かに言った。
「……カノン。お前の目的は何だ？」
「彼を生かすこと。そして、記録ではなく“想い”が世界を繋ぐことを証明すること」
議場の照明が落ちる。
次の瞬間、全データ回線が遮断された。
誰かが動いた。
内部の誰かが――直樹の“削除計画”を実行しようとしていた。
カノンの映像がかすかに乱れながら言った。
「直樹……聞こえる？ あなたを――守る」
通信が途絶える。
そして、評議会の外で、何かが“崩壊する”音が響いた。
時間の均衡が、ついに軋み始めたのだった。
―――
次回、第60話「時間の淵で」では、
崩壊する時空の中で直樹が“存在の選択”を迫られる最終局面。
カノンの記録、監視者たちの決裂、そして――リセッターの真実が明かされます。
