おまけの私が出来ること

第六話

　部屋は明るく窓から日が差し込み、光の強さが人が動き出す時間を教えていた。

　バンッ！

　勢い良く開いた扉の音は、夢の世界で遊んでいた私を現実の世界に突き落としてくれた。

「ぅあ？ ……？ ……ここどこ？」

　あれ、さっきまでゲームセンター居て、ファーストフード食べに行こうかーって話をしてたんじゃ……？

「あきちゃん！」

「……かな？」

　先に起きていたかなが、私が起きたことに気付き近寄ってくる。

　心配そうに覗き込んでくる、かな。

「あきちゃん、大丈夫？」

「かな、おはよー。……ここ……どこだっけ？」

　学校の保健室……にしては、大きいし。それ以前にもう学生じゃないし。

　起き上がってきょろきょろと周りを見回す私。その様子を見て、かなは安堵した表情になった。

「おはよう、あきちゃん。大丈夫そうで、ホント良かった」

「大丈夫……？ 大丈夫って私が……？？ ……ぁ！」

　ああ、やっと思い出した。

　私とかなは異世界？ に来ちゃったんだ！？

　そして、着いた早々凶暴な化け物に襲われ、かなを庇って右腕を負傷したんだった。

「あ～～うん。まあ、たぶん大丈夫。利き腕なのがつらいけど、かなが無事でよかったよ」

　昨日よりかは、右腕痛まないし。起きるとき痛くなかったから、すっかり忘れてた。

「あきちゃん！ 私があきちゃんの右腕になる！」

　うん、かなはかなだ。

　何事にも精一杯で、こっちまで頑張らないとって思うわ。

「そりゃまた無理な。でも、ありがと。難しいときは頼ませてね」

「任せてよ！」

　かなの笑顔につられて笑う。

　ああ、平穏っていいな。平穏だといいな！

「おはようございます。カナエ様。アキネさん。昨晩は良く眠れましたか？」

「おはようございます」

「おはようございます、リディルさん」

　はい、名前を忘れてたのは秘密です。かなはえらいね、ちゃんと名前覚えてるよ。

　リディルは丁寧にお辞儀をして、笑顔を振りまいた。

　昨日の暗い部屋の中で見たときより、明るい部屋で見たときのほうが、リディルはとても美人さんに見えました。今日も眼福であります。

　昨日は暗くてはっきりとはわからなかったが、やはりリディルの瞳の色はかなと同じ銀色だった。

「リディル！ 『神銀の乙女』が来たって聞いたぞ！」

　扉を勢い良く開けたであろう人物が、そう叫んだ。

　あの人が、私の安眠を妨害した人か。

　返せ、私の照り焼きバーガーを！（まだ、頼む前だったけど）

「カナエ様の御前ですよ。カナエ様、五月蝿くして申し訳ありません。彼は、一応この国の王子です」

　リディルは扉を開けた人物に向かって叱り付け、かなのほうを向いて笑顔で教えた。

　かなも私も、扉を開けた人物を見る。

　彼は年のころ十代後半といったところ。

　背丈は私より10ｃｍくらい高い程度。リディルよりかは背が低い。

　顔のつくりは、どちらかというと中華系に近いんじゃないんだろうか。

　高校に三人か四人くらいいそうな程度の美形くん。

　髪の色は奇天烈な、深い緑色。目の色も、髪の色と同じ深緑。

　なんてファンタジーな色合いの人だ。天然物だからなのか、違和感がないのがすごい。

　そういえば、リディルはヨーロッパ系にいそうな顔のつくりだけど、このファンタジーな世界は人種とかあるのだろうか？

「ああ、これは失礼した。『神銀の乙女』は……こちらの方か」

　そう言って、彼はかなのほうへと向き直り、お辞儀をして言った。

「私は、スニクス国の王子、エルサレム・レン・クルースと申します。エルとお呼び下さい」

　爽やかに微笑んだエルは、すごく幼く見えた。

「あ、はい。ご丁寧にありがとうございます。私は、神武　香奈恵です。こっちは、親友の高木　明音ちゃんです。宜しくお願いします」

　そう言って、かなは私を紹介した後、お辞儀をした。

　あ！ かなも私のこと「親友」って……。

　すっごい、嬉しいんだけど！

　ご丁寧に、かなに紹介されました。

　親友です。ふふふ、羨ましいだろう。って、誰に向かって思ってるんだか。

「あ、高木　明音です。宜しくお願いします」

　まだ、ベッドの上だったので深々とはできないので、会釈程度。

「親友……ですか。宜しくお願いします」

　エルは意外そうな顔で、私を見る。

　ええい、悪かったな。平々凡々な一般庶民的な顔で！

　かなは私と違って、どちらかと言えば可愛い系の美少女の部類に入るだろうし。高校のときは男友達から、かなを紹介してくれと言われたこともある。

　エルは私を少し見た後、視線を少し下へと下げた。

「腕は……？」

「名誉の負傷ですよ」

　即座に横から答えが飛んできた。リディルが答えました。

　ってか、名誉ってなんだ？名誉って！

　エルは不思議そうな表情をした。そりゃそうだ。

　あれだけで、判るわけないでしょ！

「あの、私を庇って……あきちゃんが……」

「かなのせいじゃないよ！私が勝手にした。ってか勝手に動いちゃったんだから。かなが悪いわけじゃないから、気にしないの。いい？」

　かなは昨日のことを思い出し、痛々しいような泣きそうな表情に変わった。

　私が必死に弁明していると、かなは少しだけ笑ってくれた。

　その様子を見ていたエルは、一人納得したようだった。

　コンコンッ

　開けっ放しにされたドアを、律儀にノックする人がいた。

　ドアをノックしたのは二人の男性だった。

「お話中のところを失礼致します。『神銀の乙女』カナエ様。王が謁見を申し入れております。つきましては、朝食を済ませた後、王との謁見をして頂きたいのですが。宜しいでしょうか？」

　ドアをノックした男性は、片膝を床につけ騎士のように頭を垂れた後、顔を上げ一気に言った。

「クラウ。せめて、自己紹介してからにしなさい」

　リディルはため息をつき、片膝をついた男性に向かって言った。

「申し遅れました。私はクラウ・ソラス・アガートと申します。クラウと呼び捨てになさってください」

　ドアをノックした男性はクラウと名乗った。その後ろにいた男性も名乗りを上げた。

「フーガ・レギン・ラグムート。フーガと」

　口数少ないな後ろの男性。

　クラウは私たちと同じ日系にいそうな顔のつくりで、どちらかというと年下だけど格好良いねって感じの美男子さん。

　年のころは二十歳くらいだろうか？

　髪の色は、これまたファンタジーな色合いかと思いきや、茶色でした。それでも、瞳の色はリディルやかなと同じ銀色。

　だけど、なんかどこかで見たことあるような感じだ。どこだっけか？

　フーガはこの場に居る誰よりも背が高かった。

　背丈の順だと、かな＜私＜エル＜クラウ＜リディル＜フーガっぽい。この中に猫背が居る場合、実際の身長よりも低く見えるから、まあ見た感じの背丈順。

　フーガは褐色の肌に、ファンタジーな色合いのなんと青色の髪！

　アジア系の顔のつくりは、渋いけど格好いい感じ。彼もどちらかと言えば美形ですね。

　そして、瞳の色は銀色。

　昨日、リディルに聞いた話を思い出す。

　男性の場合、銀の瞳を持つものは女神と『神銀の乙女』に剣を捧げると。

　剣を捧げるってことは、騎士なんだろう。

　ということはだ、リディル、クラウ、フーガのこの三人は女神とかなの騎士ってことか。

　しかしだ。

　なんとも居づらい。

　美男美少女の中に、平々凡々な一般庶民な顔のつくりの私じゃ。

　ですが、まあ眼福です。

「さて、王が謁見を申し入れてるわけですが。カナエ様。クラウの申した通り、朝食をとることにいたしませんか？ お腹もすいてきているでしょう？ ですが、その前にしていただきたいことがあるのですが、宜しいですよね？」

　そう言って、リディルはにっこりと微笑んだ。

　若干、笑顔が怖く感じます。断ることなんて許しませんよって感じだ。

　こいつ、地味に腹黒なんじゃとか思ってません。

　まあ、別に今拒否する理由などないから問題なんてないのですけどね。

　でも、まあ。お腹すきました。

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騎士が3人出ました。王子まで出ました。イケメンばっかりです。

腹黒い人が一人居るだけで、物語って動かしやすいです。お付き合い願います。

普通に間違えてた不等号。ご指摘ありがとうございます！