30/308

＊ウィルフレイ視点　2

「ウィルフレイ君、約束は覚えているよね？」

「もちろん覚えていますよ、アルト子爵。」

「良かった。私はね、リルメリアが幸せなら何でもいいんだよ。だから忘れないでね。」

僕は子爵に見送られ、子爵家の屋敷を出た。

　思い出すのはあの日、アルト子爵家を初めて訪問した日だ。

リルメリアに会う前、僕は子爵に呼び止められた。

「久しぶりだね、ウィルフレイ君。お兄さん達も元気でいるのかな？」

「はい、兄達は寮生活ですので今はあまり会えませんが、こまめに便りを送ってくれています。」

何気ない挨拶がわりの会話に、所々探りを入れられているのを感じる。

下位貴族とはいえ、国内最大の商会を持つ子爵に今の僕が太刀打ち出来るはずがない。

けれど、リルメリアと同じ色の瞳がどことなく安心感をもたらしてくれた。

「ちゃんと節度ある行動をしてね。」

子爵が唐突に話題を変えた。これが本題らしい。

「どういう意味でしょう。」

「だからね。リルメリアが君を気に入ってるのは分かってるんだ。楽しそうに手紙の遣り取りをしていたよ。でもね、まだ早いからね。」

「僕はリルの側にいたいと思っています。」

「それは君とリルメリア次第かな。アルト家は政略的な意味での他家との繋がりは必要ないからね。」

アルト子爵が不敵に笑う。まるでここまで登ってこいとでも言うように。

　馬車の窓から見える景色を眺めながら、僕は以前の子爵との会話を思い出していた。

でも、あの日出会った宝石を僕はもう手放すことは出来ない。

「誰よりも側にいたい。」

僕は輝き出した空の星に彼女との未来を願った。