＊アルバス視点2
歩き慣れた王宮の廊下が、ここ数年でどんよりと暗く、そして澱んできている気がする。
少し前までは、温もりと華やかな空気に包まれていたというのに。
理由は彼女が教えてくれた。
神の加護の消失。
もうすぐ希望が消える。
しかし、ただ見ているだけで終わらせはしない。
金の装飾が施された巨大な扉の前で、私は一度足を止める。
ニセン王国から帰国後、私はすぐに陛下へ謁見を申し込んだ。しかし、それが伝わっているはずの近衛騎士に、扉を開ける気配がない。
「何をしている。開けろ。」
「そ、それが、突然、王女殿下がいらっしゃいまして。どういたしましょうか？」
ダリアが？
聖女ではないと否定された日から、ダリアはずっと私室に引き篭もっていた。そして、シルヴァンフォード公爵を継いだ彼に会いたいと騒いでいた。
その狂気じみた暴れ方に、多くの側仕えが辞めている。
ダリアは、どんなに周りが諌めても、俯いて泣くだけ。たまにやる気を見せても、彼女に対する否定的な言葉が聞こえれば、すぐに城へ逃げ帰っていた。
やる気の無い王女に、力の無い聖火。
人々は段々とダリアへの期待を捨て、増える魔物被害に不満を募らせていった。
そんなダリアが陛下に謁見？
私は謁見室の大きな扉を少しだけ開け、魔法で音を拾う。
「お父様！王妃様が酷いんです！あんな意地悪な人が、お義母様なんてイヤッ！みんな、みんな、私を虐めるんです！私が認められなかったから...。お父様、お願いです！私をシルヴァンフォード領へ行かせて下さい！ウィルフレイ様なら、彼なら私を大事にしてくれます！それならきっと聖火もまた扱えるようになります！昨日の練習だってウィルフレイ様の事を考えたら、いっぱい聖火を出せたんですよ！」
「ダリア、その件は何度も話しただろう。シルヴァンフォード公爵からは、ダリアとの婚姻をはっきりと断られている。」
「だったら！お父様が命令して下さい！王様の命令なら、公爵になった彼でも断れないでしょ！」
「ダリア様、既に陛下は、公爵に対して勅命に近い書簡をお出しになっているのですよ。ですが、資金援助の打ち切りを持ち出され、きっぱりと断られてしまったのです。」
「宰相の言う通りだ。今、シルヴァンフォードに資金援助を切られれば、魔物対策の費用も危うくなる。諦めろ。シルヴァンフォードにお前を娶る気は無い。」
「嘘、嘘よ、嘘！リルメリアは、もういないのよ！あの女は逃げ出したの！なのに、なのに、どうして...。どうしてなのよ！」
「落ち着け、ダリア！ああ、なんと見苦しい娘だ。」
「うるさい！そんな事言っていいの、お父様？私が聖火を出さなければ、この国はもっと酷い事になるのよ？ねえ、宰相もそう思うでしょ？」
ダリアの薄ら寒い脅し文句に耐えかね、私は扉を大きく開けた。
