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序章　悪魔の誕生

　息が切れることを無視して少年はただ走っていた。

　廊下の窓からは月光が薄く、しかし存在感を強く示しながら差し込む。

　目的のドアに着き、ドアノブを捻(ひね)ると、鈍い音と共にその先の景色が映った。

　蒼白のカーテン、壁に掛けられた純金の額縁と美麗な風景画。そして窓枠の向こうで輝く満月。

　普通ならそのどれかに目が行くはずなのに、少年にとってそれらはただの背景に過ぎない。

　少年の意識を占領するのはーーー男の死体。

　血溜まりの上に浮かぶ顔、閉じられた瞳が、その男の運命を示していた。

「・・・・ぁぁ、あぁ、あ、ぁぁぁぁ」

　発したい言葉が、示したい意思が、喉から漏れる音で全て有耶無耶(うやむや)になるのを感じ、脳内で無秩序に叫ぶ。

　10歳の少年にとって、その場面は衝撃と恐怖でしか無いのにも関わらず、目が離せなくなっていた。

「・・と」

　呼びたいのに、

「・・とう」

　返事して欲しいのに、

「・・・・さん」

　もう声は、届かない。

「———殺す」

　崩壊する景色の中、少年は冷酷に呟いた。

「犯人、殺す。絶対に殺す」

　――少年の純真無垢な心に、人非(あら)ざる悪魔が誕生した瞬間だった。