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２

　そして、暗い牢に入って一時間が経った。地下は寒く、震えていた。

「エリーゼ様、ウェルカム」

　ルシードが、一肌で温めるので、こっちに来いと言っている。

「いやよ、いや、ルシードに温めてもらうなんていや！」

　エリーゼは、断固拒否した。

「アルー、どうにかしてくれ」

「じゃあ、僕になら、大人しく温められたい？」

「うん」

　エリーゼは、深く考えず頷いた。そして、アルーに抱きしめられていた。

「ルシードさん、今まで一体何して来たんですか？　エリーゼ様が嫌がると言う事は、何かしたのでしょう？」

「何もしていない、ただ、エリーゼ様が大好きなだけで、今もギュッと抱きしめてあげたいと……」

「……それは、下心丸出しの男じゃ怖いよね、エリーゼちゃん」

「うん」

「……」

　ルシードは、とても落ち込んでいた。

　アルーにギュッと抱きしめられて、数時間が過ぎた。

「おい、お前ら、話をしよう」

　ドワーフがやっと声をかけて来た。

「お前達は、何のためにここに来た？」

「アントナイトを探しに来たのです」

　エリーゼは強気でそう言った。

「うそをつくな、財宝でも探しに来たのだろう？　残念ながら私達の住処に財宝などないのだよ」

　ドワーフは偉そうに言った。

「まるで財宝があるみたいな言い方だな」

　アルーがそう言うと、ドワーフはこちらを睨み、警戒した。

（やっぱり、財宝はあるんだわ）

　ドワーフは、財宝を護りたいだけで、危害を加える気は無いのだと思った。しかし、次にドワーフは、「お前達三人を死刑にしてやる」と言い放った。

「な、なぜ？」

「財宝があると言って、大人数で攻めて来る前にお前達を殺す」

「そんなのだめ」

　エリーゼは、一生懸命訴えるが意味はなかった。

「エリーゼちゃん、ドワーフの村に財宝がある話は、有名なんだ。だから、時々、狙う奴がいるんだよね。実は、ドワーフは、そのうわさが有名な事を知らないんだよね」

　アルーはだるそうにそう言った。

「つまり、とばっちりを受けたのね」

「そういうこと」

　アルーは、冷静にそう言うと。

「さて、ドワーフを説得する方法でも考えるか」

　やっと本気になったようだ。

「あなたって命が関わらないと本気を出さないの？」

「ええっと、そうかもね、死にたくはないから」

　アルーはウインクしてそう言った。