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第7話　死神世界の秩序は一体どうなってるんですか……

「それでね。今回の私の仕事は、死んじゃった君の魂を回収することなんだ。けど、魂になっちゃったら将棋ができないんだよね。せっかく、全国大会準優勝クラスの子が目の前にいて将棋ができないなんて、そんなのもったいないよ！」

　死神さんは、上半身をテーブルの上に乗り出しながら、力強くそう言いました。その赤い瞳は、ルビーのようにキラキラと輝いています。

「えっと。そもそも、死神さんが将棋を指すってことに違和感があるのですが。漫画とかアニメでも、将棋を指す死神なんて見たことないですし」

「まあ、死神にも意思や個性はあるからねー。何かを好きになっちゃうのは、仕方ないんだよ。私の場合は、将棋が大好きってわけ。ちなみに、私の知り合いにはひどいお酒好きの死神がいてね。お酒を製造してる会社の社長が死ぬ前に、大量のお酒を自分に貢がせたんだとか」

「死神世界の秩序は一体どうなってるんですか……」

　僕の言葉に、死神さんは、ハハハと乾いた笑いを漏らしました。

「と、とにかく、どうかな？　死ぬ前に、私と将棋しない？」

　そう告げながら、死神さんはパッと手を開きました。先ほど鎌が現れた時と同様に、手のひらに光の粒が集まり始めます。それはみるみる形を成し、将棋盤と駒袋になりました。

「…………」

「……一回だけですよ。それが終わったら、僕、自殺するんで」

「やった！」

　嬉しそうに微笑む死神さん。それは、思わず吸い込まれてしまいそうなほど魅力的な笑みでした。