呑み会 十九次会 －隊長－
「それでは地下7階、第1の環、制覇を祝して」
「「「「「乾杯～」」」」」
今日もビールが旨い。
分隊員全員での祝杯は、格別である。
本日は珍しく隊長まで参加している。
「ささ隊長、もう1杯」
ミズがすかさず空になった隊長の杯に注ぐ。
隊長、実は日本酒党である。
「それにしても、ミズが唱えた呪文の効果は凄かったな」
トウが手放しで誉める。
「"極症"は"全快"の使える回数が減るから、余り使えないんだけどね」
隊長がミズの杯にご返杯。
いつもビールだったミズ、本日は日本酒。
「助かった」
隊長がミズを見つめ、低く響く声で言う。
花が咲くように微笑むミズ。
ん、なんかイイ雰囲気なのか？
「ところでさ」
そんな雰囲気を読まず、ナツが言う。
「島原の乱って、何？」
俺は目を丸くしてナツを見つめる。
トウとタダも目を丸くしてナツを見ている。
ミズは隊長を見つめている。
隊長は頭を抱えている。
「いッ、いや。島原の乱は知ってるよ！ ただ、誰と誰が戦ったのかなーって」
それは普通、全然知らんと言う。
かくかくしかじか
トウに肘で突かれたタダが説明する。
「で、この戦いというか一揆がもとで幕府は禁教令を出し、信者は信仰を隠して、隠れキリシタンになったんです」
ナツが目を丸くした。
「隠れキリシタンって、幕府から隠れてたんだ！」
そこ！？
いや、それ知らないってどゆこと？
コッチの方がビックリだよ！
「タダ、禁教令は元和5年。島原の乱の20年近く前よ」
ミズが視線を隊長から逸らさず言う。
「島原の乱が幕府に衝撃を与え、結果的にカクレキリシタンを産んだとは言えるけどね」
あらー
俺も知らなかった。
でも俺、理系だし！
タダの目は泳いでる。
お前は文系、しかも日本史専攻なのに、それはマズいだろ。
つかタダはともかく、ナツはなぜ知らない。
「いやアタシ歴史は苦手で…」
そーゆー問題じゃナイ。
口には出さんが、お前の実家は隠れキリシタンだろうに！
そういう思いを込めてナツを見ると、ナツは目を逸らした。
ひょっとしてナツ、アホの子なのか？
－－
宴が終わり、営舎に戻る途中。
隊長とミズが遅れていた。
俺達は先を急ぎ、角を曲がった所で待機。監視体制に入る。
「今夜のミズは気合入ってたからな」
「メイクがビシッと決まってましたからね」
「服も、かなり迷って決めたんだよ」
確か隊長は奥さんと死別しているはずだ。法的に問題は無い。
でも、と俺は胸の中だけで思う。
隊長は45歳。多分ミズの方がかなり歳うぇーッ！
なんかゾクッとした。今、ゾクッと悪寒が走った。
その時、細かい縦揺れが始まり、グラッと揺れが来た。
「きゃっ」
ミズが隊長の胸に倒れこむ。
歳のワリにたわわな胸が、2人の間で潰れる。
当てて来たな。
あざとい。
それはあざとい。
その時、隊長の意を決した声が聞こえた。
「ミズ、この迷宮探索が終わったら、頼みたいことがある」
「はい！」
キターーー
隊長ここでフラグ立てるの？
ミズ相手に立てちゃうの！？
でもそれ、死亡フラグだよ。
「ナツの勉強を見てくれないか？」
あれ？
「あいつは実技と体力は申し分無いが、学科に問題があって陸曹候補生になれん」
ナツは目が泳いでいる。
やはりアホの子なのか。
「士長に上げると肩叩きされかねんので、上げれん程だ」
隊長、貴方はヒドい。
ミズは遠目から見ても固まってる。
メーデー、メーデー、メーデー！
心停止してる可能性がある。救護班急げ！
舞い上がってしまっただけに、叩きつけられた時の衝撃が大きかった。
その夜、アホの子からメールがあった。
"ミズが死んだ魚のような目をしてる"
"どうしたらいい？"
ナツには、どうしようもナイ。
いや1つだけ、ナツにできる事がある。
俺は"勉強しろ"と返信した。
