呑み会 十五次会 －泥酔－
トウから、居酒屋で呑んでると連絡が来た。
いそいそと向かう。
個室の扉を開けると、いつもの3人とナツはともかく、劉さんが居るのが気になった。
トウが振り向く。
「来たか、ヘタレコウモリ」
ちょっと劉さん、どゆこと？
患者の情報を漏洩しちゃうなんて、医師の倫理はどこへ行った。
「お前は患者じゃない。面会者だ」
ひどい。
「そうか、コウってヘタレなんだ」
くぷくぷ笑いながら、ナツが言う。
「ううん違うの。コウはナタリー以外に、好きな人が居るのよ」
みみみミズ！
いや、ミズさんッ。そのネタは今、この状況で言うべきネタではありませぬ。
こればっかりはご容赦を。ひらに。
ほほう。
そんな目でナツが俺を凝視している。
目は俺に据えながら、口は「誰っ、誰っ？」とミズに囁きかけている。
「どっしよーかなー」じゃありませんよミズさん！
こんな状況でそんな御無体なこと披露されちゃったら、俺は明日からどうすりゃ良いの。
「ミズ、そのくらいにしてやれ」
トウ様がフォローに回ってくださった。
ありがとう。このご恩は当分忘れません。
とりあえず、さっきヘタレ言ったのは許す。
「そうだな、その話はコウを酔い潰してからだ」
劉さん、アンタは許さない。ゼッタイにだ！
だがとりあえず乾杯はしてやる。ありがたく思え。
ごっふごっふごっふ。
呑まなきゃとてもやってられねー
だが待て。
酔い潰れたら劉さんに何言われるか判らん。いや判るが判りたくない。
ここはセーブだ。
こっそりとホッピーの中身抜きを頼み、万が一にも潰れないようにする。
心頭滅却、精神集中。
この場でミスは許されない。
「なぁ」
耳元で囁かれた俺は飛び上がった。座ったまま。
「誰よ、その人。手伝うよ。手伝っちゃうよ、アタシ」
ナツが爛々とした目で俺の横に居た。
ちょっとミズ、この人何とかしてください。
「あらナツ、貴女コウを同僚に薦められるの？」
ちょっとミズ、話を進めないでください。
「悪い男じゃ無いと思ってる。まぁ、女を見る目は無いけど」
豪快にジョッキを呷るナツ。ビールおかわり。
「ふ～ん。じゃ、もしコウから迫られたら、どうする？」
みみみミズ、なんてコトを！
でもちょっと知りたい。かも。
「ダメ、却下」
急に蔑んだ目で俺を見るナツ。
「こいつ、おっぱい星人だから」
いつまで引きずるそのネタ。
「それがねー」
ミズ、もう許して。お願い。
「コウの想い人、ナタリーと全然別のタイプなのよ」
そっちでトウとタダが腹を抱えて、のたうち回ってるんだけど。
「へぇ、どんな感じの女性？」
誰かある、ナツを止めろ！
「えーと、ボーイッシュな感じで、スレンダーな美人よ」
「なにそれ、おっぱい星人のクセに」
ミズさん、ご存知だろうか？
貴女は今、非常に微妙な状況に追い込んでいる。この俺を！
俺の顔は酔ってもいないのに赤くなっている。
耳は、今にも火が点きそうだ。
一方、肝は冷えひえである。
胃には穴が開きそうだ。
「アンタは、おっぱい星人としての自覚が足りない！」
ビシィッ！
そんな感じで俺に指を突きつけるナツ。
さすがに、ここに至って俺も気付いた。
ナツは酔ってる。それも泥酔だ。
いったい彼女に何杯呑ませた？
「まだそれで２杯目だけど」
弱っ。
「なにをゆー。アタシまだ酔ってないよ」
べろんべろんだ。
「ああん、アタシのビール取ったー」
いつの間にか2杯目のジョッキを干し、おかわりまで頼んでいたナツから、ジョッキを奪う。
これ以上、こいつに呑ませるワケにはいかない。
「なんか保護者みたいね」
うるさい。
－－
その後、酔いつぶれたナツを背負って、女子営舎に行く。
女性としては重いはずだが、ここ数ヶ月、鬼軍曹に鍛えられた俺の足腰は、このくらいなんとも無い。
ちなみに背中に当たる感触は、なんにもナイ。
「コウが来てくれて良かったわ」
えーよござんしたね。
さんざん玩具にされました。
「ナツ、まだ落ち込んでるのよ。たとえ中身が怪物だったとしても、あの子を斬ったことで」
じゃぁしょうがない。玩具にされてもガマンしよう。
「貴方は意外とタフよね」
そうかな？
タフというのとは、ちと違う。
なぜか他人事のように思えるんだ。迷宮内でやったことは。
そんな事は、ミズにもナツにも聞かせられないけれど。
「ちょっとここで待ってて」
誰か、手伝ってくれる人を連れてくる。
そう言って、ミズは女子営舎の中に入って行った。
夜風がそろそろ冷たくなる季節だ。
早く人を呼んできて欲しい。
だって背中の感触が寂しいんだもん。
もし背負ってるのがナタリーだったら、遅い方がヨイと思った。かも。
「んー」
耳元で声がする。
起きたのか、ナツ。
「すきよ」
幼子のような声だった。
首筋に冷たい涙が触れる。
「カツ…」
夜風が冷たい。
ミズ、早く人を呼んできてくれ。
