第五圏 憤怒の迷宮7 －割符－
隊長が、死んだ？
呆然と立ちすくんでいると、頬を張られた。ナツに。
「しっかりしろ！」
右頬を打たれた後、左頬も打たれた。
差し出してないのに！
「本玄室を探索後、出口まで後退して隊長を復活させる。その前にコウ、箱を」
隊長の遺体を抱え、ナツが指示を出す。
そして、目の前には箱。俺の仕事。
隊長が死んだ動揺を抑え、箱の前に座る。
細く息を吐き、吸う。
迷宮内では、俺は何故かすぐに落ち着くことができる。
何故かは判らない。判りたくもない。
まるで、俺の心は壊れているようだ。迷宮内限定で。
ただ、そのことは役に立つ。
鍵穴に差し込む針金が震えることも、焦りも、悲しみも無い。
ただ箱と俺、いや俺の持つ針金だけが其処にある。
カタリ
手ごたえあり。
中に入っていたのは、鎧と長剣、妙な形をした剣？、そして金貨だった。
なんだこの剣？
剣の持ち手は付いているが、バカにでかい柄から、5本の剣が延びている。
こんなの振れるのか？
道具などを回収した後、玄室を探索した。
すると、地下1階で見たのと同じような祭壇が有った。
祭壇に飾られている遺物は、石のような物体。
「僕が取ります」
タダが声を上げた。
そう、誰かが罠にかかる場合、彼が最も代替が利く。
冷静な、冷酷と言っても良い俺の心の一部が、そう告げる。
いや、冷酷ですらない。
感情が存在せず論理だけで動く部分。それが、迷宮に入ると俺の心の中で目覚める。
タダがその遺物を取り上げ、何事も起こらないことに、俺の心の多くの部分は安堵する。
良かった、タダ先生が亡くなったら、誰が俺に女性自衛官を紹介してくれるとゆーのか。
そんな心のおちゃらけた部分が、声を上げる。ちなみにその部分は、迷宮外でも元気いっぱい。
閑話休題。
「出口まで後退する」
ナツ分隊長代理の指示に従い、俺達は後退を始めた。
－－
『lá-leven』
隊長が無事に復活して、ようやく一息つけた。
ありがとう！ 拝金神父の劉さん。
金にはガメツいが、仕事はできる。
「ir-krassen-kiuɑ」
ミズの魔法で全快した隊長は、俺達を見渡し、1人も欠けてないことを確かめるとニヤッと笑い、ナツから報告を受ける。
「さて、こいつは何だろうな」
カークが、タダが取って来た石を見ながら言う。
万一に備え、遺体捜索の用意をしてくれてたらしい。
米軍パーティが全員集合している。
「おそらく、あそこの部分よ」
ミズが指差す先には、地獄門があった。
迷宮の入り口。"汝ら此処に入る者、一切の望みを捨てよ"と書かれた門だ。
色々な字が書かれた部分の上の方。一箇所、文字が一部欠けている部分があった。
「あの欠けた部分は"CITTÀ"。後ろの"DOLENTE"と合わせて、憂いの都を示す言葉よ」
「そうか！」
どゆこと？
「地下5階の閉ざされた門、あれは『神曲』ではディーテの市の門に当たるわ」
つまり、とミズは説明する。
「"CITTÀ"の文字が欠けているから、私達はあの門を通れない」
ならば。
「この石を在るべき場所に戻せば、多分」
通れるようになるのか。
「多分ね」
ちょっと自信が無さそうなミズ。
まぁ良い。やってみるだけだ。
そしてそれでも通れなかった場合は
天の岩戸作戦が発動されるのだ。きっと。
"地下1階で見た祭壇"については、「第一圏 辺獄の迷宮３ －脱出－」参照
"門"については、「第二圏 肉欲の迷宮３ －降下－」参照
