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呼称

「さい、とさま」

「……え？」

「さいと、さま」

「……リズ？」

「さいとさま」

「……喋ってる？」

「さいとさまー」

「……何で様付け」

「え？　リズがもう喋ったんですか？」

「うん」

「それは、早いですね。まだ一年も経ってませんが」

「僕も驚いた」

「……まあサイト様に比べれば遅いですか」

「僕と比べるのは良くないよ」

僕なんてもう立って歩けるというのに。

「それはそうなんでしょうけど。私もさほど育児の経験がある訳でもありませんから、やはりある程度はサイト様が基準となってしまいます」

「そういうもんかな」

僕みたいなのを基準とするのはリズのためにもならないんだけど。

「しかしそうですか。喋りましたか。リズは何と？」

「……僕の名前を呼んだよ」

「サイト様を？」

「うん。様もきちんとつけて」

「……私の呼び方を真似たのですね。様を名前の一部として覚えないといいのですが」

「物心付いたらそれくらいは分かるようになるよ」

「それはそうなんでしょうけど」

むしろジーナさんが僕をまだ様呼びなのが問題なんだと思うけれども。

「……ジーナさんは僕のことをいつまで様呼びするの？」

「いつまで、とおっしゃいますと」

「だって僕、もう王子様じゃないし。普通にサイトって呼べばいいんじゃないの？」

「……確かにサイト様はもう王族とは呼べないかも知れません。ですがそれでも、私はあなたの乳母です。あなたに仕え、あなたにかしずく者です。それだけが私に残された最後の誇りであり、私の存在意義です。それはサイト様がいかなる立場になろうとも変わらないものです」

「……分かった」

いや分からないけれども、少なくともジーナさんにとって僕を様付けで呼ぶのは意味のあることらしい。

僕としても特に困っている訳でもないし、呼び方はこのままにしとこう。

「ありがとうございます。サイト様」

ジーナさんが一言お礼を言って、また家事へと戻った。