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ソロでダンジョンへ

　俺はダンジョンに向かう馬車に乗っている。荷物が少ないという問題についてはすでに解決している。俺は1人旅をしていた時に使っていた大きめの鞄を背負っている。ただし、中身はそこまで入っていない。当たり前だが、収納魔法で異次元にある。ただし、魔法の鞄（マジックバック）に物を入れていると鞄が少し膨らむらしい。ということで実際に荷物を少し入れてごまかしている。

　馬車は順調に進んでいるが、やることが無いのでいつも通り魔力を操作している。するといきなり声をかけられた。

「なぁ、それって魔法の鞄（マジックバック）だよな？」

　一緒に乗っている冒険者の1人が話しかけてきた。同い年くらいの男子だ。その目は鞄に釘付けになっている。

「止めなよ、他の冒険者の装備とか聞くの」

　その男子の隣に座っていた同い年くらいの女子が男子の肩に手をかけながら困った顔で話している。

「気になるだろ、このダンジョンに向かう人が持ってるんだぜ？それに俺達より若いみたいだしさ」

「それは気になるけど……」

「止めろって、相手の人もクララも困ってるだろ」

「そうだよ、エリク」

　2人の向かいに座っていた男女も声をかけて来た。その2人も俺に話しかけてきた2人と同い年くらいに見える。だが、前の2人より落ち着いて見える。

（4人でパーティを組んでいるのか）

「ほら、謝りな」

　向かいに座っていた女子が鞄に釘付けだった男子の頭を掴んで下げさせる。

「ど、どうもすみません」

　その動作に合わせて男子が謝る。顔が歪んでるのは掴んでいる力のせいだろう。

「別に大丈夫だ」

　特に気にしてなかったため無難に答える。

「ほんと悪いね。まったく、気を付けなよ」

「よかった。ちなみ名前は？あ、俺はエリク」

　俺の返事を聞いて頭を掴んでいた女子が謝りながら手を離した。すると男子はすぐに顔を上げて自己紹介してきた。

「ハヤトだ」

「ハヤトか珍しい名前だね。よろしく」

「……よろしく」

　笑顔で自己紹介されたため俺も名乗る。すると手を出された。少し悩んだが手を握り返した。

「で、俺の隣にいるのがクララ、今頭を掴んできたのがテア、その隣がハリーだ」

　人物を指差しながら名前を告げていく。その紹介を聞いて、クララは微笑みながら、しかしちょっと困った顔で軽く頭を下げる。テアは苦い顔をしながら手を挙げて、ハリーは笑顔で軽く手を挙げてそれぞれあいさつをしてきた。

「クララです、よろしくお願いします」

「テアだよ、よろしく」

「ハリーです、よろしくお願いします」

「ハヤトだ、よろしく」

　全員が名乗ったので、改めて自分も名乗り軽く頭を下げる。俺達の自己紹介が終わったらエリクが俺を笑顔で見てくる。

「俺達4人でパーティ組んでるんだ。まだ全員Eランクだけどな」

「そうか、元々知り合いか？」

「俺とクララは幼馴染だ、ハリーとテアは初心者用の依頼で何度か会ったことがあってそれで仲良くなったから一緒に組んでるんだ」

「まぁ、2人は放っておけないからね」

「まったくだね、クララがどんなことに巻き込まれるか心配になるよ」

「酷いなハリー、俺は心配じゃないのかよ」

「エリクが原因だからでしょ」

「くそ～」

　エリクがハリーとテアに軽く説教をくらっている。クララはそれを見て苦笑いしている。そんなクララと目が合った。

「そういえばハヤトさんのランクはどれなんですか？」

「俺はCランクだ」

「マジかよ、そりゃ魔法の鞄（マジックバック）も持てるか」

「まだ言ってんの？」

「Cランクって、ソロでそこまで行ったんですか？」

　俺のランクを聞いて、クララは驚いた顔をした。他の3人も驚いた顔をしている。エリクは俺が魔法の鞄（マジックバック）を持っているのに納得したようだ。それを聞いてテアは呆れている。ハリーは俺に質問をしてきた。

「今はパーティを組んでいるが、Cランクまであげたのは1人だな」

「すごいな、やっぱり実力がある人は違うんだ」

「俺達もそのくらい強くならないとな」

「俺も魔法の鞄（マジックバック）欲しいな～」

「あんたね～」

　俺の言葉にクララは感心していて、ハリーは強くなることを改めて決心していた。エリクは魔法の鞄（マジックバック）に対する憧れがだいぶ強いようだ。その感想を聞いてテアはまた呆れていた。

（仲がいいんだな）

　そんな感想を持たせる明るいパーティだった。そのままダンジョンまで4人と雑談しながら向かうことになった。