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低ランクダンジョン内1-2

「風弾（ウィンドボール）！」

　ハンナが風弾（ウィンドボール）をスライムに向かって飛ばす。外れることなく命中し、スライムは辺りに飛び散った。それを見てハンナとレメイはそれぞれ剣と杖を下ろして緊張を解いた。

　現在は5階層にいる。4階層で2人から荷物を預かって、早速魔物を捜索した。4階層ではスライムが単独でしか遭遇しなかった。もちろんハンナもレメイも瞬殺だ。そのため俺は見ているだけだった。

ちなみに、魔物を倒した際に武器や道具の素材や魔石を採取するが、スライムの場合は体内にある魔石を回収するだけで、素材になるようなものはない。あの粘体の身体は倒された後は水のようになり地面に吸収される。水のようなものというだけで実際に飲み水に仕えたりはしない。まず飲みたいとは思わない。そのため、冒険者組合（ギルド）で魔石を売る際に、小さくて討伐証明のない魔石はスライムの魔石ということでほぼ処理される。

そんなわけで魔石を回収しながら4階層はさっさと抜けて5階層に降りてきた。5階層では今のところスライムが1匹のみか2匹でしか遭遇していない。2匹いてもハンナとレメイがそれぞれ瞬殺して終了だ。元々連携をとれていたのだから目くばせもせずにそれぞれが違うスライムに対峙していた。

（10階層までは俺はすることがないな）

　ダンジョンは10階層ごとにそれまでの階層より強い魔物がいる部屋がある。いわゆるボス部屋だ。ただしこのダンジョンのボス部屋はすべて攻略されており、何がいるかもわかっている。10階層にはスライムが10匹前後いるのみだ。ある程度パーティの連携がとれる冒険者なら駆け出しでも問題ない。しかし、11階層からは単独だがオークも出現するようになる。そのため連携のみではなく地力も上げておかないと10階層には行かない方がいい。

（まぁ、今日は行っても7階層くらいかな）

　どこまで階層を進んで行くかを考えながら前を歩くハンナとレメイについて行く。ちなみに道順や魔物の気配についてはレメイが探りながら進んでいる。もちろん、俺は気配探知を使用しているのでレメイが気づけない魔物にも対処できるようにしている。

（こんなところではその心配は無さそうだがな）

　その後も2人はスライム3匹や、ゴブリン2匹等も問題なく倒して進んでいく。現在は6階層だ。昼過ぎから町を出てダンジョンに来たがあっさり進んでいるためここまで来た。しかし戻ることを考えるとこの辺りで戻った方がいいかもしれない。

「2人とも聞いてくれ」

　前を歩く2人に声をかけると、2人は止まってこちらを見てくる。

「どうしましたか？」

「今日は来たのも遅い。上に戻ることも考えて、7階層の階段を見つけたら戻ってまた明日来よう」

　それを聞いてハンナとレメイは顔を見合わせる。そしてハンナは少し悩むように顎に手を当て俯く。レメイはハンナを見ている。少ししてハンナは顔を上げてこちらを見る。

「そうですね。急いで進む必要もないですよね」

「あぁ、明日はもう少し早めに来るようにしないとな」

　ハンナと俺の会話を聞いてレメイも頷いている。

「さっさと階段を見つけて戻ろう」

「はい。レメイ、頑張ってね」

「はい」

　ハンナはレメイに声をかける。レメイも自分がここまで道を決めていたためハンナの言葉に頷きながら返事をする。そしてまた歩き始めた。

（本当は自分も戦いたいんだけどな）

　2人の背中を見ながら隼人は少し苦笑しながら後をついて行く。ハンナとレメイをサポートするために後ろについて歩き、魔物の相手も2人に任せているが実は隼人自身かなり興奮している。理由は初めて入るダンジョンに興味深々だからだ。2人について行っているが、周りをキョロキョロと見渡しながらついて行っている。洞窟のように土でできているだけで代り映えのしない景色だが、その中でも隼人は周りの景色を楽しんでいた。もちろん、見た目は注意力が散漫に見える。中身もダンジョン内部を初めて見たことで散漫になっている。しかし、気配探知は絶やしていないので、もし異変があってもすぐに気づけるようにはしていた。

無事に7階層に降りる階段を見つけることができた。ほぼ迷うことなく階段に来ることができた。と言っても今日の探索をひと段落させる目標にしていただけなので、これといって今までと違うところはない。

「階段も見つけた、今日はダンジョンから出て戻ろう」

「わかりました」

「はい」

　俺の言葉に2人が返事をする。その時にふと思いついた。

「ちなみに戻りは出てくる魔物も変わらない。それに冒険者に会う可能性もある。だから2人は荷物を持って俺の後ろを付いて来てくれ。魔物の相手も俺がする」

「わかりました。ではそれでお願いします」

　俺の言葉にハンナは素直に応じた。レメイも頷いているので問題ないだろう。ということで2人に荷物を渡してきた道を戻ることにする。

　ちなみ戻りは気配探知を十分に活用して戻るつもりなので来るときよりもさらに時間を短縮して戻ることができるだろう。