勇者の生まれ変わり～好奇心には勝てない～

第二章 王都冒険者編

依頼と鍛錬

遅くなりました。

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（これからどうするか）

　食事も終えてしまったことで明日の迷宮に行くまでの予定が無い。自分一人なら依頼を夕方まで適当に受けるか、町を出た平原かどこかで鍛錬をするのだが今は一人ではない。食事を終えて席についたままで考え込む。一緒に行くことになる二人を見てみると、自分が何か言うのを待っているのかこちらを見て黙っている。

「明日まで何かしたいことはあるか？」

　結局、この三人でできることも思い浮かばないため二人に意見を聞いてみる。

「私は特にしたいことはありません」

　ハンナは質問に対してすぐに返答をする。どうやら俺が質問することをわかっていたようだ。ちなみそのハンナの言葉のすぐ後にレメイも頷いているところを見るとハンナと同様にやりたいことは特にないようだ。

（困ったな）

「一人で時間が余った時には何をしていますか？」

　俺の様子を見てハンナが聞いてくる。

「いつもは鍛錬か何か簡単な依頼を受けている」

「ではそうしませんか？私達がいるからと気を遣わなくてもいいですよ？」

「……そうか」

　そう言われては予定もなく町を歩くこともしなくていいかと思った。

（こんな時に女性を連れて行って喜ばれそうなところでも知っていればよかったな）

　そんなどうでもいいことを考えながらこれからの予定として鍛錬か依頼を受けるかを考える。

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　それから俺達三人は簡単な依頼を受けることにした。簡単な依頼とは登録したばかりのレメイに合わせて町の中でのおつかいや町のすぐ近くの魔物も出ないようなところでの薬草の採集だ。基本的には依頼に慣れてもらうためにレメイに率先して受けてもらった。薬草の採集についてはつい初めのころを思い出して自分でも少し取り過ぎてしまうくらいに採集をした。

　依頼を終えたら草原の風亭に戻り、食事をとってそれぞれの部屋に戻って明日の迷宮に向けて寝ることにした。もちろん部屋は一人と二人のままだ。

――――――――――

　いつもの時間に目を覚ました。少し早い気もするがやはり迷宮に入るということができるので楽しみだったということもある。それでも日課の早朝の鍛錬を行おうと思う。二人はまだ起きていないだろうから素早く着替えて、いつもより早く戻ってくればいいかと声をかけずに宿を出て冒険者ギルドへと向かう。

　やはり早朝のため、人はほとんどいない。ストレッチをして自分の刀で素振りや型のようなものを行ったりする。さすがに鍛錬場では魔法の練習はできないので魔力を身体全体に流しながら鍛錬を続けていく。

　気づいたら周りにいる人数がだいぶ多くなってきた。というかこれから依頼を受けに行くのだろうというパーティーばかりのようだ。タオルで汗を拭いてクールダウンしながらふと思う。

（俺はどのくらいの時間ここにいたんだ？）

　そして、短くない時間ここで鍛錬をしていたということがだんだんわかってきた。

「あっ……」

　ふと二人に何も言わずに宿を出てきて、そのまま何時間もここにいたのだが果たして二人はどうしているのかということに思い至る。

　急いで鍛錬場から出て宿に向かおうとする。すると、ギルドの出入り口に向かう途中でふと声をかけられる。

「ハヤト様」

「え？」

　声をかけられた方向を見ると、ハンナとレメイが迷宮に入るために用意した荷物を背負ってギルドの掲示板のあたりに立っていた。俺が二人の姿を確認すると二人はこちらに近づいてくる。

「驚きましたよ。朝起きて部屋に行ったらもういなかったので」

「あ、すまない。早朝に起きて鍛錬に来ていた」

「それなら起こしてください。一緒に来ましたよ？」

「時間が早くて悪いと思ってな」

　出入口付近で二人からの視線を受け、気まずい思いをしながらなんとか話しをする。

「奴隷なんですからハヤト様が起きたら一緒に起こしてください」

「いや、別にそこまでする必要は」

「起こしてください」

「だが……」

「起こしてくださいね？」

「……わかった」

　有無を言わせないような雰囲気で同じことを繰り返してくるハンナに根負けして了承してしまった。

「それに、行先も告げずに行かれて置いていかれたのかと思いましたよ？」

「それもすまない、すぐに戻るつもりだったんだが」

「もう昼前ですよ？」

「もうそんな時間だったか」

「宿のおじさんにギルドに向かったとお聞きしたので、荷物を持って慌てて来てみたら鍛錬場で鍛錬されていると聞いたので待ってました」

「どのくらい待たせた？」

「そうですね、3時間くらいでしょうか」

「そんなにか……声をかけてくれてもよかったんだが」

「いえ、集中されていたようでしたのでお邪魔になるかと思いまして」

「すまない」

「大丈夫ですよ」

　話は何とか終わった。ちなみレメイはハンナの隣でじっと俺の方を見たままだった。怒っているのか呆れているのかわからないが、レメイと目を合わせることもなんとなくしづらい感じだった。

　二人は起きてから俺と会うまで何も食べていなかった。勝手に食べていても良かったのだがと言ったら「奴隷が許可なく食べ物を食べたりできません」と言われた。悪いことをしたと思う。今度からは俺が近くにいないときに腹が減ったら食事をしていていいとしっかり命令しておいた。

　三人でギルドで食事をとったら、昨日より少し早いくらいの時間になってしまった。

「今日はダンジョンに行くのは止めておくか？あまり向こうにいれそうもないし」

「初めて行くのでそこまで時間をとらなくてもよいのではありませんか？」

（なるほど）

「まぁ、馬車を使うと思いますのでお金はかかってしまいますが」

（そういえば馬車のお金もかかるのか……だが、行ってみたい）

「今から行って夕方に町に戻ってくるということで問題ないか？」

「大丈夫ですよ」

「わかりました」

　ということで初めの予定より時間は遅くなったがダンジョンに向かうことにした。