第56話 海、現着
電車に揺られること数十分。そこから歩くこと20分ちょっと。ようやく、お目当ての海水浴場に辿り着いた。
夏休み中なだけあり、さすがの客入り。あっちを見ても、こっちを見ても、人だらけだった。
海岸沿いを見れば、香ばしい匂いを立ち上らせている海の家や屋台が建っていて、前には多くのお客さんが列をなしている。
「おわっ。これは酷いな……場所取りもできなさそうだし、もう少し早く来ればよかったか？」
「あー、その点は大丈夫大丈夫。ほら、あれ」
「え？」
萬木が指さしたところを見ると、海水浴のお客が寄り付かない一角があった。というか、鉄製の柵で覆われているような。
「何あれ？」
「近くで大きな夏祭りのイベントがあるんだけど、『和菓子 よろず』も協賛として関わってるんだよね。そのよしみで、ビーチにも協賛シートを設置してくれたらしいよ」
「マジか」
こんなに賑わうビーチで場所取りのお願いまで突き通せるなんて、『和菓子 よろず』ってもしかしてすごい店……？ これからもめちゃめちゃ買おう。
シートに近付くと、俺たちの他にも10数もの協賛シートが設けられていた。一つ6畳くらいの広さだろうか。俺たち5人では、十分すぎるくらい広い。
萬木が組合のお偉いさんらしい人と少し話し、『和菓子 よろず様』というプレートのあるシートまで案内された。
屋台や海の家にも近いし、専用の着替えテントまで用意してくれている。休憩用のリクライニングチェアまである上に、頭上にある日よけ用の大型テントのおかげで、直射日光も当たらない。だいぶ涼しいぞ。
「すっげ～……」
「私も、ここまでの好待遇は初めてかも」
「アタシ、申し訳なくなってきた……」
奏多、九条、杠もポカーンと口を開けている。
俺も申し訳ない気持ちはあるけど、正直ありがたい気持ちがでかい。
見よ、この魅力的すぎる女性集団を。まだ水着ですらないのに、周りからの視線を集めまくってるんだぞ。これが普通にシートを広げてたら、野獣たちの格好の的にされてただろう。
今日は最後まで全員を守り抜く覚悟だったからな……これなら俺も、思う存分遊べそうだ。
先にブルーシートの上に上がった萬木が振り返ると、俺たちの背後を指さした。
「それじゃ、最初はキョウたんから着替えてもらおうかな。さすがに１人用だし」
「ん？ ああ、わかった」
というか、複数人用でも1人で着替えるわ。男だよ、俺。
ありがたく、先に海パンに着替えさせてもらい、外に出る。男だから、脱いで履くだけ。一瞬だ。
海パン姿で外に出ると、九条がへーっという顔をした。
「氷室くん、もしかして結構鍛えてる？」
「暇なとき、少しだけな。って、あんま見んな。恥ずいから」
そんな見られて喜ぶような趣味はないし、なんなら最近油断して肉がついて来たんだから。
「ヒューッ。兄ちゃん、いい体してまんなー」
「やめろ。ダル絡みすんな」
「あうっ」
ニヤニヤしてくる奏多にデコピンする。お前はほぼ毎日見てるでしょうが。てかそんな絡み方どこで覚えた。
奏多のおじさんムーブに呆れていると、座り込んだ杠が顔を手で覆って目を隠していた。……あ、嘘。指の隙間から見てる。
「何してんの、杠？」
「お気になさらず」
「でもよ」
「お気になさらず」
「お……おう。そうか……？」
こいつはあまり突っ込むと厄介なことになりかねないから、スルーでいいか。
シートに座ると、今度は九条が立ち上がった。
「それじゃあ、次は私が着替えてこようかな」
「あれ？ 麗奈、いつもウチに譲ってくれんのに、今日はどうしたの？」
「……後半になると、ハードルが上がって着替えづらくなるから」
「察した」
九条の悲しそうな目が萬木と奏多に注がれる。
うん。2人ともでっけーからなぁ……奏多はもちろんだけど、萬木も身長の低さと相まって、普通よりでかく見える。
杠も、中学の頃からスタイル抜群で有名だった。水泳の授業でも、男たちの視線を一身に集めてたっけ。
確かにハードルが高い。でも九条の平たいお胸も需要あるさ。だから気を落とすことはな――
「今、クソ失礼なことを考えてる脳みそはこれかい？」
「滅相もございません」
だからアイアンクローで顔面掴まないで。痛い痛い痛いッ……！
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