婚約破棄されたマネージャー令嬢ですが、全国中継で捨てられた直後にドラフト1位候補の無愛想エースから溺愛宣言されたので、元婚約者の没落は高みの見物させていただきますわ
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この作品は生成aiを用いて執筆を行なっています
あらかじめご了承の上、お楽しみください
第一章 甲子園の空に響く裏切りの宣言
「俺たちの優勝を支えてくれた、最高の彼女を紹介します！」
夏の甲子園、決勝戦。
白河蒼真がマウンド上でマイクを握った瞬間、私の心臓は跳ねた。
――ああ、ついにこの時が来た。
全国中継のカメラが一斉にこちらを向く。スタンドの五万人が息を呑む。私は三年間、このチームのマネージャーとして、そして白河家の御曹司の婚約者として、この瞬間のために尽くしてきた。
表向きは、ね。
「綾瀬ひまり！ 俺の彼女です！」
蒼真が抱き寄せたのは、ゆるふわピンクブラウンの巻き髪を揺らす転校生だった。
私じゃない。
スタンドがざわめく。ベンチの選手たちが凍りつく。相馬監督の顔が険しくなるのが視界の端に映った。
（やったぁぁぁぁぁ！！）
私は内心で快哉を叫んだ。
三年間。三年間待った。政略婚約という名の鎖から解放されるこの日を。前世でブラック企業に殺された私が、この世界で手に入れた二度目の人生。その足枷がようやく外れる。
「えへへ、みんな見てるー？ 甲子園優勝投手の彼女でーす！」
綾瀬ひまりがカメラに向かってピースサインをしている。長いジェルネイルが陽光にきらめいた。野球のルールも知らないくせに「甲子園優勝投手の彼女」という肩書きだけが欲しい女。
（お似合いよ、本当に。中身空っぽ同士で）
「藤堂さん……大丈夫、ですか……？」
隣で水瀬彩音が青ざめている。女子野球部のエースにして、私の唯一の親友。彼女だけが、私の本性を知っている。だから今、私の目が笑っていることにも気づいているはずだ。
「ええ、大丈夫よ」
私は完璧な令嬢スマイルを浮かべた。
（むしろ最高。自分から婚約破棄を言い出したら藤堂家の体面に傷がつくところだった。向こうから切ってくれるなんて、蒼真くん意外と空気読めるじゃない）
彩音が複雑な顔をしている。私の内心の歓喜に気づいているのだろう。
「凛ちゃん、心の中で絶対お祝いしてるでしょ」
「してないわ」
「目がキラキラしてるんだよね」
鋭い。さすが三年来の親友だ。
私は静かにベンチを離れ、グラウンドへ向かった。
砂を踏みしめる音が、静まり返った甲子園に響く。全国中継のカメラが私を追っているのがわかる。五万人の視線が突き刺さる。
泣き崩れる婚約者の姿を期待しているのだろう。
（残念でした）
第二章 完璧な笑顔で放つ決別の言葉
私はマウンドの前で立ち止まり、深々と頭を下げた。
「三年間、大変お世話になりました」
顔を上げる。蒼真の顔が引きつっているのが見えた。隣の綾瀬ひまりは勝ち誇った笑みを浮かべている。
（ああ、この顔。前世の会社で私の企画を横取りした後輩と同じ顔だわ）
「藤堂、お前……」
蒼真が何か言いかけた。きっと「傷ついたか」とか「恨んでいるか」とか、自分がどれだけ私を苦しめたか確認したいのだろう。加害者というのは往々にして、被害者の苦しむ顔を見たがるものだ。
私は微笑んだ。前世三十年、今世三年で磨き上げた、完璧な営業スマイル。
「白河さん、綾瀬さん、どうぞお幸せに」
声は穏やかに、背筋は真っ直ぐに。藤堂家の令嬢として恥ずかしくない振る舞いを、私は完璧にこなした。
（あなたの投球データ、全部私が管理してたの知ってる？ 配球パターンの分析も、相手打者の弱点分析も、故障予防のためのフォーム修正も。全部、私がやってたの）
「では私、スカウトの方とお約束がありますので」
くるりと背を向ける。
「失礼いたしますね」
スタンドのバックネット裏に、鷹取スカウトの姿が見えた。私の分析レポートを「十年に一人の逸材」と評価してくれた人。そして、私が密かに育てた後輩――黒崎凱斗のドラフト一位指名を狙う、プロ球団の使者。
（さようなら、政略婚約。さようなら、日陰のマネージャー人生）
私は歩き出した。
（これからは、私の野球人生を始めるわ）
「ちょっと、逃げるの？」
甲高い声が背中に突き刺さった。綾瀬ひまりだ。
「せっかく蒼真くんが正直に言ってあげたのに、お礼も言わないなんて。やっぱり陰キャは常識ないよね」
（……は？）
私は足を止めた。
振り返らずに、ゆっくりと言葉を紡ぐ。
「お礼、ですか」
「そうだよ？ だって三年間も付き合ってもらえたんでしょ？ 蒼真くんみたいなイケメンに。感謝しなきゃ」
（この女、本気で言ってるの？）
私は振り返った。完璧な笑顔のまま。
「そうですね。では、感謝の言葉を」
綾瀬ひまりが勝ち誇った顔をする。蒼真も満足そうだ。
「白河さん」
私は蒼真を真っ直ぐに見つめた。
「三年間、私のデータ分析で投げさせていただいて、ありがとうございました」
「……は？」
「相手打者の弱点、配球パターン、全て私がまとめていたこと、ご存知でしたか？ あなたのフォームが崩れるたびに修正点を伝えていたこと、覚えていらっしゃいますか？」
蒼真の顔色が変わった。
「今日の決勝、七回から九回まで。あなたが投げた全ての球種、全ての配球。私のレポート通りでしたね」
「それは……っ」
「私なしで、大学野球、頑張ってくださいね」
私は再び背を向けた。
「では、失礼いたします」
（せいぜい苦しみなさい。あなたが『失ったもの』の価値に気づく頃には、私はもう、ずっと先を歩いているから）
その時だった。
「待ってください」
低く、静かな声が背中に突き刺さる。
振り返ると、そこには氷のように冷たい青灰色の瞳をした長身の少年が立っていた。
黒崎凱斗。
無愛想で口数が少なく、チームメイトにすら心を開かない孤高の二年生エース。入学時は誰にも見向きもされなかった無名の左腕を、私だけが見出した。
私だけが、彼の才能を信じた。
その彼が今、全国中継の前で、私の名を呼んでいる。
第三章 氷の左腕が見せた、熱い眼差し
黒崎凱斗は、いつも無表情だ。
記者の取材には「……はい」「……いいえ」しか答えない。チームメイトにも必要最低限の言葉しか発さない。「氷の左腕」という異名は、その投球の冷徹さだけでなく、彼自身の性格を表していた。
そんな彼が今、全国中継のカメラの前で、私を見つめている。
いつもは凍てついた青灰色の瞳が、今は違う光を宿していた。
「凛さん」
また、私の名を呼んだ。
（ちょっと待って。なんで君がここに来るの。ベンチで大人しくしてなさいよ）
内心の動揺を押し殺し、私は穏やかに微笑んだ。
「黒崎くん、どうかしたの？」
「僕のマネージャーでいてください」
静かな、しかし揺るぎない声だった。
（は？）
スタンドがどよめく。マウンド上の蒼真が目を見開いている。綾瀬ひまりの口があんぐりと開いた。
「黒崎、お前何言って——」
「黙ってください、白河先輩」
氷の視線が蒼真を射抜いた。百八十七センチの長身から放たれる威圧感は、三年生エースを一瞬で黙らせた。
「僕は先輩と話していません」
その一言で、蒼真が言葉を失う。綾瀬ひまりが不安そうに蒼真の腕にしがみついた。
黒崎は再び私に向き直った。
「凛さん。僕を見出してくれたのは、あなただけです」
一歩、近づいてくる。
「僕の投球フォームを分析して、改善点を教えてくれた。僕の潜在能力を信じて、誰にも言わずに一年間、密かに指導してくれた」
また一歩。
「僕がドラフト一位候補になれたのは、全部あなたのおかげです」
黒崎の耳が赤くなっているのが見えた。この無愛想な天才が、こんなに饒舌になるのを見たのは初めてだ。
「だから」
彼は私の目の前で立ち止まった。百八十七センチの長身が、百五十八センチの私を見下ろす。
「僕の専属マネージャーになってください。プロに行っても、ずっと」
（いやいやいやいや）
内心で絶叫する。これは予定外だ。私の計画では、黒崎のドラフト指名を見届けてから、大学野球部のアナリストとして新たなキャリアを——
「いえ、それだけじゃなく」
黒崎の声が、一段低くなった。
「僕の、——」
「おい、黒崎！」
蒼真がマウンドから駆け下りてきた。
「お前、俺の婚約者に何を——」
「元婚約者でしょう」
黒崎が冷たく遮った。
「先輩が今、全国中継で捨てたじゃないですか」
「それは……っ」
「それに」
黒崎の目が、さらに冷たくなる。
「僕は先輩のことを尊敬していません」
「な——」
「凛さんを泣かせた人ですから」
静かな声が、甲子園の空に響いた。
私は泣いていない。むしろ内心では祝杯をあげたいくらいだ。でも黒崎は知っている。私がこの三年間、どれだけ我慢してきたか。どれだけ自分を殺して、藤堂家の令嬢として振る舞ってきたか。
（この子、本当に見てるのね。私のこと）
初めて、本当の意味で私を見てくれる人がいる。
その事実が、前世から数えて三十三年分の人生で初めて、私の胸を熱くした。
「黒崎くん」
私は口を開いた。
「場所を変えましょう。スカウトの方がお待ちですし」
「……はい」
黒崎が頷く。その目は相変わらず、私だけを見つめている。
「ちょっと待ちなさいよ！」
綾瀬ひまりが叫んだ。
「蒼真くんに謝りなさいよ、この——」
「綾瀬さん」
私は振り返った。完璧な笑顔のまま。
「野球のルール、お勉強なさった方がいいですわ。マネージャーをなさるなら」
「はぁ!? あたしがマネージャーなんてするわけないじゃん！」
「あら、そうですか」
私は首を傾げた。
「では、白河さんの体調管理は誰がなさるんでしょう？ 投球フォームのチェックは？ 相手チームの分析は？」
「そ、そんなの蒼真くんがやればいいじゃん！」
「そうですね。では、頑張ってくださいね」
私は微笑んだ。
（あなたたちは知らないでしょうね。白河蒼真がどれだけ私に依存していたか）
「行きましょう、黒崎くん」
「はい、凛さん」
私たちはグラウンドを後にした。
背後で、蒼真が何か叫んでいる。綾瀬ひまりが甲高い声でわめいている。
（さようなら。二度と振り返らないわ）
第四章 スカウトが見抜いた「十年に一人の逸材」
騒然とするグラウンドを後にして、私たちはバックネット裏へ向かった。
黒崎が当然のように隣を歩いている。振り払おうとしたら「僕も鷹取さんに挨拶があります」と言われて、反論できなかった。実際、彼はドラフト一位候補なのだから。
（でも絶対それだけじゃないでしょ）
鷹取誠一郎は、品のいいグレーのスーツに球団カラーのネクタイを締めた紳士だった。元プロ野球選手の経歴を持つスカウトは、私たちを見て穏やかに微笑んだ。
「藤堂さん、お待ちしていました」
「お忙しい中、ありがとうございます」
私は営業スマイルで応じた。
「いえいえ。今日の試合、素晴らしかったですよ。特に——」
鷹取さんの視線が黒崎に移る。
「黒崎くん。七回からのリリーフ、見事でした。あの場面であの配球、普通の高校生には無理だ」
「……凛さんのデータがあったからです」
黒崎が素っ気なく答える。しかし鷹取さんは笑みを深めた。
「知っていますよ。藤堂さんの分析レポート、何度も読ませていただきました」
私の心臓が跳ねた。
「あなたの投球フォーム解析は、プロのアナリストでも舌を巻くレベルだ。相手打者の弱点分析も、故障予防のためのトレーニングメニューも。正直に言います」
鷹取さんが真剣な目で私を見た。
「十年に一人の逸材です、あなたは」
（……まあ、前世で十年やってたからね）
内心でツッコミを入れつつ、私は謙虚に頭を下げた。
「過分なお言葉です」
「いいえ、正当な評価です。だからこそ、提案があります」
鷹取さんが一枚の名刺を差し出した。
「うちの球団に来ませんか。黒崎くんのドラフト一位指名と同時に、あなたをアナリスト候補として採用したい」
（——え？）
今度こそ、私は言葉を失った。
「プロ球団のフロント入りには、通常なら大学での実績が必要です。でもあなたは特別だ。高校生でこれだけの分析ができる人材を、四年も待つ余裕はない」
「凛さん」
黒崎が横から口を挟んだ。
「僕と一緒に、プロに行きましょう」
無愛想な顔が、ほんの少しだけ柔らかくなっている。
「僕のデータは、凛さんにしか扱えない。凛さんの分析があれば、僕はどこまでも投げられる」
（……この子、本気だ）
十年間、データ分析に人生を捧げて、三十歳で過労死した。
転生して三年間、地味なマネージャーとして日陰で生きてきた。
誰にも認められないと思っていた。前世の知識も、今世の努力も、全部無駄だと諦めかけていた。
でも、違った。
「藤堂さん」
鷹取さんが言った。
「あなたの居場所は、グラウンドの外側にある。選手を支え、データで勝利を導く——それがあなたの戦い方だ」
私は顔を上げた。
スタンドでは、まだ蒼真と綾瀬が報道陣に囲まれている。優勝投手とその彼女として、カメラのフラッシュを浴びている。
（あなたたちは知らないでしょうね）
私は心の中で呟いた。
（その優勝、私のデータなしには絶対にありえなかったこと。そして私がいなくなった後、あなたがどうなるか）
「お返事は、ドラフト会議の後でも構いません」
鷹取さんが言った。しかし私の答えは、もう決まっていた。
「いいえ」
私は笑った。今度は営業スマイルではなく、心からの笑みで。
「ぜひ、よろしくお願いいたします」
黒崎の目が輝いた。普段の無表情が嘘のように、口元が緩んでいる。
「凛さん」
「ただし、条件があります」
私は黒崎に向き直った。
「私はあなたの『専属マネージャー』ではありません。球団のアナリストとして、対等な立場で仕事をします。いいですね？」
「……はい」
黒崎が頷いた。しかしその目は相変わらず、私だけを見つめている。
（この子、絶対『はい』って言いながら諦めてないでしょ）
まあいい。それは後で考えよう。
今は、ただ——
「ありがとうございます」
私は二人に頭を下げた。
「私を、必要としてくださって」
前世で過労死するまで働いても、誰にも認められなかった。
今世で三年間尽くしても、婚約者には捨てられた。
でも、ここにいる。
私の価値を見抜いてくれる人たちが、ここにいる。
第五章 令嬢の仮面の下で笑う
甲子園を後にして、私たちは球場近くのホテルのラウンジにいた。
鷹取さんは球団への報告のため先に失礼し、今は黒崎と二人きりだ。
（……気まずい）
正直に言おう。私は黒崎凱斗という人間を、「育成対象」としか見ていなかった。
入学時、誰にも注目されていなかった左腕。しかし私の前世の目には、彼の潜在能力がはっきりと見えた。投球フォームの美しさ、ボールの回転数、そして何より——勝利への執念。
だから一年間、密かに指導した。フォームの修正点を伝え、配球のパターンを教え、体のケアの方法を叩き込んだ。
全ては、彼がプロで活躍する姿を見届けるため。
私の分析眼が正しかったことを、証明するため。
（まさか、こんな形で懐かれるとは思わなかったけど）
「凛さん」
黒崎が口を開いた。
「何？」
「……嬉しそうですね」
「え？」
私は思わず自分の顔に手を当てた。
「いつもと、表情が違います」
黒崎の青灰色の瞳が、真っ直ぐに私を見つめている。
「白河先輩といる時は、いつも笑顔でしたけど、目が笑っていなかった」
（……この子、怖い）
「でも今は、目も笑ってます」
「……そう」
私は観念して、肩の力を抜いた。
「バレてたのね」
「最初から」
黒崎が淡々と言った。
「凛さんは、僕に指導してくれる時だけ、本当の顔をしていました」
「本当の顔？」
「はい。真剣で、楽しそうで——野球が好きなんだって、伝わってきました」
私は黙った。
「だから僕は、ずっと見ていました。凛さんのこと」
黒崎の耳が、また赤くなっている。
「白河先輩は、凛さんの価値をわかっていなかった。綾瀬さんは、凛さんを馬鹿にしていた。——僕は、許せなかった」
「黒崎くん」
「でも、凛さんは平気そうでした。だから僕は黙っていました。凛さんが望むなら、白河先輩との婚約を壊すようなことはしないって」
「……」
「でも今日、先輩の方から切ってくれた」
黒崎が、ほんの少しだけ笑った。
初めて見る、彼の笑顔だった。
「だから僕は、もう遠慮しません」
「遠慮って——」
「凛さん」
黒崎が身を乗り出した。
「僕を見てください。白河先輩じゃなくて、僕を」
真っ直ぐな視線に、言葉が出なかった。
この子は本気だ。
私のような、前世三十歳のおばさん魂を持つ女に、本気で——
「……黒崎くん」
私は深呼吸した。
「あなた、私がいくつに見える？」
「十八歳です」
「そう。でもね、精神年齢は——」
言いかけて、やめた。
前世のことを話しても、信じてもらえるわけがない。それに——
（この子が欲しいのは、私の『中身』でしょう？）
野球を愛し、データ分析に没頭し、選手の成長を喜ぶ。
それは前世の私も、今の私も、変わらない。
「……わかったわ」
私は言った。
「とりあえず、プロ入りするまでは『同僚』として付き合ってあげる。それでいい？」
黒崎の目が輝いた。
「はい」
「ただし、変なことしたら——」
「しません」
即答だった。
「凛さんが嫌がることは、絶対にしません」
（……重い。重いわ、この子）
でも、悪い気はしなかった。
「さて」
私は立ち上がった。
「そろそろ帰りましょう。明日から、忙しくなるわよ」
「何があるんですか？」
「決まってるでしょう」
私は笑った。
「婚約破棄の後始末と、あなたのドラフト対策と、それから——」
窓の外、夕暮れの甲子園が見えた。
「白河蒼真が、私なしでどこまでやれるか。見届けてあげないとね」
（せいぜい頑張りなさい、元婚約者さん）
私の唇が、意地悪く歪んだ。
（あなたのデータ、全部持って出ていくから）
第六章 藤堂家の当主、静かに怒る
帰宅すると、父が待っていた。
藤堂雅人。藤堂財閥の当主にして、私の最強の味方。
「凛」
「ただいま、お父様」
私は完璧な令嬢の礼で応じた。中継は見ていたはずだから、何が起きたかは知っているだろう。
「……泣かないのか」
「泣く理由がありませんから」
父は長い沈黙の後、ふっと笑った。
「そうか」
「婚約破棄の件は、白河家から正式な書面が届くかと存じます。藤堂家としての対応は——」
「凛」
父が私の言葉を遮った。
「お前は、笑っているな」
「……え？」
「あの婚約を、喜んでいなかっただろう」
私は黙った。
「三年前、お前は変わった。それまでの凛とは、別人のように」
（……バレてた？）
前世の記憶が戻ったのは、十六歳の時だ。それまでの「藤堂凛」は、大人しくて従順な令嬢だった。しかし三十歳の魂を取り戻した私は、否応なしに変わってしまった。
父は、それに気づいていたのだ。
「何があったかは聞かん。だが、お前が笑っているなら、それでいい」
父の琥珀色の瞳——私と同じ色——が、穏やかに細められた。
「白河家には、ビジネスの世界でお返しをしておく」
「お父様」
「息子の不始末を放置した報いだ。親として当然の責任を取らせるだけだ」
冷徹な実業家の顔で、父は言った。
（……怖い。やっぱりこの人怖い）
「それと」
父が続けた。
「あの二年生——黒崎、といったか」
「……はい」
「いい目をしている」
「……はい？」
「お前を見る目が、本物だ」
父がにやりと笑った。
「将来有望な婿候補だな」
「お父様！？」
「冗談だ。……半分は」
全然冗談に聞こえない。
「とにかく、今日はゆっくり休め。明日から忙しくなる」
「……はい」
私は自室に引き上げた。
ベッドに倒れ込み、天井を見上げる。
激動の一日だった。
婚約破棄、黒崎の告白もどき、鷹取さんからのスカウト。
（……疲れた）
前世では過労死するまで働いた。今世では三年間、裏方として尽くし続けた。
でも——
「私を見出したのは、凛さんだけです」
黒崎の声が、耳の奥に残っている。
「僕の専属マネージャーになってください」
「あなたの居場所は、グラウンドの外側にある」
鷹取さんの言葉も。
「凛が笑っているなら、それでいい」
父の言葉も。
私は、必要とされている。
前世では得られなかったものを、今世で手に入れつつある。
「……悪くない」
私は呟いた。
「悪くない人生かもね、これ」
スマートフォンが震えた。
見ると、彩音からのLINEだった。
『凛ちゃん大丈夫！？ あの後どうなったの！？』
『っていうか黒崎くんの告白何あれ！？』
『全国中継で見た！！！！！！！』
『てか白河マジありえない死ね』
メッセージが止まらない。
私は苦笑しながら返信した。
『大丈夫。むしろ最高』
『詳しくは明日話す』
『あと黒崎くんのは告白じゃない。たぶん』
即座に返信が来た。
『絶対告白だよあれは！！！！』
『目がマジだった！！！』
『凛ちゃん鈍感すぎ！！！』
（……そうかなぁ）
まあいい。恋愛ごとは後回しだ。
今は、新しい人生の計画を練らないと。
スマートフォンをテーブルに置き、私はタブレットを手に取った。
『黒崎凱斗 投球データ分析』
ファイルを開く。
これまで積み重ねてきた一年分のデータが、画面に広がった。
（この子をドラフト一位に導く。そして私も、プロの世界へ）
指が自然とキーボードを叩き始めた。
新しい人生の設計図を、描き始める。
最終章 裏方令嬢の逆襲、始まる
——それから、半年後。
ドラフト会議の日。
「第一巡選択希望選手、黒崎凱斗」
三球団が競合した末、抽選で引き当てたのは鷹取さんの球団だった。
記者会見で、黒崎は相変わらず無愛想だった。
「抱負を一言お願いします」
「……」
「黒崎選手？」
「僕を育ててくれたのは、藤堂凛さんです」
会場がざわめいた。
「彼女の分析がなければ、僕は今日ここにいません。プロでも、彼女と一緒に戦います」
全国中継で、私の名前が呼ばれた。
（ちょっと、聞いてないんだけど）
控え室で中継を見ていた私は、頭を抱えた。
隣で彩音が爆笑している。
「凛ちゃん、完全に告白されてるじゃん！」
「告白じゃないってば！」
「全国中継で『一緒に戦います』って、プロポーズみたいなもんでしょ！」
（……否定できない）
スマートフォンが震えた。
父からのメッセージだった。
『見た。婿として認める』
（お父様！？）
——そして、同じ頃。
白河蒼真は、大学野球で苦しんでいた。
凛のデータ分析を失った彼は、配球パターンを自分で組み立てることができなかった。フォームは崩れ、故障も頻発した。
「蒼真くん、最近調子悪くない？」
綾瀬ひまりが、不満そうに言った。
「SNSのフォロワーに自慢できないんだけど」
「うるさい……」
「ねえ、私そろそろ別の彼氏作ろうかな。プロ野球選手とか」
「……」
蒼真は何も言えなかった。
ふと、テレビに目をやる。
ドラフト会議の中継。
「僕を育ててくれたのは、藤堂凛さんです」
黒崎凱斗が、真っ直ぐな目で言っていた。
「彼女の分析がなければ、僕は今日ここにいません」
藤堂凛。
あの地味なマネージャー。
あの退屈な婚約者。
——彼女が、プロ野球のドラフト一位投手を育てた？
「嘘だろ……」
蒼真は呟いた。
今更、気づいた。
自分が何を失ったのか。
自分が何を捨てたのか。
しかし、もう遅い。
——東京のホテルで。
私は窓の外を見ていた。
隣には黒崎がいる。記者会見を終えた彼は、相変わらず無愛想だ。
でも、私を見る目だけは、熱い。
「凛さん」
「何？」
「僕と、ずっと一緒にいてください」
「……仕事の話？」
「仕事も。それ以外も」
私は笑った。
「気が早いわね」
「待てません」
「……」
「三年間、ずっと見てました。凛さんが苦しんでいるのを。でも僕には、何もできなかった」
黒崎の声が、少し震えていた。
「だから今度は、僕が凛さんを幸せにします。絶対に」
（……この子、本当に——）
私は深呼吸した。
前世では、恋愛なんて考える余裕もなかった。仕事に殺されて、三十歳で死んだ。
今世では、政略婚約に縛られていた。自分の感情なんて、考えないようにしていた。
でも、今は違う。
私は自由だ。
私を必要としてくれる場所がある。
私を見てくれる人がいる。
「……わかったわ」
私は言った。
「とりあえず、プロ一年目が終わったら、考えてあげる」
黒崎の目が輝いた。
「本当ですか」
「嘘は言わないわ。——でも、成績が悪かったら考え直すから」
「絶対に活躍します」
即答だった。
「凛さんのデータがあれば、僕は無敵です」
（……重い。やっぱり重いわ、この子）
でも、嫌じゃなかった。
むしろ——
（悪くない。本当に、悪くない）
私は窓の外を見た。
東京の夜景が広がっている。
新しい人生の、始まりだ。
——これは、裏方として生きてきた令嬢が、真に自分を必要とする場所を見つける物語。
彼女を軽んじた者たちは、後悔に沈む。
彼女を見出した者たちは、共に頂点を目指す。
「さて、黒崎くん」
私は笑った。
「明日から、地獄の特訓よ。覚悟しなさい」
「……はい」
無愛想な天才が、嬉しそうに頷いた。
「凛さんの地獄なら、喜んで」
（やっぱり重い）
でも、その重さが心地よいと思える自分がいる。
婚約破棄されたマネージャー令嬢の逆襲は、今、始まったばかりだ。
【完】
