第１７話 荒屋道場
《特災対・コマンドセンター／訓練区画》
訓練区画の一室。壁際にマットが敷き詰められ、静かな緊張感が漂う。
タクティカルスーツを身に纏った第3部隊の隊員たちは、床に体育座りで腰を下ろしていた。
今日の訓練は柔道由来の体術の稽古だ。
「今日は組み手を行う。
知っての通り、銃器、得物、それら全てを支えるのは身体能力。
戦いにおいて最後に信用できるのは己の肉体だ」
荒屋の声が低く響くと、空気が張り詰める。
内場は背筋を伸ばす。
長谷川や白柳、李たちも横に座り、同じように緊張の糸を張る。
「…ドルチェはどこだ。あいつも参加させたはずだが」
長谷川が肩をすくめる。
「声はかけましたけど…
今日は気分が乗らない、らしいです」
荒屋はわずかに眉をひそめ、舌打ちする。
「ほんと…自分勝手だな、あいつは」
荒屋が一歩前に出るだけで、マットの上に重い空気が流れる。胸の奥がきゅっと締め付けられる感覚。
「白柳、お前から来い」
「うす」
胸元をざっくり開けた白柳は立ち上がる。
刺青がわずかに光を受けて浮かび上がる。
足取りは重く、しかし地を掴むように進む。
荒屋に向かい合った瞬間、空気がぶつかり合うようだった。
白柳は180センチ、荒屋は178センチ。体格はほぼ同格。
服を着ていると華奢に見える白柳の体だが、鍛え上げられた筋肉は隠せない。
「遠慮は無用、死ぬ気でぶつかれ」
「荒屋のオヤジ、今日は一本もろうぜ」
鋭い眼光に江戸弁。
ジリジリと前に出る姿は、威圧感だけで荒屋に匹敵する。
内場の胸の奥に、微かな不安と興奮が入り混じる。
一度だけ、ロジェの操る人形を投げた場面は見た。
だが、任務で荒屋を見たときはほとんど指示役だった。
格闘の腕前は未知数…いや、だからこそ試合の行方が読めない。
荒屋は静かに構える。
両手を軽く構え、視線だけで白柳を追う。
「てやんでぃ！！」
白柳が踏み込む瞬間、内場は心臓が跳ねるのを感じた。
ドンッッ！
振動が足元から全身に伝わる。
気づけば白柳はマットに背をつけていた。
（え？ 今の…投げられたのか？ 見えなかった…）
内場の目が大きく見開かれる。
「ちっ……オヤジ、もう一丁だ」
荒屋は静かに構え直す。
白柳は間合いの外からゆっくり体を揺らし、周囲を探る。
「うぉらぁぁ！」
再び踏み込み、強靭な身体を荒屋にぶつける。荒屋の手が触れる。
「べらぼうめ！」
白柳は素早く腰を落とす。
まるで地面に根を張るように、動きが止まったかのように見える。
――しかし。
荒屋の腰は既に、白柳よりも更に低く、静かに潜り込んでいた。
袖を掴み、首に手を添えて、腰に乗せる。
そのまま身体をひねる。
ドンッッ！！
再び白柳が床を転がる。
「…今のはよかった。その感覚、忘れるな」
「敵う気がしねぇよ、オヤジ。強ぇんだっての」
内場は唖然とする。
白柳の動きは完璧に見えたのに、なぜ投げられるのか。
「さて…内場、次はお前だ。立て」
内場は喉を鳴らし、深呼吸する。
自衛隊で培った反応と直感を呼び覚まし、荒屋に向かって足を踏み出す。
（自衛隊時代、徒手格闘も習った。柔道も履修済み。
一本取る…！）
襟と袖を掴もうと手を伸ばすが、荒屋は半身を傾け、重心の微妙な移動だけで腕を流す。
片手で背中を押され、足を掛けられる。
「――っ！？」
ドンッッ！！
背中からマットに倒される衝撃に、内場の神経が一瞬痺れる。
「ふぉっほっほっほ」
あっさりと投げられ、キョトン顔の内場を見て李が笑う。
荒屋は冷静に立ち、静かに言った。
「常に先を読め」
まるで全ての動きが見透かされたかのようだった。
「次、長谷川」
長谷川が立ち上がる。
「お願いします」
長谷川は荒屋に向き合い、一礼する。
緊張感が漂う中、徐々に詰め寄る。
長谷川が踏み込む。
「りゃー！」
荒屋も同時に腕を伸ばし、肩と二の腕に触れる。
長谷川の肩を引き寄せ、二の腕を押し込む。
そのまま腰に乗せられ、投げられる。
ダンッッ！
床に叩きつけられる音が響き渡る。
「ひぇー、長谷川さんにも容赦ないなあ」
隊員の鈴木が呟いた。
内場は荒屋の動きを頭の中で反芻する。
――柔道なのに掴んでいない。
手を当てるだけで、力の流れを操って投げている。
掴む工程がないから、投げられるまでのタイムラグもない。
「ありがとうございます！」
元気よく荒屋に一礼し、背中を摩りながら内場の隣に戻ってくる。
「お疲れ様です。
あの、荒屋隊長の技、あんなの見たことないんですが…
柔道ではないんですかね」
内場は小声で長谷川に声を掛ける。
「…あれは荒屋隊長の技術、投擲解。
柔道を極めすぎて、もはや力の流れとかを見切って掴まずに投げられるみたい。」
「へぇ…」
内場は、深いため息が出た。
そんなの、勝てなくね？
――そのまま順に荒屋は全員を相手にし、誰ひとり重心を崩すことすらできなかった。
※李は、酒を飲んで泥酔していたため見学となった。
◆◆
「次は組み手だ。長谷川、内場。前に出ろ」
内場と長谷川は立ち上がり、荒屋の正面で向かい合う。
「お願いします」
内場は長谷川に礼を入れる。距離は近い。
ほんの数十センチの間合いで、長谷川の体温がじんわり伝わる。
制服越しでもわかる筋肉の反応に、胸の奥が不意にざわつく。
「はじめ」
内場は手を伸ばし、長谷川の襟と袖を掴む。
指先に伝わる布の感触。
肩から伝わる柔らかい張り。
長谷川の目が内場をまっすぐに見据える。
まつ毛の長い瞳が、真剣な光を帯びて揺れる。
――近い。
内場は体をひねり、投げを試みる。
しかし長谷川は軽く足を捌き、重心を移す。
その動きに合わせ、内場の体が一瞬宙に舞った。
「あっ」
ダンッ！
マットの感触が衝撃と共に全身に伝わる。
「相手の動きをきちんと見ろ。
足の向きから次の動作を予測しろ」
荒屋の声が響く。
内場はすぐに立ち上がるが、胸の奥がまだざわつく。
長谷川の近さ、そして張り詰めた空気。
再び組み合う。
荒屋の視線が静かに二人を行き来する。
内場は呼吸を整えようとするが、長谷川の香り、温度に心が揺れる。
息遣いがわずかに荒く、吐息が内場の顔にかかる。
「やぁー！」
長谷川が踏み込む。
内場は反射的にバランスを取ろうとするが、袖を掴む腕が長谷川の胸に触れた。
弾力。
ダンッ！
気づけば内場はマットの上に転がっていた。
衝撃が全身に残り、神経がしばらく痺れる。
（いけない。集中できてなかった…）
荒屋が冷静に床の内場を見下ろす。
「そこまで。2人とも戻れ」
◆◆
《都内某所／非公開合同会議室》
窓はない。
壁一面を覆う防音材が、外界との断絶を強調している。
長机を挟んで、数名の人影が向かい合っていた。
肩書きだけを見れば、日本の治安と国家中枢を束ねる面々だ。
だが、誰もそれを口にしない。
静寂を破ったのは、資料を机に置く乾いた音だった。
御堂玲奈が、視線を上げずに口を開く。
「――暁月真理教。
国内信者、推定八万二千。関連法人二十三。
献金、脱税、信者の集団的失踪、法外な金銭強要。
裏は揃いました」
紙をめくる音が、重なる。
「警察単独では、まず動けませんね」
低く落ち着いた声。
警察庁警備局長がそう言った。
「ええ。強制捜査の瞬間、世論と政治が爆発する」
警視総監が腕を組んだまま頷く。
表情は変わらないが、目は一点を睨んでいる。
「問題は」
ここで、久我が口を挟む。
「それでも終わらない可能性」
全員の視線が、静かに集まった。
「教祖・黎明。
信者の前で“奇跡”を演出してる。
錯覚、集団暗示……そういうレベルならいいんだけど」
久我は、言葉を選ぶように一拍置いた。
「でも、御堂の情報では検知反応が出た」
誰も声を出さない。
沈黙の質が変わる。
警備局長が、慎重に確認する。
「……異能反応、という理解で？」
「ええ。装置が誤作動する可能性は低い」
御堂は淡々と言った。
警視総監が、深く息を吐く。
「つまり、逮捕の瞬間に――」
「“暴れる”可能性があるね」
久我が静かに言い切った。
内閣官房の男が、初めて口を開く。
「それが起きた場合、
我々は“テロ”として扱うしかない」
「その前に、封じます」
警視総監が即答した。
「教団施設の一斉捜索。
同時刻、黎明の身柄を確保。
警視庁公安とSATを投入する」
そこで、視線が久我に向く。
「……最悪の場合は？」
久我は即答しなかった。
一瞬、会議室に落ちる沈黙。
「――その時は」
久我は静かに言う。
「表向きは警察の制圧作戦。
裏で、我々が処理するよ」
警視総監が、短く頷いた。
「異常が出た場合、現場判断で指揮権を引き渡す」
それは、国家が“線を越えた”瞬間だった。
御堂が、最後に言葉を添える。
「賭けは、もう始まっています。
あとは――」
久我が、静かに締める。
「逃がさないだけ」
会議は、それ以上の言葉を必要としなかった。
