裏ボスだけど、悪役令嬢を救いたい

2_俺が目覚めた後の話_4

「後輩。私、頑張った」

「ああそうですね。よく頑張りましたよ」

　まあ、殆ど俺がボスと話して、俺が話を通したわけだけど。

　大凡(おおよそ)の筋は、師匠の言う通りに進んだ。

　盗む対象は、核という伝説の魔道具。

　全てを破壊し、盾にもなるし剣にもなる魔道具だそうだ。

　デッブの奴を含め、オーグナーの奴等はその形すら知らないらしい。

　そして、それを何に使うのかは聞かなかった。

　知らなくていい事は、知らない方が良いからだ。

「頑張ったら、ご褒美がある。でしょ？」

「俺は嫌ですよ」

「......まだ、何も言ってない」

　ファングーラオの通りを外れて、裏路地(ヘム)へと入る。

　そこらで駄弁(だべ)る奴等は、俺達を見ると姿勢を正して、声を掛けてくる。

　俺はそいつ等に軽い会釈(えしゃく)をして、足早に師匠の店へと向かう。

「クッコロ先輩。師匠の店の前に置いてあるガラクタって何なんですか？」

「しらない。師匠、配ってる」

　箱の中の魔道具は、見る度に数が減ってゆく。

　それは誰かが持って行っているのか、俺も良くは分からない。

　そのどれもこれも、微量だが黒いふわふわを纏う。

「疑問に思ったり、しないんですか？」

「師匠、よく分からない。でも、夢を叶えてくれる。だから付いていく」

「クッコロ先輩の夢って、なんです？」

「夢は、口に出したら、駄目」

　♦♦♦♦♦♢♦♦♦♦♦

「グワッ！　グワッ！　グワグワグワ」

　......

　師匠の店に入ると、フェニックス先輩が居た。

　それは翼を広げ、此方に向かって威嚇をするような感じで。

　......前に食べようとしたことを根に持ってるのかもしれない。

「フェニックス、怖くない。おいで」

　クッコロ先輩はそんなフェニックス先輩を宥(なだ)め、此方(こちら)を見る。

「怖がってる。後輩、何かした？」

　......きっとバレたらやばい。

　しらばっくれよう。

「何か......　まあ。人は皆、何かをしますよ。そう、それが人生ってもんでしょう」

「......何言ってるの？」

　はい。

　自分でも何を言っているのか分かりません。

「生きていれば腹が減り、腹が減れば物を喰う。そうでしょう？　

　まったく、困っちまいますよ。それが生きるって事ですから」

「......大丈夫？」

「でもね、先輩。それでも俺達は生きていかなきゃあいけない......　

　時に先輩、フェニックス先輩って、少し美味しそうですね？」

　クッコロ先輩は訝しむように俺を見る。

　それは目を細めて。

　そんな折、クッコロ先輩の向こうっ側(かわ)。

　２階へと続く階段から、師匠がおりてきた。　

「あゝ、二人ともお帰り。話は上手くまとまった？」

　師匠！　神かよ！

「はい、問題なさそうです。あ、パルノ族の名義の件ですが、手に入らないそうです」

「ええ？　それはちょっと困るな......　ううーん、まあしょうがないか。こっちで用意するよ」

　師匠はこちらへとやってきて、フェニックス先輩を抱き上げる。

　そうして、先輩の足元に巻き付く何かを取る。

　それは細長い紙。

　何か書いてあるのだろうか、師匠はそれを広げて見始めた。

「うーむ？　所でヨイドレ君？　君って結構、綺麗な顔してるよね」

「......はい？　な、なんですか急に」

「いやいや、他意(たい)は無いよ。

　ただ、君が化粧でもして、ウィッグも付けてさ、スカートを履けば女の子に見えるかもね？」

　な、なんだよ。

　怖いんだけど。

　師匠は細長い紙を読み終えたのか、それを掌(てのひら)で丸める。

「さあ、これからの話をしようか。

　君はアッチノ山ダンジョンを越えて、一番近くの都市。ローデシアで列車に乗って聖都へ向かう」

　おいまて、さっきの話は何だよ。

　化粧だとか、スカートだとか言ってたぞ。

「聖都に着いたら、君はエライコさんの様子を見るだけでは我慢が出来ない。そうじゃあない？　会って話したりしたいでしょう？」

「話せるんですか！？」

「楽勝さ。私に任せろよ。ただ、その為には色々と問題がある。例えば、基本的に聖女に仕えるのは女性だけだよね」

　......ふむ？

「つまりはさ、男である君がエライコさんの居住区に行けば、それだけで捕まってしまうんだよ」

　なんだか、嫌な予感がしてきた。

「だから、君は女の子の恰好をするんだ！」

「え、えええ？　絶対バレますって。それ」

「絶対いけるって。私が保証する。君は可愛い」

　えええ？　......まじ？

「自信持てよ。君の可憐さの前では、王子様だってメロメロになっちまう位さ」

　本当に、大丈夫か？

　......ただしかし、エライコ様に会うのにそれしか無いのであれば、そうするしかない......　のか？

「分かりました。やってみま......　ちょっと待って、居住区に入るにはどうすれば良いんですか？」

「ああ、それは問題ないよ。旅の途中でその伝手(つて)が出来るからね」

「伝手？　なんです？　それは」

「まあまあ、その時が来れば分かるさ」

　師匠の話はよく分からない事が多い。

　しかし、いつも師匠が話す様に物事は進む。

　それは恐ろしい位には。

「あとは、結構ゴタつくと思うけど、くれぐれも人前で君の力を見せたりはしないでね」

　......ごたつく？

「分かりました。それもエライコ様の為になるんですよね？」

「勿論。それじゃあ、私は店の入り口を移動させるからね。さあさあ、外へ出てってくれよ？」

　い、移動？

　♦♦♦♦♦♢♦♦♦♦♦

　師匠の店を追い出されたわけだけど、店の入り口を移動するってどういう事なのだろうか。

「クッコロ先輩。移動するってどういうことですか？」

「別の扉、店を繋げる」

　うん？

「扉、開けて見て」

　俺はクッコロ先輩に言われて、師匠の店の扉を開ける。

　すると、中は何もない。

　あれほど沢山あった魔道具も、テーブルや棚だって何もないのだ。

　室内に入ると、床に積もる埃が舞い、足跡が付く。

　......意味わかんないんだけど。

「師匠のバグって何なんですか？」

「お店、師匠のバグじゃない。神の使徒から、奪ったって。オタ言ってた」

　う、奪った？