21 過去と今の未来の話
「ルキがくれた、この苗。なんていうの？」
『それは『世界の苗』世界で4本しか存在しない一つなんです。』
「え？4本しかないの。」
とんでもない物を貰ったな。
「『世界の苗』は成長すると『世界樹』になるんだよ。今、発見されているのは秩序、明智、気概。最後の一つは道義。」
『よく知ってますね。』
「……油断した。まさか、姉さんがお前の王になるなんて思ってもなかった。あの時、湖を凍らせてればよかった」
『何を言おうと無駄ですよ。アオ様は私の王様です！』
ハルの言葉は聞こえなかったけど、ルキの言葉は嬉しい〜なぁ〜。それにしても、道義の苗は一体どんな樹になるんだろう。
「『世界の苗』って、何日で『世界樹』になるの？」
『さぁ？数百年ぐらいじゃないですか？』
「数百年……」
『意外とすぐですよ？』
「お前の感覚と一緒にするなよ。」
う〜ん、数百年か……
「花屋のおばちゃんに早く木がなる方法とか、教えてもらおうかな。」
「そうだね！今度、行ってみようか。」
私は世界の苗をしまった。
『世界の苗を獲得しました。』
【世界の苗(道義)】
種類:世界樹
等級:神級
詳細:神々が創り出した世界に四つしかない苗。成長すると世界樹になる。
あっ！そうえば！
「私気になってたんだよね〜。黒狛犬とか。」
従魔って書いてあったけど、どんな子が出てくるのかな？
「え〜と。【黒狛犬】？」
私の影が伸び、そこから一匹の黒い犬が出てきた。
「わっ！」
「姉さん！」
『アオ様！』
思わず声が出てしまった。それに続けて、ハルとルキが私の名前を呼んだ。
「大丈夫だよ。えっと？君が黒狛犬？」
｟そうだよ！｠
ん？なんか、聞こえた。
「聞こえた？」
「聞こえた。」
『聞こえました。』
ハルとルキも聞こえたみたい。
「ハル、白狛犬を出せる？」
「うん、【白狛犬】。」
ハルの影が伸び、白い狛犬が出てきた。
｟やっと、呼んでくれた！｠
「聞こえた？」
「聞こえた！」
『聞こえました。』
あぁ、【狛犬の主人】獲得者と私の繋がっているルキだから、聞こえるのかな？
｟｟初めまして、ご主人様方！｠｠
｟僕は貴方達が助けてくれた今のフェンリル。｠
｟ボクは貴方達が助けてくれた過去のフェンリル。｠
｟｟貴方達と新たな自由の未来を作るため、また会いに来ました！｠｠
狛犬達の琥珀の瞳が私達を見据える。
『フェンリルって洞窟にいた？』
「知ってたの？」
『はい、それが私の宿命ですから。』
あっ！そこで繋がってたんだ。
『私の正確な宿命は来訪者をフェンリルの元へ誘うか、判断する役目だったので……でも、そっか。貴方も自由になったのですね。』
｟うん、僕達はご主人様達に救われました。｠
｟だから、一緒に自由を作る。｠
「うん！」
ポンポンポンと3人の頭に手を置いた。
「これから、みんなで自由を作ろう！」
『｟｟はい！｠｠』
頷く3人は可愛らしく、顔をほんのり赤くした。
「そうだ！2人に名前をつけようよハル！！」
「うん、分かった。」
｟｟名前？｠｠
首を傾げる2人にコクリと頷いてみせた。
「君達はフィンリルや狛犬様って言われてたけど、私達の名前を決めてもいいかな？」
｟｟うん！｠｠
「ありがと。」
さて、何にするか……。
「ハルは決まった？」
「……白」
｟いや！｠
え！？私、黒って考えてたんだけど……
「は？ん〜、じゃぁ、スキアーとか？」
「スキアーってどういう意味だっけ？」
「影だよ。」
影か、なんか暗殺術師の従獣にピッタリだと思うのは私だけだろうか……
｟スキアー……｠
「気にったか？」
｟ハル！ありがと！｠
スキアーはハルのことを呼び捨てにしてるんだ。でも確か、さっきはご主人様って……
｟ご主人様、ご主人様。僕の名前は？｠
「あっ！ごめんね。」
膝の上にはスキアーがこちらを見上げいる。
「君の名前はスカイだよ。」
｟スカイ？｠
「そう、空っていう意味なんだ。」
君が綺麗と言った空。自由の始まり。
「どうだい、気に入った？」
｟うん、とっても！｠
私の問いかけに笑顔で答えスカイの下にスキアーが向かうと戯れついた。
｟よかったね！スカイ。ご主人様に名前を付けてもらって！｠
｟スキアーもハルに付けてもってよかったね！｠
あれ？今、スキアーが私のことご主人様って呼ばなかった？
「待ってスキアー、私のことなんて言った？」
｟ご主人様｠
「ハルのことは？」
｟ハル｠
あれ？スキアーってハルの従獣だよね？
「なんで、私のことご主人様って言ってるの？」
｟ご主人様はご主人様だからだよ？やだ？｠
「いいよーー！！」
私は呼び方問題を放り捨てた。それから少しお喋りをしてログアウトした。
「はぁーー。終わったね。」
「そうだね。」
グーっと背伸びをするハルと欠伸をする私。今は朝の8時。
「私達どのくらいゲームやってた？」
「えーと。午後の7時から始めたから、13時間ぐらいだね。」
そんなにやってたんだ。まぁ、それより！
「「クリアおめでと〜う！」」
イエ〜イとハイタッチする私達は徹夜明けでテンションが可笑しい。
「まさか、硝石問題から此処まで広がるとは思っても見なかったね。」
「本当だよ〜。硝石問題から……って、硝石！！」
肝心の硝石、持ってない！！
「大丈夫だよ。あそこの洞窟所有権は俺達が持ってるから。」
「あぁ、それもそうか。」
これで、当初の目的の黒色火薬が作れる。
「そういえば、後一週間でイベントだよ。覚えてる？」
「………忘れてた。」
まぁ、それは後で考えよう。今はお休みなさい。
私はリビングのソファーで倒れた。
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