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２. 人間、慣れよ

　俺はその場に力無く尻をついた。

　圧倒的スケールに押し潰されそうで立ち眩《くら》み、とても立ってはいられなかったのだ。

　動悸が激しく、脂汗が止まらない。

　ヘビに睨まれたカエルって感じだな……

「ともか、私を見て」

　葉月が地面に片膝をつき、俺の頬に両手を添えながら言った。

「何を言ってんだ、ちゃんと見てる……」

「いいえ！　目で見なさい！　しっかりと！」

「……そうか、そういう事か！」

　俺は目に意識を集中し、見るという行為に全精力を注いだ。

　先程まで何も違和感なく見えていたはずの葉月の姿が、水の鏡に石を落としたような、歪んだ、ぼやけた見え方をする。

　俺は見ていたのではなく、感じていたのだった。

　それをまた今度は、目で見る感覚に戻そうというのだ。

　じっと葉月を見る。

　おっ、だんだん見えてきた。

　綺麗な目鼻立ちが少しずつ現れる。

　ぱっちりした大きな瞳も見えてくる。

　おお、俺のイメージしていた顔とはだいぶ違っているな。

　んん？

　んんんんん？

「おい！」

「な、なに？」

「お前、かなり盛っただろ」

「し、失礼ね！　盛ってないわよ！」

　俺がなつきにした様に、今度は葉月が自身を強くイメージして俺に向かい合ってくれている。

　その様ではあるのだが。

「じゃあ、お前の親ってアメリカ人か？　フランスか？

　誰の彼のみたいな名前のタレントそっくりな顔だぞ」

「誰の事言ってんのよ！

　……言いたい事は分かるけど。

　もう！　分かったわよ！」

　また少しずつ葉月の顔が変化する。

「お！　おお、あーあーそーそー。

　分かる分かる、葉月だ」

「何よ！　そのリアクション！」

「いつも通りで可愛いなあと」

「絶対うそっ！」

「あははは」

　葉月のお陰で軽口叩ける余裕が出来た。

　空にはもう、あの方の魂の波動(？)は感じない。

　想像してみてくれ。

　見渡すかぎりの空いっぱいが一人の人間の顔で、その目が自分を見詰めていたら。

　地球を両の手で包み持ち、じっと覗き込む照準の先が自分だったとしたら。

　とても精神が耐えられる環境じゃないだろう。

　今はもう何も感じないのだが、恐ろしくてまだ空を見上げる事が出来ない……

「その調子なら、もう大丈夫ね」

「ああ。助かったよ」　

　葉月に助けられなかったら、まだ動けないどころか、息も出来ずに気を失ってしまったかもしれん。

　それほどのプレッシャーだった……

　ん？

　そう言えば、なつきの姿が見えないが……

「なつきくんなら帰ってるわよ。

　てか、強制送還？」

「大丈夫なのか？」

「今頃ベッドの上でしょ」

「ああ、そういう事か」

「あの子は私達と違って、こっちの世界の人間でしょ。

　おいそれとは、造物主の存在を感じさせる訳にはいかないの」

「造物主……」

　10分位前ならその言葉は俺にとって、単なる単語のひとつだった。

　好きなラノベに、俺みたく少女に転生して造物主に抗《あらが》うって話があった。

　が、とてもじゃないが今の俺には考えられん！

　恐ろしい。

　尊い存在なのは分かるけど、それより、まず、恐ろしい。

　よく神に畏怖するという言葉を聞くが、なんとピッタリな言葉だ。

　あんな存在にチート能力の一つや二つあったって、何にも出来る訳がない。

「そうでしょう。

　あの方は凄いのよ。

　恐れ、おののき、敬うがいいわ！」

「なんでお前がエラそうなんだよ！

　って、お前随分前からあの方と関係あったんだろ？

　平気なのか？」

「慣れたのよ。

　人間、慣れるもんなのよ」

「そんなもんかあ？」

「まあ、最初はヘタレな、あんたみたいだったけどね。

　でも、言っちゃえば、他の世界の神様でしょ。

　私達には関係ないじゃない」

「お、お前すごいな……」

　だが確かに葉月の言う通りだ。

　所詮俺達は部外者、余所者《よそもの》だ。

　まあ、他所《よそ》から来た助っ人みたいなもんか。

「ありがとう、葉月。

　ありがとうございます、あの方。

　お陰でいろいろ吹っ切れました」

「そう？

　こちらの世界に未練、残さない？」

「ああ。

　いくら先生に認められても、この先売れて人気声優になれても、結局はズルして手にいれた偽物の宝石だ。

　本物じゃあない」

「でも、あなたは努力したし、きっとこれからも努力し続けて手にするんだよ？」

「ああ。でもそれは、こっちの世界のともかの仕事だ。

　俺は、なつきとの仲の手助けだけにすべきだったんだ」　

「そうかもね」

「でも、まあ、四谷先生との件はボーナスって事で、ともかちゃんにプレゼントするよ」

「どういう事？」

「俺は両親を説得して、中学から先生の弟子になりに上京する権利を得る。

　でも最終的に決めるのは正月前にとする」

「その頃には私達は、自分の世界に帰ってるかもしれないからね」

「かもじゃない、帰るぞ！」

「うん！　そうね」

「もし許されるなら、ともか宛に手紙を書いておきたいんだ。

　俺の事、仲間達の事、四谷先生との演劇について、腹の傷痕ゴメンの事。

　あと、なつきとの事」

「たぶん、大丈夫よ。未来が大きく変わることを教えなきゃ」

「そうか、そりゃあ良かったよ」

　なつきとのオレンジの日の思い出をいい結果にしたら、こっちの世界のともかには関係のない話にしよう……

　なつきとともかが結ばれる未来は少なくとも、なつきの未来が大きく変わる。

　それに付随して、俺の知る俺の世界が違う世界になっては困る。

　あるべき物がない、あるべき人がいない……

　せっかく帰っても、大事に想う人が居なくなっては大変だ。

　俺の事を大切な人と言ってくれた子が、消える可能性は絶対に無しだ。

　ん？

「どうしたんだ葉月、顔を赤くして」

　あの……

　ひょ、ひょっとして……

「ごめん……全部聞こえてた」

読んで頂きまして、ありがとうございます。

次話もどうか、よろしくお願いします。