第2章 海上の侵入者 No.3
カシム視点
「おーい！カシム！手伝ってくれ！」
「カシム！床磨いたのか？」
「カシム！……呼んだだけ（笑）てへ、ペロ」
海上の上陸前、普段なら警戒して近寄らずに放置しているが、そうも行ってられない！
この船は無理難題を押し付ける……まぁ、下手に出来るモンだから重宝しがちである。
“忙しいすぎる！仮とはいえ、師匠の弟子入りをしたモンだから文句も言えず、黙って黙々と行う…こんな船、嫌だ！”
こうして忙しいすぎる船は走り去っていった。
ーーー深夜
ブンブンブン……。
疲れて寝ていたのだが、うるさ過ぎてクレームを入れようと、その音の方に向かってゆっくりと歩き出し、段々と近づいていた。
“こんな夜更けに誰やねん！”と思い、ゆっくり覗き込む（要はビビリである）、そこにはその男が汗、いっぱいに大汗をかいていた。
ブン、ブン、ブン……。
基本の型は何も面白味もないのだが、どこか圧倒的な凄みのオーラを発し、思わず見惚れてしまった。
“本当に凄い……”
男は“ピタッ”と静止する。そして、凄いオーラがゆっくりとこちらに向き、凄みを増していた。
「なんだ、カシムかぁ」
「凄いッスう！ガルシアさん！」
カシムは“キラキラ”光らせながら、こちらに向いていた。
「よせやい！照れるぜ！」
ガルシアも、まんざらでもないようで調子に乗って“ブンブン”と素振りをしていた。
「本当ッスよ！ガルシアがいれば、百人力ッスね！」
“お世辞でも何でもない。心の底から、そう思えてくるから不思議だ”
カシムはそう思っていた。
すると、木刀が“ポンッ”と中に舞い、カシムの元へキャッチした。
「どうせ、暇なんだろう？この木刀で対戦しようぜ！」
「えっ、いいんッスか？」
カシムは“信じられない！”ような感じで、ガルシアを見つめた。
「あぁ、いいぜ！こちらから、お願いしたいくらいだ！まぁ、手加減はするけどなぁ」
ガルシアは木刀を握り締め、カシムと対峙をする。木刀は怪我するのは少ないのだが、真剣に行うと下手したら、命まで奪うかもしれない。
「是非！お願いします！」
カシムも初めて対峙した割には“凄さは感じるが、そこまで強く感じることはないなぁ…”と思ったが、すぐさま間違いだと分かった。
“メチャクチャ強い！”
俺は対峙した瞬間から、ガルシアのオーラが、とてつもないことに気がついた。
“ジリジリ”と間合いを詰める。次の瞬間、剣が弾き飛ばされて喉元に突き刺さる。
「次！油断したら禁物だぞ」
“これはヤバイ…”今度は危機感を持って、間合いを詰める。今度は俺の番だ！
カシムは木刀を思いっきり振り上げる。
「カン！」
木刀と木刀が向き合い、二人が重なり合う。お互い同等のようだ。だが、次の瞬間重なっていたものが圧倒され、カシムの脇に木刀が振り上げた。
「甘い！」
「ぐはッ」
俺は思わず奇妙な声を出してしまった。
「次！」
再び、二人での対峙が真剣に繰り広げられてきた。一人、二人、三人……それもそうである。深夜に鳴り響く、木刀の声がうるさくて、クレームを入れようと思った矢先、こんな凄い見れるとは…お金を払っても見たい場面であった。
ーーー数分後
ガルシアとカシムの戦いは突然、終わりを告げた。カシムは思いっきり振り上げた瞬間、木刀を交わし両手を叩く。カシムも叩いた瞬間、手を離し、喉元に木刀を突き刺さった。
それを見た瞬間、観戦が大きくこだました！
「オッーーー！！！」
「ピュッーー！ピュッ！」
ガルシアとカシムは驚き、呆然と立ち尽くした。それぐらい集中をしたのだ。
「いや〜凄いなぁ。二人とも！」
「シャーーー」
カシムも反射的に毛嫌いしていた。それを見たガストンは一瞬“ビクッ”として、カシムを無視して話し掛けた。
「けど、深夜だ。睡眠不足も気になるし、そろそろ寝ないか？」
「あぁ」
ガルシアはタオルで汗を拭き“ポンッ”カシムの方に向かって投げた。
「夏とはいえ、風邪を引くぞ」
何が起きたのか分からず“ボーッ”と立っていたが、カシムもその意味がようやく分かり、嬉しくて飛び跳ねそうな勢いであった。つまり“仲間の一員”ということだ。
思わず、誰もいない部屋を会釈してしまった。
