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「ん…」
起きればまだ日は登っていない。暗く、窓からの青い月明かりが差し込んでいる。
ポチも私が起きたのにつられてもぞもぞしだし、おはようと言わんばかりに鼻を顔にくっつけてくる。
「んー、おはよぉ〜でもねぇポチ、私まだ眠いんだよぉ…」
そんな私の気持ちなど無視してポチはベッドから飛び降り、窓の傍に置いてある椅子へ向かう。軽やかに椅子に飛び乗り、窓を覗く。
なにか見えてんのか？
「さぶっ」
のそのそとベッドから降りて、ポチの方へ向かう。ポチと同じように窓を覗くと、雪景色が見える。いつもと変わらない真っ白で、静かな森だ。
「ポチ、どうしたの？」
何かしら訳でもあるのかと聞いてみると、タシタシと窓を叩く。こんな小さな体を伸ばして、足で叩く姿にかわいさを感じていると、くぐもったような、遠くから何かが聞こえた。
「…なんか、聞こえない？」
部屋からではない、もっと遠く、響くように、聞こえる。何の隔たりもなく、感じる。
…めっちゃ怖い。なにこれ？ホラー映画？え、冬のコテージに突如現る謎の生命体的な？
「ぽ、ポチ！寝よ！」
でもポチは嬉しそうにしっぽを振っている。
えぇぇ…何？どうしよう…
今何時？レイさん起こす？いや、でも怖いから起こすって…それこそ正に子供じゃん…
悩んでいる間にも音はどんどん大きくなってくる。そして、じっと森を見つめていると仄暗い森の奥から大きな何かが見える。ゆっくりと動くそれは、月光に照らされ姿がわかる。
…緑。深い暗緑のもそもそした塊が見えた。よく見てみればそれは生茂るといった言葉が適切なように、身体に、草木を纏わせている。
というよりもこれは生き物なんですかね？本当に謎の生命体現る、なんですけど。
相変わらずポチは嬉しそうにしっぽを振り、それを見ている。
まぁ、ポチが気に入っているようなら、悪いものではないのかな………悪いものではない…そうは思いたいけれども、未知の生命体と対面するかもしれない最中、安心できるものと一緒にいたい…
そう思いつつ、ポチを抱きかかえる。
「きゃん！きゃん！」
「え？」
ポチが…鳴いた…？！
そのことに驚いていると、より近くから音が聞こえてくる。
ポチは鳴くのをやめて、どうしたのというような感じでこちらを見上げている。
あぁ、かわいいけれども、この状況をどうすればいいのか…
ポチはは窓をバシバシと叩いている。
「開けろってこと？…いや、めっちゃこわいんですけど」
一応、開ける勇気がないことを伝え窓から離れる。すると窓ではなく、抱きかかえている腕をポチはぺしぺしとたたき始めた。
これは、外にやはり出たいのでは？
でも、怖いものは怖いので恐る恐る窓まで戻り、鍵を開ける。軽く手で窓を開くと、腕からポチが飛び出す。
（ポチ…さようなら…）
そして私は猛ダッシュでレイさんの部屋に入り込んだ。
