３−４ 異常事態
「どうなっているんだ。インジケーターは全てグリーンじゃないか！」
「わかりませんが、インジケーターは信用できません！」
「原子炉の状況は？」
「直接計器の数値上昇中。止まりません。数時間で超臨界に達します」
時刻は深夜に差し掛かろうとしていた。しかし、制御センターではオペレーターが誰1人帰ろうともせず、慌ただしく動き回っている。
緊急連絡手順に従い指定された番号に電話したところ「調査員を派遣します」と言われてから数時間が経過している。
制御センター内は、声にならない喧騒が続いていた。
原子炉内では、核分裂が頻繁に発生している。その時に出たエネルギーを熱変換して、タービンで発電するのが原子力発電所の仕組みだ。核分裂を適切な量になるよう、いってみれば常にブレーキを踏み続け制御している。
そのブレーキが利かなくなった。
臨界を超えた原子炉は、それ自身が巨大な核爆弾となる。チェルノブイリ事故の数倍規模のだ。
どうして止まらないんだ。異常があればフェイルセーフが作動して緊急停止するはずなのに。
この最新鋭の世界一安全な原子力発電所が、止まらないなんて！
遠野は、もう一度タッチパネルを叩いた。が、いくら押しても反応はなかった。スマートコントロールには、タッチパネル以外で操作できる場所なんてない。
くそっ！
制御センターの自動ドアが開く音がして、間延びした声が聞こえた。
「あのー」
声の方を見ると制御センターの入り口に1人の女性が立っていた。
Tシャツにデニムのダメージショートパンツ、ミュールというラフな服装で、渋谷あたりにいそうな格好をした20代ぐらい。首に大きなヘッドホンをかけている。
遠野の声が荒くなる。
「誰だ、アンタは？ここは関係者以外立ち入り禁止だ！」
「アタシだって、来たくて来たんじゃないよ。誰か緊急通報に電話したんでしょ？国家情報局から派遣されたの」
なんだって？この女性が国家情報局の職員？
「あなたは、国家情報局の職員なのか？」
「んー、正確には国家情報局の下請けのフォレンジック専門会社の人間、竹川って言うの。よろしくね」
フォレンジック？なんだそれは？
「原子炉止まんなくなっちゃったんでしょ？サイバー攻撃の疑いがあるから」
竹川と名乗った女性は、自分のカバンからノートPCを3台出して、コンソール上に並べた。
「オジサン、これ制御システムのネットワークに繋ぎたいんだけど？」
といって、PCから出ているケーブルを差し出してきた。
「ここにはそんなケーブルをさす口はない」
「んー？そうなの？」
竹川と名乗る女性は、周りを見渡して、一番端のコンソールを指差した。
「あれ、いい？」
そういうと、竹川はコンソールの天板をドライバーで剥がし始めた。
「おい、何をしている！」
「だって、コネクタないんでしょ？繋ぐ場所を作るの」
竹川は、コンソールからケーブルを引き抜いて「形が違うか」と言いながら、ペンチとカッターナイフでケーブルを削り始めた。
「いったい何を？」
「んー、ケーブルストリッパー持ってこなかったんだよね。ケーブルコネクタの形が違うからさ、端子のピンアサインはわかっているから直付け《じかづけ》するの」
竹川は、即席のケーブルを自分のPCに接続し、何やらブツブツ呟いていた。
「オジサン？」
遠野は間延びした声に、若干の苛立ちを覚えた。
「なんだ！？」
「この制御ネットワークって隔離されているよね？」
「もちろんだ！」
「完全に？」
「完全に！」
「んー、そっかー」
竹川は、再度PCに向かった。今度は、PC同士をケーブルで接続し始めた。
「オジサン」
今度はなんだ！？
「まさかと思うけど、システム再起動した？」
竹川が、若干の非難めいた口調で遠野に呼びかけた。
遠野は、フーッと深呼吸した。こんな時こそ、冷静にならないと。
「ええ、すでにやりました。システムの挙動がおかしい時は再起動する。規定の手順です」
「んー、そっかー」
竹川は、手を頭にやって、何かを考え込んでいるようだった。
「もしかして、レストアも？」
「それも実施済みです」
「いつ？」
「竹川さんがくる、数時間ほど前」
「んー、…」
竹川は、拗ねた子供のような顔をして、頭をガリガリと掻きむしっていた。
「竹川さん、何か問題でも？はっきり言ってください」
「んー、セキュリティ・インシデントの時って、証拠保全が第一なんよ。電源落とすとか、レストアとか絶対ダメ。やっちゃいけないことなの。足跡（証拠）が全部消えちゃうから」
「…そ、そんなことは聞いてない！」
「んー、ま、消えちゃったものはしょうがないね、じゃさ、もっかい再起動してくれる？」
「再起動ならさっき…」
「再現性の挙動が見たいの」
遠野は、言われた通り、システム再起動を実施する。今度は見逃さないようにモニターを注視していた。
オールグリーン…いや、今度ははっきり見た。ネットワークとシステム更新のインジケーターがアンバー表示になって、またすぐグリーンに変わった。
「竹川さん、今…」
竹川は、自分のPCをじっと見ていた。何やら忙しそうにキーボードを叩いていたと思ったら、しばらくして声をかけてきた。
「んー、わかったよ、原因」
「え？本当ですか？」
「うん、トロイの木馬仕掛けられたね」
「トロイの木馬？」
「トロイの木馬ってのは、ネットワーク上で感染を広げるタイプじゃなくて、そこに止まって悪さをするタイプのマルウェア。多分、ネットワーク経路の途中に仕掛けられているね」
「しかし、この制御ネットワークは、外部と繋がってないですが？」
「んー、内部ネットワークのどこかにってこと。多分物理レイヤー、ハードウェアレベルでね」
遠野は制御ルームを見渡した。
「しかし、だとしても、制御システムのセキュリティは万全のはずです」
「かもね。でもいるの。ゼロデイのバッファオーバーフローの脆弱性が」
「バッファオーバーフロー？」
「コンピューターのメモリの中ってのは、幾つかの部屋で区切られているのさ、こんな風に」
竹川は、紙コップの中に備え付けのコーヒーを注ぎ出した。
「通常であれば、こんな風にコップの外にコーヒーが溢れることはない。コップの許容量を超えたとしても」
竹川は言いながら、コーヒーをコップに並々注いで、ついに溢れさせた。
「コーヒーは外に溢れるだけで、捨てられる。これがフツー」
「でもバッファオーバーフローの脆弱性ってのは」
今度はミルクの入ったコップを、すぐ隣に並べた。
「こんな風に溢れたコーヒーが、隣のコップに侵入しちゃう。そうすると、隣のコップはもうミルクじゃなくなっちゃうってこと」
「つまりプログラムが書き換えられたってことですか？」
「んー、ざっくりいうと、そういうこと。通常のプログラムは回帰処理って言って、呼び出された直後に戻るんだけど」
「今回書き換えられたせいで、プログラムの頭に戻っている。無限ループになっているってわけ」
「なんとか止めることは？」
「あとどれくらい時間があるの？」
遠野は、コンソールを見た。
「持って4時間」
「…あちゃー。保険は入ってる？」
