21回目 その3
「では、本日の正室衣装を発表しまーす♡」
杏奈がデカい鞄からドサッと袋を取り出す。中から出てきたのは、白地に水色・桃色・黄色のリボンがついた……まさかの三人おそろいエプロン。
「え、なんでそんなもん持ってんだ」
俺が突っ込むと、杏奈が自慢げに胸を張る。
「れー君のために決まってるじゃん♡ “王様デート・家庭科実習版”！」
「ふわぁ～♡ おそろいって、いいねぇ～。れーじくんも一緒に着よ～？」
ふわりは195センチの長身で、ひょいっと俺の頭にエプロンをかけてくる。肩紐がずり落ちて慌てる俺を見て、ふわりは「似合ってる～♡」と満足げ。
「レージ君、結び目が乱れてます。……直しますね」
鈴音は小柄な身体で背伸びしながら俺の背中の紐をきゅっ。近い。顔が近すぎる。頬にかかるポニテがこそばゆくて、思わず背筋が固まる。
「う、動くと結べません！」
「いや、結べてるから……っ」
「れー君、照れてる照れてる♡」
杏奈が後ろから覗き込む。目がにやにやしてて、完全に狙って楽しんでやがる。
エプロン姿の三人は、それぞれ性格丸出しだった。
杏奈は水色リボンの「小悪魔お嫁さん」モードで、やたら「はい、あーん♡」を強制してくる。
ふわりは桃色リボンの「ふわふわ癒やしママ」モードで、俺の頬をぺたぺた撫でながら「がんばったご褒美ねぇ～♡」とトーンを落とす。
鈴音は黄色リボンの「真面目なお世話係」モードで、タオルや水差しをきっちり並べて「王様、整いました」と報告する。
……統一感ゼロ。でも、三人並ぶとやけにまとまって見えるのはずるい。
「じゃあ実習開始～♡」
杏奈がフライパンを掲げる。
「なに作るんだよ」
「決まってるでしょ。“王様のお夜食♡”」
ふわりは巨大サイズのボウルでホットケーキのタネをぐるぐる。
鈴音は分量をきっちり計測して「計画通りです」と頷く。
俺は……なぜかエプロン姿でお玉を渡され、混ぜる役。
「れー君、もっと腰入れて♡」
「リズムだよ、リズム～♡」
「もう少し右回しです」
三人から同時に指導が飛んでくる。完全に主夫体験。
「これ、俺が王様ゲームしてるんだよな……？」
「してるよ♡ だって王様が混ぜてるんだもん♪」
杏奈の即答。……論理が崩壊してるけど、妙に正しい気がして悔しい。
ここでふわりが突然、俺の背後からぎゅーっと抱きついてきた。
「れーじくん、がんばって混ぜたら、“甘やかしぎゅ～”ねぇ～♡」
「ちょっ……重っ……！」
「えへへ、エプロンが擦れてくすぐったいでしょ～？」
俺の前に回り込んだ杏奈が、いたずらな目をして、口をすぼめる。
「じゃあ私は“味見”ね。れー君の手、ぺろっ♡」
「はぁ!?」
「だって、生地ちょっとついたんだもん♪」
指先をぺろっとやられて、心臓が爆発しかける。
「杏奈ちゃん、ずるいです！」
鈴音まで参戦して、俺の手をアルコールティッシュで拭きながら、ほんのり頬を赤らめて「衛生的に、これで……安全です♡」
甘い匂いが部屋いっぱいに広がる。焼き色はこんがり、ふわふわホットケーキの完成。テーブルの上に山と積まれた瞬間、三人の目が同時にキラッと光った。……いや、その光、絶対「れー君に食べさせる権利を争う」やつだろ。
「はいはいっ！ “第一口権”は正室の杏奈がもらいます♡」
杏奈がすかさずフォークを突き立て、クリームをたっぷり乗せて俺の口元へ。
「れー君、あ～ん♡」
「ま、待て待て……っ」
「王様は口開けるだけでいいのっ♡」
……抵抗虚しく、ふわっとした甘さと杏奈の笑顔で、一口目を強制的に飲み込む羽目になる。心拍数はすでにマックス。
「次はわたしだよ～。れーじくん、ほら、“ふわりの特大あ～ん”ねぇ～♡」
ふわりは普通の倍サイズの一切れをフォークで突き刺して……無理やり口元に。
「おい、でか……っ!?」
「れーじくんはいっぱい食べた方が元気出るから～♡」
――もぐもぐ。……確かにうまい。うまいけど窒息しかける。
「お二人とも独占禁止です。……三口目は鈴音が差し上げます」
鈴音は一番小さく切った一口を、慎重に俺の唇に添える。
「レージ君、どうぞ」
その丁寧さに救われる……と思ったら、頬が真っ赤でぷるぷるしてやがる。
「な、なに照れてんだよ」
「し、真剣ですから！」
――はい、俺の鼓動は結局また上がる。
すると突然杏奈が、残った生クリームを指ですくってぺろっと舐める。
「ん～♡ やっぱりクリームは特別♡」
それを見たふわりが、にやっと笑って――
「じゃあ、れーじくんのほっぺにも“トッピング”ねぇ～♡」
指先にちょこんとクリームを乗せ、俺の頬にちょん。
「ちょっ……！」
「はい、ふわりがぺろ～♡」
「～～～～っ！」 心臓が飛び出るかと思った。
「ふ、ふわわん……！ ずるいです！」
鈴音が真っ赤なまま、急に俺の指先をつかんで――。
「レージ君の……ここに、ついてましたので」
そのまま、ちゅ、と舐め取った。
「っ!?」
「……甘いです」
こっちが限界だっつーの。
「ふふ～ん♡ 結論。“王様はエプロンごと甘やかされる運命”！」
杏奈が勝ち誇ったように笑い、三人で両脇と背中からじわじわ包囲してくる。
「れーじくん、ほら、まだお皿残ってるよぉ～♡」
「レージ君、片付けも“実習の一環”ですから」
「ちょっと待て……三人同時は反則だろ！」
「「「反則こそ、王宮ルール♡♡♡」」」
……エプロンで迫られながら、俺の鼓動は料理以上に熱を帯びていた。
食卓の上は戦場の跡。皿、フォーク、ボウル、ホットケーキのカケラ。どれも甘い香りをまとったまま散らかってる。
「じゃ、後片付けターイム♡」
杏奈が両手をパンッと叩く。……声が妙にウキウキ。嫌な予感しかしない。
「れーじくん、エプロン姿のまま～。お片付けも、王宮イベントにするんだよ～♡」
ふわりが俺の背中にふわっと手を添えてシンクに誘導。
「レージ君、スポンジをどうぞ。今日は“三人による王様洗浄サポート”です」
鈴音が真面目顔で差し出してくるけど、その頬はほんのり赤い。……絶対楽しんでる。
シンク前で皿を手に取った瞬間――
「泡は任せてっ♡」と杏奈が俺の腕にピトッと張り付いて、泡だらけのスポンジを一緒に握ってくる。
「ちょ、近い近い！」
「近い方が効率いいでしょ～♡」
……いや、泡が飛ぶから。お前の笑顔まで泡立ってる気がするんだが。
「ふふ～ん♡ じゃあわたしは“すすぎ担当”ねぇ～」
ふわりが大きな手で蛇口をひねる。水がシャーッと流れて、俺の腕にも跳ねる。
「冷たっ」
「えへへ～♡ じゃあ“あっため”してあげる～」
ぴとっと肩ごと密着。……ちょ、体温でカバーって何その理屈！
「レージ君、拭き取り係は鈴音に任せてください」
そう言ってタオルを構える鈴音。けど――
「……その、ほっぺにも水が」
「え？」
タオルじゃなく、鈴音の指がそっと頬に触れて。
「ふきと……ふきとれません。……ぺろ」
「なっ……！」
「……甘いです♡」
こっちが溶けるわ！
皿を片付けるたびに三人同時に寄ってきて、距離が縮む。
「れー君、次はこの大皿一緒に～♡」
「れーじくん、泡いっぱい～♡」
「レージ君、水気チェックします♡」
……三方向から同時攻撃。俺の集中ゲージは、もうマイナスだ。
極めつけは杏奈。俺の背中に回って、泡のついた手で「れー君、えいっ♡」と頬にスタンプ。
「冷たい！ 泡ついたって！」
「じゃあ鈴音、舐めちゃえば？♡」
「なっ……なにを言って……っ！」
顔真っ赤な鈴音が本気で迷ってる間に、ふわりが「じゃ、わたしが～♡」とぺろり。
「～～～～っ！」 心臓が壊れるかと思った。
「お片付け完了～♡」
杏奈が大きく伸びをして、ふわりが満足そうにうなずき、鈴音が小さくメモを取る。
「レージ君、本日の“お片付け王宮記録”……“甘さ＋泡立ち＋舐め攻撃”。合計♡三倍」
「そんな記録残すな!!」
「保存完了～♡」
ふわりが俺の肩にぽんと頭を乗せて、杏奈は「れー君の反応、最高～♡」とにやにや。
鈴音だけは真顔で、「レージ君、片付けは日常訓練です。……ただし、今日の特典は例外です」とか言ってる。
俺はもう、力が抜けて笑うしかなかった。
甘すぎる後片付けって、世界で俺たちだけだろうな。
～ゲーム21回目 終了～
