深淵魔法の恐ろしさ
ぱたぱたとユリが足を揺らしてヴェルディーゼが準備をする様を眺める。
ヴェルディーゼは何やら魔法で庭の土を固めているらしい。
「……終わったよ。補助無しで魔力の放出はできそう？」
「はい。さっきやってみましたけど、問題なくやれました。……手のひら以外だと、感覚がよくわからなくてやれませんでしたけど……」
「そっか、それならそれでいいよ。放出さえできるなら問題なく魔法は扱えるからね。さて、適性は深淵魔法だったね。魔法はイメージが大切で、神ならなおさら、魔力さえ足りればイメージだけで魔法を扱えるんだ」
「おぉ、そういうタイプですね？ なるほどなるほど……あれ、じゃあたまに出してる魔法陣は何なんですか？」
ユリが首を傾げると、ヴェルディーゼは少し考え込む仕草を見せた。
そして、複雑にならないよう気をつけながら説明を始める。
「色んな属性を複合して作り上げた魔法とかは、ただ魔力を放出するだけじゃ発動できない。魔力で魔法陣を組み上げる必要があるんだよ」
「……私には無縁な話ってことですか」
「複合に関してはそう。だけど魔法陣を組み上げる必要があるのはそれだけじゃなくて、単なる魔力放出では使えないような複雑な魔法でも必要になるよ。たとえ1属性だけだとしてもね」
「複雑な魔法……」
「指向性を持たせる程度なら必要無いけどね。……うーん、そうだなぁ……深淵の複雑な魔法か……魔力を放出すれば、深淵魔法は地面に深淵を顕現させることができるけど……その中で層を作ったり、あるいは……あー、中で竜を象ったりしたら、難しくなりそうでしょ？」
「竜ですか……まぁ、なんとなくわかりました。要は、魔法をたくさん弄くるなら魔法陣が必要って話ですよね？」
「うん。……深淵魔法の複雑な魔法って、あんまり知らないんだよね。僕はあんまり使わないし……」
ヴェルディーゼがそう言うと、ユリが目を丸くした。
そして、ヴェルディーゼの全身を眺めて言う。
「……こんなに邪神っぽいのに？ あ、そうだ、主様の適性は何なんですか？ それこそ深淵魔法なんて得意そうに見えますけど。髪も服も黒いし、目の色赤いし」
「僕？ 僕は何でも使えるよ。だからこそ、深淵魔法についてはあんまり知らないんだよね。深淵魔法って、汎用性が皆無で、殺意の塊みたいな魔法だから」
「さ、殺意の塊……」
「そう。簡単に言えば、深淵に触れたら人は死ぬ。そんな深淵を広範囲に出現させるのが深淵魔法だから。……即死するような魔法でもないんだけどね。深淵って言っても、擬似的なものって言った方が近いかな」
「……こっわ……」
「ふふっ、大丈夫だよ。うっかり死んだら蘇生してあげるから」
「怖いぃっ！？ えっ、や、えっ……待ってくださいツッコミどころが複数あると困ります！ あの、えーと……うっかり死ぬって……！？ あとさらっと蘇生なんて言葉が出てきましたけど、えっ、できるんですか！？」
ユリが驚きながらそう言うと、ヴェルディーゼが当然のように頷いた。
そして、ニコニコと笑いながら言う。
「まぁ、他の世界だったり他人だったりは制約は多いけどね。でも、ユリの場合はいつでもできるよ。そもそも、ユリの魂は僕が掌握してるしね」
「はい……！？」
「ユリの魂はそこにないよ。僕が持ってる」
「そんなの知らないんですけど！？」
「言ってなかったからね。でも、ユリはもう、僕を恐れても嫌いにはならないでしょ」
「疑問形ですらない。怖」
「もう優しくしなくてもいいかなって」
「いや優しくはしてください。駄目ですよ、DVとか」
「そういうのじゃないから大丈夫。暴力はしないよ。ただ、言動に気を遣う必要はもうないんじゃないかな」
「疑問符がなぁぁい……はぁっ、もう怖いのでこの話やめます！ それより魔法ですよ魔法、どうしたらいいんですか？ イメージしながら魔力放出ですか？」
「それはそうなんだけど、ちょっと待ってね」
ヴェルディーゼがそう言ってユリを引き寄せた。
そして、ユリを自分の背後に移動させると目の前に手を翳す。
「扱いに注意が必要な魔法でもあるし、危険性を知ってもらうためにもイメージしやすくするためにも、お手本を見せるよ。絶対に前には出ないでね、きっと怖い思いをすることになっちゃうから」
「えっ、そ、そんなにですか……？ わ、わかりました……主様でも危険な……主様、凄く強そうなのに……」
「ああいや、僕なら触れてもなんともないけど。とにかく見ててね」
「は、はいっ」
ユリがしっかりと返事をしたのを確認し、ヴェルディーゼが手のひらから魔力を放った。
すると庭に巨大な漆黒が現れる。
吸い込まれてしまいそうなほどに黒いそれは、恐怖心こそ抱かせるがそれだけで、ユリが拍子抜けと言わんばかりに目を丸くする。
「……これ……だけ？ これなら、気を付けてればこれに触れることなんて」
「そうだね、わかりづらいかもしれないね。簡単に回避できるように見えるでしょ？」
「え、はい……」
「さて、それじゃあ危険性をよりわかりやすくしてみようか。少し抱えるよ」
「抱えるって、もしかして――わしゅああ！？」
「相変わらず変な悲鳴だね」
「舌を噛みました」
「……急すぎた？」
ヴェルディーゼの言葉にユリが頷き、横抱きで抱えられながら口を押さえた。
若干涙目になっているので、ヴェルディーゼがさっと治癒を施しつつ庭に広がる深淵を見下ろす。
「さて、じゃあよく見ていて」
「はい……うわ、浮いてる。怖……」
少しだけ浮いているヴェルディーゼの足を見て、少し怖くなったユリがヴェルディーゼにしがみついた。
そんなユリの身体を支え、ヴェルディーゼはわかりやすいようにと口を開く。
「〝広がれ〟」
「広がるとどうな――うぇええあえぇ！？」
ユリの眼下で深淵が広がり、巨大な城を一瞬で飲み込んだ。
恐る恐るユリが深淵の中を覗き込むが、飲み込まれた城はどこにもない。
ユリがぶるりと身震いし、ヴェルディーゼを見上げた。
「……あ、あの、え、ええっとぉ……お、お城、無くなっちゃいました、けど」
「ちなみにあれ、巻き込まれると凄く苦しいよ。痛くはないけど……深淵と同化していく感じがしてね。ジタバタ暴れても逃げ出せないし」
「け、けけ、経験したみたいに言わないでください……」
「経験したことだからね。魔法を解除して抜け出したけど」
「ひええ……」
ユリが身体を縮めて震え始めた。
真っ黒で底の見えない深淵は、今にもこちらに飛びかかってきそうだ。
もっとも、ヴェルディーゼの魔法である以上はそんなことはありえないが。
「危険性はわかった？」
「は、はい。でもあの、お城……」
「ああ、すぐに再生させるから気にしないで。魔法は解除して……さぁ、魔法を使ってみようか」
「……怖いんですけどぉ」
情けない声で言うユリに微笑みつつ、ヴェルディーゼが片手間にお城を再生指せながらユリの手首を軽く掴んだ。
