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其之三

なんだか、たくさん読んでいる方がいるみたいで、とっても嬉しいです！

これからもよろしくお願いします！

そして、その日一日の授業と部活が終わり、きいは睦月寮へと帰っていく。

「ただいま。」

「おー、お疲れー、きい。」

ダイニングには、寮に住む六人がちょうど揃っていた。

きいは、荷物を自分の部屋に置いてくると、再び一階に降りてきて、寮員達とくつろぎはじめる。

すると。

「みんな～、ちょっといい？」

寮長の奈濟（なずみ）さんが現れて、きい達の前に立つ。後ろには、なんだか見覚えのある金髪の少女が。

そう。巴樹である。

きょろきょろと視線をさまよわせる巴樹の姿を見て、きいが驚きの表情を走らせる。

「今日からこの寮に来ることになった、七橋巴樹さんよ。きいくんと同じクラスなの。仲良くしてあげてね。」

「よろしくお願いします。」

朝と同じように、ぺこりと頭を下げる巴樹。

「巴樹ちゃんの部屋は後で案内するわね。っていうわけで、よろしく～。」

ひらひらーと手を振って、奈濟さんは、荷物と巴樹を連れてどこかに行ってしまった。

あっという間に起こったことに、全員言葉を発する時間もなかった。

しばしの沈黙の後。

「ねぇねぇ。あの子、外人さんみたいだね。」

と言いながら、一人の少女がきいに近づいてくる。

同じ寮員で、中学二年生の御津葉（みつば）だ。

いつものように少し距離を置くと、きいは言った。

「まあ、かもな。」

それだけ言うと、他の寮員のところへ向かう。

だいたいいつものパターンなので、御津葉は苦笑いしてつぶやく。

「まったく、相変わらずねぇ。」

御津葉はそう呟いて、きいの後を追った。

ピリリリリリ

きいはスマホの着信音で目を覚ました。

「～もしもしー。」

寝ぼけ眼で電話に出ると、佐久の声がきいの耳を直撃した。

「きい！早く来い！」

「！？」

その言葉に、バサリと布団をはがして起き上がる。

「どこ？」

「稲美の方だ。急げ！」

プチッと通話を切ると、きいは光の速さで服を着替えて、窓の上から隣の家の屋根へ飛び移る。

本当はダメなことだが、緊急事態だけ通っている裏道だ。

トンッ

リズミカルに次々と屋根を飛び越えていくきい。

先ほど佐久が言っていた稲美とは、きい達の住む伏見町の南側に位置する地域のことである。

「あれか……。デカいな。」

きいが稲美に着くと、その橋近くの河原に巨大な真っ黒い怪物が。

「佐久兄！」

急いで近づいていくと、刀を手に怪物と戦う一人の男性の姿が。佐久である。

「きい！こいつなかなか厄介だぞ。」

「了解。」

シュッときいも、腰に差していたきいの愛刀、「空霊」と「天命」を手にして飛び上がる。

「それにしても、なんでこんな朝っぱらから。」

「さあな。だけど、こいつはどうやら『悲しみ』の感情で出来ているみてーだ。」

佐久は「春花」を構え直すと、きいに言った。

「きい、そろそろ人が増え始める。終わらせるぞ！」

「ＯＫ！」

二人がほぼ同時に飛び上がると、まず最初に佐久が叫ぶ。

「【花桜吹雪（はなさくらふぶき）】！」

すると、その瞬間、大きな黒い化け物の周りでものすごい花吹雪が巻き起こる。

化け物達が、花吹雪によって視界を奪われる。

その瞬間を待っていたかのように、どこからかきいが叫んだ。

「【空天霊命（くうてんれいめい）】！」

高く上空まで飛び上がっていたきいが、突如ものすごい速さで急降下して降りてくる。いや……

落ちてくる

「はあっ、はあっ…。」

さすがに疲れ切り、大きく深呼吸するきいの肩に、ポンッと佐久が手をのせる。

「おつかー、きい。」

「ったく、毎回毎回強力なクラが出てきたら呼びつけて……。」

『クラ』とは、龍精達と敵対している「黒亜（こくあ）」が、人の負の感情…例えば、「悲しみ」・「憎しみ」・「怒り」・「恨み」・「嫉み」…。

そう言った感情を使って、黒亜が造りだすのがクラ。操る人物の力量によって、大きさや形が異なる。

「まあ～、そのたびにすぐに駆けつけてくれるし。」

「うっ………。」

どきりとした表情になって、きいはぷいっとそっぽを向いた。

「うるせ。」

だが、おかまいなく小悪魔佐久が攻める。

「きいって、たまにツンデレな所もあるよなぁ。」

「っ……。」

「しっかり者だし、頼まれたら断れないし、女子を極端に避けるし。」

「……。」

「辛い物が、人にドン引かれるレベルに好きだし。」

「それはまったくカンケーねーだろっ！」

「女の子っぽい名前を、ちょっと気にしてるし。」

「……何が言いたい。」

「つまり、きいはいい子だってこと☆」

じゃあっ、と言って、佐久は来た道をひきかえしていった。

「なんなんだよ……？」

頬を赤く染め、あきれかえりながらきいも寮へと帰っていった。

きいが寮に着くと、いつの間にか仲良くなったようで、巴樹と御津葉が話していた。

「あれ？お帰りー、きい。」

よく見ると、横には奈濟さんの姿もあった。

「何やってるの？」

そう聞くと、巴樹が笑って言った。

「今、御津葉さんの好きな人のこと聞いてたんですよ！」

「ええ。私は途中から参戦させてもらったの。」

奈濟さんと巴樹が揃って「ねー♪」と御津葉を見る。

「な、ななな、なによ、その目は！！」

慌てふためく御津葉を横目で見ながら、きいは自分の部屋へ戻っていく。

（恋バナの続きは、女同士でやってよね。）

【ドラすく登場人物紹介コーナー】

七橋巴樹

十六歳。Ａ型・身長162,1ｃｍ。

五行龍、風龍精

武器扇「風華」

天然で鈍感、だが明るい性格。

体が少々弱く、激しい運動は避けている。

虫が大の苦手だが、理科の成績は良い方。

前世からの受け継ぎか、封じこめの力を持つ封じの姫。

だが、敬われるのが苦手なので、自分のことを知っている龍精には、必ず自己紹介の時に「巴樹と呼んでください。」と言っている。