ルーンレイス-1-アゼル視点
唐突に始まる新たな入れ替わり…………
「いやぁぁぁぁぁ！！」
ルーンレイスの側で倒れていた人物が悲鳴を上げる――
「なんで、何で！？ なんでお姉さまがあんなバカ王子と結婚しなければいけないの！？」
ピエルチ嬢だ――彼女は、必死にシャルロット嬢の名前を呼びながら泣き叫んでいる――
「ピーマン！！ ピーマン！！ なんで兄上は余の食事にピーマンを入れるのですか！？」
はっきり言って意味不明な事を叫んでいるのはドレッグ殿下――ピーマンなど、この時には関係ないだろう――
『マリョクヲ―マリョクヲ――！！』
ラムグリーン色の人型――ルーンレイスが、他の生徒にもその手を伸ばす！
「あくぁわ！！」
その生徒も、倒れた後、しばらくして訳のわからない事を叫びだした――！！
「『星屑よ――私に力を――スターライト・ジャベリン』！！」
ヴィン！！
シャルロット嬢が魔法の槍を作り出し、ルールレイスに攻撃を加える――が、その魔法の槍は、ルーンレイスの体に当たった瞬間、吸収されてしまう！！
「いやぁ！ 来ないで！！」
その叫びもむなしく、ルーンレイスはシャルロット嬢を襲い――
「魔力を、奪っている！！」
周りの生徒たちも、それに気づいたらしい。
我先へとルーンレイスから離れようとする――！！
「って、のんきに解説してる場合じゃないな！ 自分も、逃げないと！！」
そう言って自分もホールから……ルーンレイスから逃げようとする。が、
「ねえちょっと……待ってくれない？」
メタリオム嬢が、自分の腕を抑えている――
「ねぇ、アゼル君……これってさあ、エルライア様や、ヴェルバーン様に怒られることになるのかな？」
メタリオム嬢が、自分の目を見ながらそういう。
「君は何を言いたいのか、自分にはわからないけど？」
少なくとも、メタリオム嬢は、ルーンレイスには恐怖を抱いていないようだ。
「エ……エルライア師の事は知ってるけど、ヴェルバーンさんって？」
「どうだっていいでしょ！ そんなこと……ねぇ、あなた私の代わりに怒られてくれない？」
「はえ？」
メタリオム嬢が、突然、自分にキスをする――！
「……！？」
気づけば自分は薄い緑色の空間の中にいた――
「どこだここは？」
途方もなく広い空間のような気がするが、なぜか閉じられた空間のようでもある――
そして、足の下には空間と同じ色の水が大量にあるような――そんな場所――
ぴちょ――ん
途方もない上の方から、一滴の水が降ってきた――その水は、水面に当たると――
バグギビガゲゴビ！！
「～～～～～！！」
「――！？」
自分の目の前で、メタリオム嬢が耳をおさえてうずくまっている。
なんだったんだ？ 今の不思議な空間は――？
「ああ、そうだったわね……この世界の人間には魂と肉体の色ってやつがあったのね……」
魂と肉体の色？
「しかたないわ、こうなったら……」
「おい、なにを騒いでいる！？」
香木の葉を先が上向いた筒に入れ、そこに火をつけることで香木の香りを楽しむという嗜好品、たしか、キセルとか言ったか？ それを口にくわえこのホールに入ってきた人がいる――
「あれは！」
「エルライア先生！！」
「お願いします、その化け物を退治してください！！」
エルライア師――若年ながら、この魔法学院でも指折りの実力を持つ教師――
ぷかあ……
エルライア師のくわえるキセルから、煙の塊が浮かぶ――
学院のパーティーでありながら、学園一の人気者と言われるこの教師が参加していなかったのは、ひとえにエルライア師が愛煙家だからだ。
あのキセルから出る煙を嫌がる人もいるため、あまり人のいない屋外で過ごしたのだろう――だが、騒ぎがおこったので、来てくれたという感じか――
「ルーンレイス……なんでこいつは自由になってやがるんだ？」
エルライア師は、ルーンレイスを一睨みした後、くるっと首を回す――
「？」
あれ、こっちを見た？
「ひぃぃぃぃぃぃい！！」
自分の隣で、悲鳴が聞こえる――メタリオム嬢だ。
「怒ってる、やっぱり怒ってるよねエルライア様――！！」
そういえば、メタリオム嬢はエルライア師の生徒の一人だよな――
「ごめんね、アゼル君！ やっぱり代わりに怒られて！！」
「へ？」
ポンッ！
自分の頭に、メタリオム嬢の手が置かれる――
「――――！？」
気づいたら、またあの空間にいた――
ポウ……
「？」
薄緑の空間に、濃い紫色の明かりが灯る？
「なんだ？」
明かりがどんどん強くなり、空間はその色に染められていく――
「よし！」
――チュ！
メタリオム嬢が、また自分にキスをする――
今のは現実？ でもこの空間で――
ぴちょ――ん……
再び、上から水滴が落ちてくる――
ぴちょん、ぴちょん……
今度は一滴だけじゃない――もっとたくさんの水滴？ 周りと同じ、濃い紫色の――
「――！？」
水滴は、大量に降ってきて足元の水がどんどん増えてくる――
「う、うわぁ！！」
自分が増えた水におし流されてしまう――
「――！？」
なんだったんだ、今のは――
キョロキョロとあたりを見渡す。別に変わったところはない――たっていたはずなのに、いつの間にか座っていたことくらい……って、なんで？
「あ、ごめん、ａｉＰＡＴだけは持っていくね。これないと、ゲームが出来なくて退屈だから！」
誰かが、自分の手の中にいつの間にかあったやけに軽い石板を奪っていく――
「じゃ、ごめん……エルライア様とヴェルバーン様のお説教をうけといて！」
そう言って走っていくのは……え？ 自分？ アゼル？
「え？ なんで？」
自分は、座ったまま他の生徒たちと一緒に走っていく自分を眺めていた――
なんか、お腹が張っていて動きにくい――体の重心やバランスもいつもと違う？
「『闇の壁よ――ダークウォール』」
グオン……
『マリョクヲ――ダガ、コレハ――キケン』
『キケン、キケン、キケン！！』
ルーンレイスは、エルライア師の魔法に恐れをなし……
『ワタシハシネナイ――シネナイ――』
キュオオオオン！！
ありえないような軌跡を描き、ルーンレイスは逃げ出す――！！
「ちっ！ 逃したか……」
キセルを口から離し、エルライア師がごく普通に言う。
そして、キセルをくわえ直すと――自分の所へやってくる……
「なんで？」
「説明してもらおうか？ メタリオム。どうしてルーンレイスが解放されているんだ？ ヴェルバーンのやつは今何をしている？」
なんか、ものすごく怒ってるような感じがする……だが……なんで自分……なんで、このアゼル・フォレ・シャークナーに……？
