サークル課題作：星月夜

「地球の夜空はいいですね。無数の星が輝いている。さすがは人類の故郷」

「君の星にも、星空ぐらいあるだろう？」

　彼女は首を振った。

「残念ながら、私の星にはこんな素晴らしい星空も月もありません」

　夜空に光るは無数の星々。彼女はじっと空を見上げて何かを探すような視線を送っていた。母星でも探しているのだろうか。

　若干の間があった。

「永遠って本当にあるんですよね」

「どうして？」

「夜空の星々は常に変わらずそこにありますから」

　彼女は知らないのだ。月がいつか地球から離れてしまうことも、夜空の全ての星々には寿命があることも。だが、それは彼女には関係のないことだ。私は天文学者としてそれを知っていたが、彼女の中の永遠を、くだらない事実で壊すほど野暮ではなかった。

　私達はベンチに腰をかけた。昼の名残りか、ほのかに温かい。

　ポケットを探るとお菓子があった。チョコレートでないことを望む。

　クッキーだった。彼女が欲しそうな目で私の隣に陣取っていたので、半分に分け合った。

「だが、時によって居場所が変わるじゃあないか」

　彼女は真北を指さし

「北極星を見てください。常にあそこにありますよ」

　私は彼女の指先を目で追った。どうやらあれが北極星のようだ。

「人類の歴史が始まってから、今までどれだけの人があの星を見てきたのでしょうね」

「数えきれないほどだろうね」

「私が死んだ後も、あの星はあの場所で輝き続けるのでしょうね」

　彼女は知らないのだ。来年には、あの北極星もあの場所を捨て去っていくことを。

　だが、それを彼女が知ることはあるまい。