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06．咲耶、兄の魔法に度肝を抜かれる

《咲耶Side》

　わたしは霧ヶ峰(きりがみね)咲耶《さくや》。十五歳、高校一年生。

　義理の兄がいる。

　霧ヶ峰(きりがみね)悠仁《ゆうじ》。四月生まれの十六歳。

　わたしは三月生まれで、ほんの少しだけ年が近い。

　本当の父は早くに亡くなり、母は今のパパと再婚してわたしを連れて嫁いだ。

　それが今の家族形態――だったけれど、その母も、妖魔に討たれて……だいぶ早くに逝ってしまった。

　　　　☆

「はっ……！？　こ、ここは……」

「お、目が覚めたか、咲耶」

　……ここは、わたしの部屋だ。

『おねえさまぁ～～～～～～～～～っ！』

　ひらひらと一匹の蝶が近づく。

　この子は、わたしの式神――帰蝶《きちょう》。

『うわぁん！　おねえさま無事でよかったですのぉ～～～！』

「ごめんね……帰蝶。心配かけちゃった」

『うぅ……わたくし、すっごく心配してましたの。あの変な男が、おねえさまに傷を癒やすふりして、変な術を使ってましたから！』

「傷を癒やす……」

　はっと額と肋骨を触る。

「！？」

　――嘘でしょ。額は深く切れていたはずだし、肋骨も折れていたのに。

「変な術とは失礼な。治癒魔法をかけただけだよ」

「……魔法」

　魔法なんて、アニメや漫画やゲームの中だけの話。

　現実にあるはずもない――そう思ってきた。

　けれど、骨も傷も、もう元通りになっている。

『信じられませんわ……傷を一瞬で治すなんて』

「なんだ、治癒術的なもんはないのか？」

「あるわけないでしょ。お兄ちゃん、現実でそんな奇跡の技、見たことある？」

「いや……ないが」

「でしょ？」

　お兄ちゃんは目を丸くしている。

『おねえさまっ、何をのんきにしゃべってますの！』

　帰蝶がわたしの目の前で滞空し、声を張る。

『こやつ、妖魔が化けた姿かもしれませんわ！　それか……大妖魔！』

「……」

　最初はそう思った。けど――

「ううん。お兄ちゃんはお兄ちゃんだよ。悪い人じゃない」

『そんな！？　どうしてですの！？』

「だって怪我を治してくれたし。もし敵なら、気を失ってる間に殺すでしょ？」

『そ、それは……』

　敵には見えない。目の前のお兄ちゃんは、わたしの知ってる優しいお兄ちゃんだ。

『で、でもっ。じゃあこの男は何者ですの！？　魔法なんて使える人間、見たことありませんわ！』

　――そう。お兄ちゃんはお兄ちゃん。でも、わたしの知ってるお兄ちゃんは魔法なんて使えない。

「お兄ちゃん……教えて。その魔法、どこで覚えたの？」

「あー……それはだなぁ」

　そのとき――

「それは我から説明しよう」

　ぱぁっ、とお兄ちゃんの手が輝き、光が膨れ上がっていく。

「ちょ！？　なに！？」

　みしみしみし……ドガァアアアアアアン！

「な……！？」

『りゅ、竜ですのぉおおお！？』

　目の前に現れたのは、巨大なドラゴン。

「おいー、魔王。何してんだよ」

「ま、魔王！？」

『すまない、大きすぎたな。では……』

　再び光に包まれ、姿は紫髪の美女へと変わる。胸より顔が小さい、グラビアも裸足で逃げる爆乳ボディ。

「これでよし」

「服着ろおまえ……家も壊して……【修復《リペアー》】」

　壊れた家が一瞬で元通りになる。

『信じられませんわ……封絶界内部でもないのに……』

　そうだ。お兄ちゃんは妖刀すら修復してしまったんだ。家くらい造作もないのか。

「大丈夫か二人とも！？　大きな音が――」

「！？　パパ……！」

「あ、だ、大丈夫だって親父……」

「いや大丈夫って……」

「咲耶の部屋で映画見ててさ。爆音でイヤホン抜けちゃって」

　苦しすぎる言い訳。普通なら即バレだ。

「そ、うか……気をつけなさい」

　……あれ？　全裸美女がいても、驚かない？　パパ、なんか変だ。

「今の何？」

「【記憶改竄《メモリー・リライト》】の魔法だよ。催眠状態にして特定の記憶を上書きできる」

「…………」

　信じられない。そんなお手軽便利魔法……わたしたちが必死に秘密を守ってるのが馬鹿みたい。

「相変わらず勇者は多才じゃのぅ」

　全裸美女――いや魔王が、お兄ちゃんを勇者と呼んだ。

「……どういうこと？　勇者って」

「ああ、まあ話せば長くなるけど……」

「うん」

「俺、異世界に召喚されて勇者になって、魔王倒して戻ってきたの」

　……全然長くなかった。

「それ……ほんとなの？」

『嘘ですわ！　そんなこと現実にあるわけ……』

　お兄ちゃんは頭をかき、「いや異能バトル漫画から出てきたような君らが言う？」と返す。

「まあ、見てもらったほうが早い。【記憶投影《メモリー・プロジェクション》】」

　その瞬間――

「あ、あたまがぁああああああああ！」

『おねえさまぁあああああ！？　何してますの！？』

「いや、五年間の異世界での記憶を咲耶の脳に流してるだけ」

『それ最終奥義ですわよ！？』

「いや、無属性の便利魔法だけど」

　――やがて。わたしは理解した。お兄ちゃんは本当に異世界で勇者をやっていた、と。

「ほーら、頭痛が一瞬で消えるよ～」

「……ありがと、お兄ちゃん……ぐしゅん……」

　気づけば膝枕されていた。懐かしくて、暖かい――久しぶりの感覚だった。

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