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第1話 ゲーム開始

 ――暗い。


 いや、正確に言うなら暗すぎる。


「あれっ……ここどこっ?」

 ぼんやりとした意識が、水面から顔を出すみたいに浮上する。


 視界に入ってきたのは、ぽつんと灯る白色灯。まるで舞台のスポットライトみたいに、俺だけを無遠慮に照らしている。



 戸川勇人――仲津川高校三年。


 まずは自己紹介。こういうとき、名前と肩書きを確認すると、少し冷静になれると聞いたことがある。


 ……いや、冷静になってる場合じゃない。


「……え?」

 首を動かそうとして、初めて気づいた。


 動かない。


 正確には、動かそうとすると「ギチッ」と嫌な感触が走る。


 視線を落とすと、黒い学生服の上から、白い結束バンドが手首と足首をがっちり固定していた。


 しかも食い込んでる。地味に痛い。雑に縛るな。


「ちょ、え……?」

 部屋を見回す。


 ……が、見回すほどの情報がない。



 カーテン。


 照明。


 そして俺の座っている椅子。


 以上。


 家具ゼロ。生活感ゼロ。


 椅子はどうやら部屋のど真ん中に配置されていて、完全に見世物ポジションだ。



(いや、何ここ。マンションの一室……?

 それとも取り調べ室?

 まさか……あれ? 俺、何かやった?)


 混乱がピークに達しかけた、そのとき――


「起きたようね……」

 背後から声。


「うわっ!?」

 反射的に肩が跳ねる。


 いや跳ねたい。実際には縛られてるから、心だけが跳ねた。


 コツ、コツ、と足音が近づく。


 高すぎず、低すぎず、妙に落ち着いた足音。



 その足音は、俺の背後を通り――


 くるりと回り込み、視界の正面で止まった。


 ……そして。


「…………」


 絶句。


 そこに立っていたのは、絶世の美少女だった。


 端正な顔立ち。


 均整の取れたスタイルに、主張を忘れない豊かな胸。


 艶やかな黒髪のストレートロングが背中に流れ、雰囲気はクールで、どこかミステリアス。



 落ち着いた佇まいなのに、目だけが楽しそうに輝いている。


 そして着ているブレザーの胸元には、見覚えのある刺繍。


「……竜王学園?」

 思わず声に出す。


「ふふ、よく知ってるね」

 彼女はにこりと微笑んだ。


「君は……僕、帰宅中に……だったんだけど……なんで……ここに?」

 語尾が迷子になりながらも、必死に質問する。


「うん。ここに連れてきたんだ」

 あっけらかん。

 天気の話でもするみたいなノリ。


「なんで!? 帰してくれない?」


「それは君次第かな?」

 彼女は悪戯っぽく微笑む。


「うち、お金ないよ」


「うーん……お金はいらないかな」

 頬に指を当てて、にっこり。


「えっ……誰か別の人と間違えてない?」


「戸川勇人くんだよね。間違えるわけないよ」

 即答。怖い。


「どうしたいのさ……こんなことして」


「うん。今からゲームをします」


「えっ、いきなり!?

 デスゲーム!? 間違えたら殺すの!?」


「殺さないよ〜」

 ほっとしたのも束の間。



「でも、答えられなかったら、ここで一生暮らします。私とね」

 満面の笑み。


「えっ……意味がわからないけど……」



「えっ? もしかして、うまく翻訳できなかったのかな?」

 彼女は首をかしげる。


「もう一回言うよ。答えられなかったら、ここで私と暮らします。死ぬまで」



「うん……だから暮らすんでしょ。死ぬまで。答えられなかったら」


 オウム返しした瞬間――


「なんだ、伝わってるじゃない!」

 急にキレた。


「日本語変換が上手くできてないと勘違いしたじゃない!

 不安になるじゃないのよ!そういうとこだぞ!!」



「だからそれが意味わかんないって!」


 首を振りながら抗議すると、

「そのまんまだよ。どうせ君は私のものだからね」


 腰に手を当て、ドヤ顔。



「で、今日のお題は――

 『名前当てゲーム』!パチパチパチ〜」

 ひとりで拍手。



「君には私の名前を当ててもらいます。

 2時間以内に答えられなかったら、ここで私と一生暮らします。

 当てたら解放するね」



「ちなみに回答は3回までです。

 ゲームの前に質問はありますか?」



「……あのさ。

 僕をここに閉じ込めて、どうする気?」


「えっ? さっき言ったじゃん。ここで私と暮らすって」


「暮らして……どうしたいの?」



「えっ……そ、それは……」

 急に視線を泳がせ、


「な、な、ほ、ほら……彼氏彼女みたいな……イチャイチャとか……

 もう女の口から言わせないでよ〜!」

 顔を真っ赤にして、バンバン俺の体を叩く。



「痛いって! 地味に痛い!」

(……いや、可愛いけど。状況が怖い)



「あ、あのさ。君みたいに可愛くて綺麗な彼女だったら、僕じゃなくても誰でもOKするよ」


「……あ、あわわあわわあわわ」


「ほんとに!?」


「うん。むしろお願いしたいよ。彼女になってくれるなら」



 その瞬間――



 パンッ!


 天井からくす玉が割れ、

 【ミッションコンプリート】の垂れ幕が降下。



 彼女はクラッカーを両手に持ち、派手に鳴らした。



「やった〜! 大成功だよ!」


「ゲーム開始より前にミッションコンプリートなんて、予想外すぎ!


 君、チョロすぎだよ!

 心配を通り越して、恐怖を覚えるレベルだよ!」



「なんでさ!

 君みたいな可愛い子に言い寄られて嫌な男いる?」



「ふふっ……そこがチョロいんだけど……

 普通、拉致監禁されてOKしないよ」


「だから拉致監禁なんてしなきゃいいじゃん!

 普通に告白してくれたら、絶対受けてた!」


「こっちはこっちの事情があるの。

 まあいいや。もうあんた、私のものだし」


「じゃあ……これ外してよ」



「えっ」


「えっ」


「いや、まだゲーム始まってないけど。

 終わりにするなんて言ってないよ」


「はい!? なんで続けるのさ!」


「うーん……面白そうだから?」


「……もしかしてさ。間違えたら、ここで一生暮らすの?」


「だよ」


「もう目的達成したよね!?

 恋人だよね!?軟禁しなくてよくない!?」


「だね。軟禁はしない。でも、婚姻はしてもらう」


「韻踏んでるでしょ。うまいでしょ」



「今思いついたでしょそれ!」


「はい。続行〜。

 適当に答えて3回終わらせたら、電流流します」



「なんで罰が重くなってるの!?」



 こうして。


 戸川勇人の人生を賭けた、

 意味不明かつ理不尽で、なぜかちょっと甘い



 ――名前当てゲームが、強制的に始まったのだった。


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