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73 目覚める力

　アカデミーでは、セシリアさんとソフィアさんが、ギルドで仲良くなったジャンさんと一緒に頑張ってるようで、冒険者ランクも抜かれてしまった。

　そんなセシリアさんは私に笑顔で近づいて来た。

「私たちＣランクに昇格したんですよ。これも、エストさんやローゼさんのおかげと思っています」

　ソフィアさんも続ける。

「それでは私たち、ギルドに行ってきますね。いつかお二人ともご一緒できるように、頑張ってきます」

　二人はそう残して生徒会室を後にした。

　堅実なジャンさんの影響で二人ともキラキラしてるみたいで、なんだか青春だなって感じた。

　部屋にはレオさんとウィル君とミハイルさんがいて、私たちもあの激しい修行の話で盛り上がっている。

　と、そこにドアがノックされて、レオさんが「どうぞ」と返事をすると、「ただいま戻りました」と、ガルト公爵家のオーランド公子が一礼して入って来た。

　肩まで届く金髪で、端正な顔立ち。

　今でこそイケメン耐性が上がってるから、なんとか平気だけど、やっぱり人気攻略対象なだけあって華がある。

　するとオーランド公子は私の方に最初によって来る。

「もしや、あなたがスレク男爵令嬢ですか？」

　その柔らかな物腰に、つい緊張して声が上ずる。

「あ、はい！　エストです。あまり男爵令嬢と呼ばれ慣れていないので、エストとお呼びください」

　このやり取り、ミハイルさんの時を思い出すなと、ちょっと懐かしくなる。

「はい、では私のこともオーランドとお呼びください。話したいことは色々とあるのですが、先にレオクス会長に挨拶させていただきますね」

　オーランドさんは私に会釈して、ウィル君やミハイルさんと軽い挨拶を交わし、レオさんの元へと向かった。

「留学、大変だったね、オーランド君。無事に帰って来てくれて、何よりだよ」

　そのレオさんの言葉に少しだけ沈黙したオーランドさんは、急にレオさんの前で膝をついた。

「レオクス会長、いえ、殿下。貴族派が御身を傷付けた大罪、このオーランド、いかなる処分もお受けいたします」

　レオさんは彼の肩に手をかけ、立たせると首を横に振ってこう答えた。

「オーランド君がそう言ってくれるだけで十分だよ。何より、君が皇都にいない間に起こったことじゃないか」

「⋯⋯以後、貴族派が愚行を繰り返さぬよう、気を付けたいと思います」

　突然の事でびっくりした。

　ウィル君もミハイルさんも、オーランドさんが気にすることじゃないと声をかけている。

　私は前世でレオさんのルートはクリアできてないけど、レオさんを攻略するには、皇太子争いが大変だって掲示板に書いてあったのを思い出す。

　ってあれ、オーランドさんって、レオさんが皇太子になるのを邪魔する側の攻略対象だったはず。

　そう思うと、ゲームと全然違うことも結構、思い当たる。

　ローゼさんに至っては、全くの別人だし。

　そもそもレイラさんは乙女ゲーム『レトレアの乙女』には登場しないし。

　私だって、もう「アホ姫」じゃなくなってるんだからっ！

　すると突然、目の前にメッセージが現れた。

　［　あなたの中に眠る【時の権能】がわずかに目覚めます。　］

　えっ、何！？　って思った瞬間、目の前が真っ暗になった。

　　　◇◇◇

　ハッと目を覚ますと、私は白いベッドの上にいた。

　そばの椅子でリンゴをむいてるローゼさんが、微笑みながら話しかけてきた。

「エストさん、どうやらヒミツの力に目覚められたようですね」

「あはは、ローゼさんはいろいろお見通しですね」

　ローゼさんの話によると、気を失った私はすぐに医務室に運ばれて、生徒会のみんながしばらく付き添ってくれてたみたい。

「はい、うさぎさんにむいたリンゴです」

　ローゼさんがくれたリンゴを一口食べたら、これが信じられないくらい美味しくて、ついお皿のリンゴを全部、食べてしまった。

「どこか変わったところはありませんか？」

　ローゼさんがそう言った瞬間、目の前にメッセージが浮かぶ。

［　【時の権能】の効果により、神聖魔法の威力が向上します。今はその能力をほとんど引き出せていません。　］

　私は勢いよく身体を起こして、ローゼさんに話した。

「リンゴを食べたら、【時の権能】ってメッセージが出ました。なんだか、ぜんぜん使いこなせてないみたいです」

　そんな私を見て、ローゼさんが答える。

「エストさん、そのことは他の誰にも絶対に言わないでくださいね。その力はエストさんと一緒に強くなっていくと思いますので、気長に育てていきましょう」

　私はローゼさんの忠告通りに、誰にも話さないとうなずく。

　どんなことができるようになるか興味はあるけど、昨日の修行を思い出すと、「気長に」って言葉がしっくりきた。

　そんな私の反応を見て、ローゼさんがクスッと笑った。

「レオさんの傷を癒した時のように、私がエストさんに魔力を渡せば、すぐにでもかなりのことができるようになると思いますよ」

　つまり、その時から私の中の力を、ローゼさんは知ってたのね。

　っていうか、ローゼさんは『全知の書』っていう、なんか反則級の本を持ってるし。

「あら、私の全知の書もそこまで万能ではありませんよ」

　私がベッドから起き上がると、ローゼさんも席を立つ。

「みなさんに心配をおかけしたので、ちょっとお礼を言ってきます」

「そうですね、ご一緒しますね」