57話：死の戦場 ～戦いの終わり～
長かった戦闘回も今回で一旦の終了です。
次回からは第二章のエピローグ的なお話です。
長々とグロテスクな回を続けてしまい申し訳ございませんでした。
引き続きどうぞよろしくお願いします。
(でも書いてる方はすごく楽しかったです……)
「我が…………神…………！！」
「《ええぇぇぇ！！？》」
シャウラの言葉を聞き、揃って疑問の声を上げるスピカとトレミィ。様子を伺っていたジャンルーカとフェルナンド、そして獣人達も何事かと様子を伺っている。
「えっと……どういうこと？」
「あなた…………から…………我が神の…………力を…………感じた…………円卓の言っていた…………神託を受けた…………勇者…………あなたのこと…………」
「うぇっ！」
《ちょっと！ どうして神託の事を知ってるのよ？》
驚きに目を丸くするスピカ。トレミィもまたシャウラの言葉に疑いの色を強めていく。
「さっきの…………攻撃…………私の…………奥まで…………ぐちゅぐちゅに…………掻き回した…………あの攻撃…………あの時…………確かに…………我が神の…………力を…………感じた…………」
(うわぁ……何だかとてもエッチィなことをしてしまったみたい……)
《そうね……って、別にそんなことどうでも良いのよ！ 大事なのはそこじゃないでしょう！！》
押し黙っている様に見えて、暢気な会話を続けるスピカとトレミィ。恍惚とした表情を浮かべるシャウラを前にじっと思案する。
(神の力って何だろう？ 神託の力のことだとは思うけど……)
《そうよね、あの魔法はスピカの魔法だから私とは関係ないはずだし、そもそも我が神って、私は邪神だから神違いじゃないかしら？》
小首をかしげながら考え込むスピカとトレミィ。そこへ、シャウラが小さく口を開く。
「我が神…………邪神様の…………力を…………感じる…………」
「《邪神！？》」
シャウラの言葉を聞き、再び揃って驚きの声を上げるスピカとトレミィ。
(どうしよう？ トレミィ)
《分からないわ、一体何を言っているのか……》
うーんと唸り考えるスピカだったが、唐突に面倒臭くなり大きくため息をつく。
「はぁ……あなたが何を言ってるのか全く分からないから、どういうことかちゃんと説明して！」
《ちょっと、そんな雑な感じじゃあ――》
「ええ…………分かった…………」
《ああ、分かっちゃうのね、まあ良いけど……》
呆れるトレミィの事はつゆ知らず、口を開くシャウラ。
「私は…………神前…………シャウラ…………死を拒む者とも…………呼ばれている…………正教会の…………教会員で…………僧侶…………」
間延びした独特の話し方で言葉を続けるシャウラ。
「正教会は…………正神クラウディオスを…………信仰している宗教…………でも私は…………子供のころから…………別の神を…………ずっと信仰していた…………それが…………邪神様…………」
チラリとスピカに視線を向けるシャウラ。自分のことを言われたトレミィは、スピカの中でドキリと身を強張らせる。
「邪神様の…………逸話は…………とても魅力的で…………いつか会いたいと…………思ってた…………それで…………ずっと…………信仰を…………続けていたら…………いつの間にか…………神前…………なんて…………呼ばれる様に…………なっていた…………」
そう話すシャウラの目はどこか遠くを見ている様である。
「邪神様に…………ずっと…………会いたかったけど…………邪神様の土地は…………不可侵の領域…………私でも…………立ち入る許可が…………下りなかった…………それが…………数ヶ月前に…………突然…………瘴気が…………消え去った…………」
心配そうに様子を伺うジャンルーカを手で制しながら、黙って話を聞くスピカ。
「逃げ帰ってきた…………勇者がいて…………亜人の村が…………出来ていると…………報告が上がった…………それと…………正教会では…………誰かが邪神様の神託を…………授かったのではないかと…………推測した…………それで…………調査団が組まれた…………それと…………亜人の殲滅…………それが今回の…………私達の…………任務だった…………」
戦場に散らばる焼死体に目を向けながら語り続けるシャウラ。
「でも…………私は…………任務なんて…………どうでも良かった…………ただ…………邪神様に会えれば…………それで良かった…………だから…………邪魔になった…………あいつらは…………全員殺した…………」
一瞬怖気の走る酷薄な笑みを浮かべるが、すぐに無表情へと戻る。
「邪神様に…………会えれば…………他はどうでも…………良かった…………戦いに勝つとか…………負けるとか…………どうでも…………ただ会えれば…………」
そっと自身の胸に手をやるシャウラ。指先が胸元をそっとさする。
「そして…………さっきの攻撃…………私が…………祈りをささげる時に…………感じる…………邪神様の気配と…………そっくりだった…………きっとあれが…………邪神様の…………お力の…………一端…………」
顔を上げまっすぐにスピカを見つめるシャウラ。アルビノ本来の美しい容姿は、まるで天使の様な印象すら与える。
「あなたの中に…………邪神様を感じる…………ずっと…………信じてきて…………良かった…………我が敬愛する…………神…………邪神様…………」
先程までの邪悪な印象とは打って変わり、うっとりする様な、恍惚とした様な、そんな柔らかな微笑みを浮かべながら、両手をあわせ祈りを捧げるシャウラ。
スピカの頬に手を伸ばすと、そのまま抱きしめる様にスピカの胸に顔を埋める。
「あぁ…………邪神様の…………存在を…………感じる…………」
幸せそうに目を閉じるシャウラ。そんなシャウラの頭を胸に乗せたまま、冷や汗を流し続けるスピカ。
ドキドキと心臓を鳴らし、引きつった表情で視線をさ迷わせている。
(トレミィの事がバレてる！？ どうしようーー！！)
《おっ、落ち着くのよスピカ、とりあえずこいつは私の信者だったってことね！ つまり今はもう敵ではないってことよ！ つまりそういうことよ！ 何が言いたいかって言うと、こんなに私の事を信仰してくれてる信者がいたってことで、つまり私の信者が……ふへへっ》
(トレミィこそ落ち着いてよ！ 浮かれてないでどうすれば良いか考えてよ！)
《ぶぅひゅっ、浮かれてにゃいわよ！ ちゃんと考ええれらてるわよ！》
(ほらもう、言葉がおかしくなってるよ！)
シャウラに抱き着かれ固まったまま、頭の中では目まぐるしく思考が飛び交うスピカ。そこへ、恐る恐るといった様子のジャンルーカとフェルナンドが駆け付ける。
「スピカ殿、これは一体どうなっているのだ？」
「説明してくれ、その女はどうしたんだ？」
「あぁ、えーとね……うーんと……」
頬をピクピクとさせ言葉を探すスピカ。
(どうしよう！？ なんて説明したらいいか全然分からない、トレミィの事は言わない様にしたいし……)
《ちょちょちょっと待って、今考えるからっ、えーっと……うぇー……ぅむー……ぬぁー……ダメだわ！ 何を言っていいか思いつかないわ！！》
(自信満々に言わないでよ！)
「スピカ殿？」
ジャンルーカの声にビクリと肩を震わせるスピカ。テンパった表情で口を開く。
「えっと……つまり……つまり！ 今日からこの人も私達の仲間……っていうことかな？」
しんっ、と静寂が場を支配する。
「「「「「はああぁぁぁ！！！！？？」」」」
一泊開け、ジャンルーカとフェルナンド、そして周囲で話を聞いていた獣人達の叫び声がこだまする。
正教会からの刺客である勇者達、そして神前シャウラとの壮絶な戦い。
凄惨を極めた戦いは、思いもよらぬ形でひとまずの終わりを見せるのだった。
ここまで読んで下さりありがとうございました。次話もよろしくお願いします。
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