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熱田は戦闘態勢に入っていた。
町の至る所に旗が立っていた。周辺の林や丘にも旗が立ち並んでいた。まるで大部隊が街の内外に駐屯しているように見えた。
街は独自に傭兵部隊を雇っていた。街の出入り口は盾のバリケードで封鎖されていた。
朝八時、信長隊は街の北口を訪れた。
北口に熱田一の大商人、加藤順盛とその部下数名が待っていた。
加藤と部下は頭を下げた。信長は加藤に話しかけた。
「馬上より済まない。
この戦いは苦しいものになるだろう。熱田大神の力を借りたい。禰宜殿に取り計らってくれないか」
禰宜は神社の№２である。宮司の千秋季忠は織田軍に参加していなかった。
加藤は了承した。
「分かりました。我が屋敷に茶を用意しております。準備が出来るまでお休みください」
信長隊は加藤の豪邸でしばらく休んだ。
まだ朝食を取っていない兵士も多かった。加藤家はお茶と握り飯を用意して兵士をもてなした。兵士は喜んで食べた。
朝十時、信長隊は熱田神宮に入った。
熱田神宮は伊勢神宮、石清水八幡宮と並ぶ日本三大神社の一つである。広い境内の一番奥に三種の神器を祀った本殿があった。
本殿は門と垣に囲まれていた。門の前には石畳が敷き詰められていた。
加藤と神職数名が門の前で待っていた。
信長は禰宜に話しかけた。
「ではよろしく頼む」
禰宜は頷いた。
№３の権禰宜が手桶から柄杓で水を汲み、信長に差し出した。信長は柄杓で軽く口を漱いだ。
信長隊は石畳に座って門に頭を下げた。
気温は三十度を越えていた。火の近くにいるような暑さだった。体から汗が滴り落ちてきた。
禰宜は門に向かって祓詞を読み上げた。
「かけまくもかしこきいざなぎの」……
その後、願文を読み上げた。
「この戦いはとても苦しいものになります。熱田大神様、是非とも我々に力をお貸しください」……
最後に巫女が神楽を舞った。
この時、門の奥から鎧の触れ合う音が聞こえた。そして本殿の敷地内から二匹の白鷺が飛び立った。
兵士は青空を飛ぶ白鷺を見上げた。「熱田の神に願いが通じたのだ」と全員感激した。
神楽が終わった。信長隊は立ち上がった。
この後は玉串（お供え物）の奉納になる。信長は矢と神酒を奉納した。
禰宜と権禰宜が信長の前にやってきた。権禰宜は白い壺を載せた三方（お供え物を載せる木の台）を持っていた。
信長は白い土器を、禰宜は神酒の入った白い壺を持った。
この後の流れはこういうものだった。
禰宜が土器に神酒を注ぐ。信長が願いを込めた後、土器を三方に載せる。それを権禰宜が門の前に供える。
信長は一つ頼んだ。
「いや禰宜殿、申し訳ないが今日は加藤殿に酌をしてもらいたい。
加藤殿。頼む」
加藤と禰宜は顔を見合わせた。
禰宜は頷いた。加藤は了承した。
「分かりました。それでは……」
加藤は土器に神酒を注いだ。
信長は振り返って三百人に言った。
「今日の戦に勝とう！加藤だけに！」
信長隊は本殿を後にした。
熱田神宮の入り口前に織田軍二千人が集結していた。全員凛とした表情だった。
信長は全軍に命じた。
「これより丹下砦に向かう！」
全員「おう！」と応じた。
