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第四章

始まり

空は晴れ渡り、雨が降り注ぎ、世界のあらゆるものを叩いて目を覚まさせ、裁かれたすべての罪を洗い流そうとした。雨粒は木々や草の背を和らげ、イムの心に入り込み、彼女の強さを知る窓を作ろうとした。戦士に姿を変えた一滴の水滴が、幾重にも重なる障害物を抜けて繊細な大地へと進み、弱く吹きつける暖かい風の薄い隙間に斜面を滑り落ち、さらに水滴が続き、喜び、祝福しながら大地に降り注いだ。より多くの水滴がこの大陸を徐々に目覚めさせると、大地は不思議な力を得たかのように動き、ゆっくりと2つの窓を開けた。

イム：「うーん...（目を開ける）ここはどこ？ ...（目をこすりながら）顔...顔には何があるんだろう？"

イムは口角をなめらかに動かす...。

イムム「ん？甘いか？水か？ (窓の外を見て)雨が降ってるんだね。"

地球は2つの窓を開けるが、1つのドアを閉める。残された戦士たちが戻る道は...消されることだけだ。

イム：「ここはどこだ？ (辺りを見回す）"

その瞬間、外からきしむ音がする。

イム：「ん？パパが来た！"

イムがあわてて前に進み、玄関に立って、いわゆるパパにひざまづいた姿勢で挨拶をしたとき、ドアがゆっくりと開き、ドアを開けたのはパパではなく、別の彼だった。

ジェノ：「あれ？ ...お前...なんで土下座してるんだ？

イマム：「夫よ！どうしてここにいるの？私と遊びに来たの？でも今回は父が許しません"

ジェノは従順に湿布とスープ皿を手に置き、イムを助ける。

ジェノ「心配しないで！お父様はここにはいません、ここは私の家です"

イム： "あなたの...あなたの家、どうして私があなたの家にいるの？"

ジェノ：「さあ！まず起きなさい、地面が冷たいよ。 (イムをテーブルに座らせる）"

ジェノ： "そんなに気にしなくてもいいんだよ、これからは僕の家ではそんなに心配しなくていいんだから"

イム： "パパはどうなるの？"

ジェノ：「おい！心配するな！"

イム：「パパはどうなの？教えてよ！"

ジェノ： "死んだんだ！"

空気が薄くなり、呼吸が困難になる階下の家族にも影響が及ぶ。

ダリー："どうしたんだ？"

ミリー： "何があったの？"

ジャレス： "えーと...まだ上に行って確かめないと"

二人は無言でドアに近づき、耳で中の様子をうかがう。

イム：「死んだ......死んだ？ ......死んだ......死んだ！ ......う～ん......う～ん......おでこ......死んだ......死んだ！あははははは！"

イムの表情は驚きから徐々にゆがみ、まるですべての痛みがそこにあるかのような表情の変化を見せる。父親の死を知り、それに驚き、しかし徐々に悲しみからすすり泣きに変わっていくが、ついに泣き止み、すべてに終わりがあるかのように笑う。

イム：「死んだ。フム！ねぇ～、今でも覚えているんだけど、私の両親はずっと前に亡くなって、私は早くに孤児院に送られたんだ。最初に入った時は、とてもよくしてもらった。今でも感動するものばかりだよ。ベッドサイドテーブルに置いてあったアマが編んでくれた小さな人形も、ディーンがゴミで作ってくれたブランコも、何もかもが平凡に見えるけど、私にとっては手の届かないものなんだ。その後、彼らは変わってしまった。私たちを叩いたり、叱ったり、動き回ったりするようになってその頃、私は数日間食べ物をねだることができなかったので、他の品物の樽をのぞいて食べ物を探したが、それは私有地のものだったので、他の人たちは私を追い払った。とうとう私は本当に飢えて、餓死寸前になり、混乱したまま路上に横たわった。意識がようやく、目の前にいる母を私に見せてくれた。私は救われた気がして、母に触れる努力をしたいと思ったし、そうしたと思う！でも目が覚めたとき、見知らぬ男性に出くわした。それまで一度も会ったことがなかったのに、食べ物や服を買ってくれたり、親切にしてくれた。彼は地元の有名な実業家で、私が14歳のときに特に高価なドレスを買ってくれたの。それから商売はますます忙しくなり、彼は私のためにあまり時間を割いてくれなくなり、いつもは執事を家に置いて私の面倒を見てくれていた。一度だけ、彼の許可を得て、私はようやく街に出ることを許された。私はそのために長い間お洒落をして、今まで食べた中で一番美味しいと思ったケーキ屋さんに行きたかった。でもちょうどこの時、私は監視されていた。あの邪悪な集団は、帰り道で私たちを誘拐し、執事を殺したのだ。執事は私の親戚で親切な老紳士で、私と一緒に成長し、私の楽しみを見守ってくれていたのに......そして......ただ......死んだ！それから私は、とてもとても暗い場所に引きずり込まれて、とても怖かった！私はそこで身動きする勇気もなかった。彼らは私の真下にいて、何をしているのかわからなかったし、痛くて...痛くて、私はそれに耐えなければならなかった。でも目を覚ますと、同じ男がいた。私はベッドに横たわり、彼は私の腕の中で痛みに泣いていた。なぜだかわからないが、今度は違う気がする。もはや他人ではなく、恩人なのだ。その後、彼は長年の商売をやめ、商人であることをやめ、他の商人のためではなく、私のためにこの美しい草原に連れてきてくれた。しかし、またもやかつての名商人という身分ゆえに追いつめられ、懸賞金をかけられ、またもや私を守り、彼らに目を拓かれたのです。"

ジェノ「え？ (考え中）"

イム：「一時的な平和と引き換えに約束ができるか。そのために逃げたのですが、彼らは目を奪ってあちこちに売りさばき、回収され、ついに所在がわからなくなったのです。この人たちがどのような人たちであったか、想像がつくでしょう。彼はもう民衆の間の活動には関わらないことにしました。彼らの振る舞いに耐えられなかったのです。これ以上民衆と関わりたくなかったのです。それで彼は人里離れた森の中に木造の家を建てました。大工を二人雇いました。二人には口止め料として硬貨を渡し、外界にそのことを知らせないようにして、身分を隠し通しました。しかし、人の心は予測できないもので、彼らはまだここで殺し、建てたばかりの家を燃やし、彼は再び私を守り、再び臓器を摘み取ったが、首を切り落とされ、彼は私の腕の中に横たわっていた...............私は涙が血に変わったかのように苦しかった、泣くことができなかったのででも、私が顔を上げたときと同じ男だった！彼は私の前に立ち、そっと抱き上げてくれた。奇跡的に、彼が手を差し伸べた途端、キャビンは元の姿に戻り、その後の生活はもう誰にも邪魔されることはなかった。一方、彼はその後の生活でますます奇妙になり、奇妙な要求、奇妙な行動が増えたが、私はそれらすべてに対して彼を許容した。他の何ものでもなく、彼が何度も何度も私の命を救い、私の父であったからだ！

この話を聞いたジェノは、さらに複雑な思いを抱いた。

ジェノ「もしかして、彼は魔法？ (考えて）大丈夫だよ！今のあなたは......！"

ジェノ："彼は魔法が使えるんだ!!!! (考える）だから、この間のヤラセじゃなかったんだ......彼なら、明らかに私を即死させることができた！ (と思いながら）ああ、心臓が、また激しく鼓動し始めた！ (自分で考えて）あの映像を思い出すたびに、私は...私は...（自分で考えて）"

イムが話し終えると、神野はそれを拾い上げ、彼の隣で猛烈な嘔吐を始めた。

イム「どうしたの？大丈夫？"

神野："何でもない、ただ...ただ、胃を食べただけ（作り笑い）"

突然、ダリーの群衆がドアを突き破り、ダリーが前に出てイムに抱きつく。

ダリー：「うっ...ああああああ！愛が強すぎる！ちょっと聞いてられない。"

ダリーはイムを抱きしめて泣き、イムはまた長い間、おそらく抱擁を感じたことがないかもしれないという事実に蘇った。

ジャレス：「そこだ！ダーリン！母性が爆発してるのはわかるけど......！"

ミリー： "うぅ...パパ！ (頭を振る）"

ジャレスはダリーの腕の中のイムを見て、手を落とす。

イムム："んん～（渋い顔）んん～ありがとう...ありがとう（微笑）"

ダリー：「いいんだよ！子供よ！ (イムの肩に手を置いて）もう家がなくても、家族がなくても、私たちが家族よ！ここがあなたの家よ！"

さっきまで懇願していたイムが一瞬にして緊張する。

イム「あの......お～～～～～～～～～～～～！みんな、ありがとう! (泣）"

ダリル："よしよし、泣くな泣くな（背中をなでる）さあ、下に降りて一緒に食べよう"

ジェノ： "行こう"

ジェノの家族に新しいメンバーが加わった。初めて来たときのウファンのように、玄関で出迎えてくれた。何もかもが不思議で、親しみを感じた。

その瞬間、額縁に入った絵のように、イムの心に映し出された。その瞬間は彼にとって至福の時であり、まるで運命だったかのようだった。

イム： "来るぞ！"

ギムレザット："行くぞ！"

兵士たち："やった！"

瞬く間に最初の長征の日を迎えた。デンジャーシティ騎士団長の指揮の下、全軍が集結し、フル装備でエーテル山脈へと正式に進軍した。

ギムレザット：「忘れるな、この作戦は隠密作戦だ、敵に見つかってはならない、我々の一挙手一投足、敵が準備不足の時、一気に倒す、それ以外の動きは許されない。いいか！この作戦は間違いなく死者を出すだろう、だが我々はジニア騎士団だ、自らの名声を失うわけにはいかない、我が連隊に臆病者はいないからだ！"

兵士たち："はい！"

ギムレザット：「殺せ！殺せ！殺せ！殺せ！"

兵士たち：「殺せ！殺せ！殺せ!

ティラ： "ああ...これは...こんな大きな戦いが！"

クラット：「わかってないね、これがプロってもんだ！観客の感情をかき立てるのは最高の刺激剤だ。

ギアス："我らが騎士団長にふさわしい、いいこと言うね。"戦争に勝ちたいという人々の心の欲求をかき立てることが勝利への鍵なんだ。"人々の心を固める "って言うんだよ。

ティラ：「ああ...ああ！実は知っていました！ただ...あなたたちを試したかっただけ！フン！"

マミー・ギアス：「息子よ！息子よ！道には気をつけて！ほら、こっそり持ってきたわよ、あなたの大好きなポットパイ！旅先でお腹をすかさないように、風邪をひかないように気をつけてね。"

ギアス：「ママ？ここで何してるの？"

群衆の中から老人が出てきた、彼の足は便利ではありませんが、彼はまだギアスの方向に実行しようとしている、壊れた食品バスケットに何度も使用したかのように彼女から皮膚のしわだらけの手は、2つの鍋ケーキを引き出し、ギアスにそれを手渡し、鍋ケーキを受け取ったギアス、不本意な完全な、彼の母親を手放すことができない唯一のものです。

ギアスの母親：「あなたを見送りに来ただけよ！大丈夫よ! すぐ戻ってくるから！聞いてちょうだい。今日帰るから、家には誰もいないだろうと思って！心配しなくていいんだよ、俺は一人で家にいても落ち着くし、何も問題は起きないから、国を守るなんて心配しなくていいんだよ、それならいいんだよ、俺は先に帰るから、そのまままっすぐ帰るから、心配しなくていいんだよ、あーん！息子よ、心配するな！そうだな！ ......早く帰ってくるのを忘れないで、ママが家で待ってるから！"

この時、ギアスは数秒間固まったまま即答せず、ぼやくまでに長い時間がかかった。

ギアス： "..........................ママ～"

クラット：「えー...大丈夫です！ (肩をなでる) もうすぐ必ず戻ってくるから。"

母親の一言に呆然とするギアス、まるで家族の責任は全て自分が負わなければならないかのように、母親から与えられたプレッシャーは、数段上のアーサーにとって最高のモチベーションだった、幼い頃、父親が外国人に殺されて以来、母親は一人でギアスを叩き起こした、母親は彼にとって母親というより、むしろ神のような存在で、彼に希望と祝福を与えた、彼の知らないうちに、今回彼は旅に出た、母親はさらに空の巣の長老となった。

ティラ： "ギアスに優しい面があったなんて知らなかったわ（心の中で思った）"

ギムレット："行くぞ！"

兵士たち："はい！"

クラット：「後方は続け！ (騎士団に命じ)心配するな、たいした問題じゃない、行くぞ。"

ギアス： "......"

群衆：「さあ！頑張れ！お前は俺たちのヒーローだ！フェイを倒せ！

フェーを倒せ！"

城門前の通りは、道の両側に立ち並ぶ人々で賑わい、共に叫び、騒ぎ、騎士団が勝利して帰ってくることを願ったが、ジアスは何も言えず、応じることもできなかった。まっすぐ、故郷の方角へと去っていく母の背中を見て、ジアスは必死に母に呼びかけたかったが、全ては自分のためだから、そうしたくはなかった。最後の瞬間まで士気を語っていた男は、子供． ...子供になった。彼らはゆっくりと車で門を出て、門はゆっくりと閉じられた。時間が経つにつれて、群衆は分散し、まるで人が少し減ったかのように、すべてが元通りになった。

イム：「うーん！お腹いっぱい！上がって外を歩こう」。

ダーレー：「遠くには行くなよ、坊や、夜は外は危険だ」。

イム：「そんなことはない。

時間は砂の散布のようなもので、集まってはすぐに散り、教団が長い道のりを旅してから数週間が過ぎた。この頃、イムも徐々に家族に溶け込み、相変わらずこの見慣れた草原で、風に吹かれながら空を見ている。

ジャイノ："こんなところで何してるの？"

イム： "来るよ、旦那！"

ジェノ：「うっ！な...なんなんだ...何言ってるんだ？ (小さな顔がだんだんピンクになっていく）何度言ったらわかるんだ！私...主人には電話しないの！"

イム：「ハハハ！からかっただけだよ！前から知ってたわよ！そんなあなたを見て！"

ジェノ：「え？いつ知ったんだ？

イム： "この前、ミリーに聞いたんだ！"

ジェノ「知ってたのか！まだからかってるの！？"

イムム：「僕は...君の表情が見たかったんだ！ (笑いをこらえて）あ、そういえばあと2、3日で12歳だから、前もって誕生日おめでとうって言っとくね！それで..."

ジェノ「ん？だから...だから何？"

イム： "だから、まだお姉ちゃんって呼んでね！"

ジェノ：「チェ！俺より年上なのは知ってるけど、だから何？"

イムム：「え？だから何って？いいんですか？ (悪い笑顔で)へっへっへっへ！"

ジェノ：「うう、やめなさい！またあとでパパに言われちゃうよ"

夜になっても、空気にはまだ華やかな匂いが漂っていて、コオロギや夜風などの主役も、この瞬間は脇役にしかなれなかった。すべての落ちこぼれは、たった一つの音から生まれた！

ジェノ「大丈夫？転んで怪我でもしたの？

イム：「痛い！おっと！泥を踏んじゃった"

ジェノ：「さあ！座って休め、騒ぐな"

イム： "......"

イムが足をさすっていると、また急に空気が静かになる。ジェノは慌ててイムの怪我について尋ねた。

イム：「......大丈夫です！ .........前は、あのおじいさんが面倒を見てくれて、包帯を巻くのを手伝ってくれたんだけど、今はもういないんだ。"

ジェノ： "それで......それで......今でもお父さんが恋しいの？"

イマム：「へえ！君は本当に、"やかんは黒を呼ぶ "んだね。

ジェノ： "え？ ..."

イム：「どうして？今更だけど、ずっとどんな顔してたか思い出せないし、平日は暗がりでお互いの顔も見えないまま過ごしてたし、なんとなくいなくなったから、18歳の誕生日からやり直して、別のイムになりたいって思って、ちょっと安心してるんだ"

ジェノ「18歳？すぐじゃない？"

イム「うん！え？魔法習ってないんですか？"18歳になる日に、花火を打ち上げてくれませんか？"

神野「だん...いいよ！でも、まだ習ってないんだ（精神的に）！待てよ、なんでそこでそのセリフを聞いたことがあるような気がするんだ？ (心の中で思う）"

イムム："あれ......"

その言葉が口から出る前に、ダーリは家の中に入って指示を送った。

ダリー：「さあ、二人とも家の中に戻って寝なさい。 (家の中で）"

イム："今行きます！"

ジェノ："あれ、あれ...なんだ！"

イム： "えー...あとで話すよ"

ジェノ：「後で話すよ！ (彼の耳に響く）後で話すよ（彼の耳に響く）"

ベッドに戻ったジェノの心は、長い間落ち着くことができず、イムの数少ない言葉が彼の脳を裏返しにし、なかなか眠ることができず、窓の外の夜空を眺めながら、彼はぼんやりと発進した。

神野「ああああああ！なんでこんなことするの？最後までできないの？アイヤ！"

口は彼の心の中で言った、それは同じではありません、ジェノは再び、彼の記憶からイムを測定するために、魅力的な目、顔、そしてそれらの唇は、ジェノをオナニーしていた、自分自身に叩かれた。"

ジェノ： "私は何を考えていた？笑）！ ............18歳になった日............もう一人のイム...............（考え中）笑 (ストレッチ）再出発？それとも新しい始まり？ ........."

この食事の複雑さ、脳が直接シャットダウンし、ちょうどその瞬間、神野は気を失い、この世のすべてが彼の目には、ひょっとこ学園で、未知の洞窟があり、その中に老人が住んでいる、腐った布の山に包まれ、あなたは彼がどのように見えるか見ることはできません、彼の口が叫んできた、と突然、一時停止。

老人：「............空を変えようとしている..........」。

一瞬、灰色の煙が上がった。彼が誰なのか誰も知らない。私は知らないが、もしかしたら誰かが知っているかもしれない。