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＊新たな接触

　次の日──陽はやや真上に昇る昼近く。

「……大丈夫？」

　少年は、恐る恐る助手席の窓から外をのぞき込んだ。同じ場所に長居するのは得策ではないため、ベリルは確認して静かに車を発進させる。

　着信を震えて知らせている携帯をカーナビに差し込む。

＜準備出来たぞ＞

　知らない男の声が車内に響いた。威勢の良い２０代と思われる男の声だ。

「すまんな」

「？　なんの準備？」

「私のトラックは知れてしまっているのでね」

　しばらく走ったピックアップトラックは、再び人気（ひとけ）の無い薄暗い路地に滑り込む。

「！」

　そこには、濃い紫のスポーツカーが駐まっていた。艶のある不思議な色合いで、少年は初めて見る輝きに目を見張る。

「格好良いだろう？」

　少年に薄笑いを浮かべてベリルは発した。