呪縛

　パンパン！

　はじめは音がなってる事にも気が付かなかった。イヤホンを通じて流れる音楽に耳を傾けて、電車に揺られて眠っていた。

　パンパン！

　イヤホンからの音と混ざり合って違和感を感じ、薄っすら目を開けて頭を上げた。何の音だろう。そう思い辺りを見回した。

　パンパン！

　一人の男がしきりに手を叩いていた。40代位だろうか。中肉中背でワイシャツにスラックス姿。黒のリュックを背負ってる。その辺にいそうなサラリーマンだった。そんな男が一定のリズムで手を叩いてる。

　パンパン！

　僕以外にも乗客はちらほらいた。どちらかといえば空いてる方。お昼少し前の時間帯だからこんなもんだろう。他の乗客はその男の存在を認識はしてるものの、我関せずといったところで無視を決め込んでる様子だった。近くに座っていた若い女性は、なんとなく危機を感じたのか、そそくさと別の車両へ移っていった。

　パンパン！

　手拍子のリズムが上がってきた。そろそ佳境なのだろうか。男の拍手は激しくなり、タップでリズムを刻みだした。

　パパンパン！パンパン、パンパン！

　パン！

　最後の拍手の後、男の動きが止まった。いや、溜めに入ったと言ったほうが正解か。5秒。いや、10秒経過した後、男は急にこちらに振り返って、

　「すしざんまい！」

　、、、いや、イヤホンしてたから聞き間違いかもしれない。でも確かにそう聞こえた。「すしざんまい」って。他の乗客もポカーンとしてた。えっ。何？これ何って。

　そんな一つの車両の乗客を置き去りにして、電車は次の駅に着き、その男は悠々と電車を降りていった。

　僕にはあれが何だったのかを表すことはできないが、ただ一つ、僕の中のすしざんまいが壊れてしまったのは確かだ。