006 意外にもあなたは少し信頼できるんじゃない?
それは遙か昔の偉大な始まりの時代の記憶ですーー
死の概念を支配する神であるイスティーバン、そして生命の概念を支配する神であるプロアリスは、どちらもある惑星で無数の生命体を創造しました。
彼らは地核中心に「無極の櫟」を根付かせ、その中から三分の一の力を取り出し、「神の体」という集束コアに変換しました。
神の法則の産物として、各神体には惑星レベルのエネルギーが含まれています。たった一滴で、通常の生物を輝かせ、常人を超えた強力な力を手に入れることができます。
完全な神の体の力を得た場合、どのような怪物が作られるかも気になります。
天裁帝国の最北端、谷間にある巨大な洞窟の中に、この問いに答えるかもしれない存在がいます。
「すべてが整っています、魔祖様。」
仕上げられた報告を受けた魔王は喜んで玉座から立ち上がり、強力な圧力が周囲に襲いかかりました。
「ふふ！我々にとって未だ成し遂げぬ志は、本日。本日遂げるべきだ！」
壮大な姿が無限の暗闇から現れ、様々な形態を持つ物が魔王の感情に沿ってねじ曲がります。魔力の乱れにより空気は振動し続けます。
魔王は腰から深淵よりも暗い魔剣を引き抜き、高まる魔力で自らの帰還を宣言します。
周囲に散らばる、表情の歪んだ奇怪な骸骨と魔王の瞳が共に赤く光ります。
「永遠に滅びない、偉大な不死族たちよ！世界を再び終わりのない闇に陥れるのだ！」
魔王の足元から無数の影が伸び、周囲に散在する骸骨に襲いかかります。その後、殺意を増幅させた巨大な骸骨たちは、魔王の命令に応じて行動を開始します。
***
シャウォンとアヴィクに続いて、広大な砂漠を横切り、雲を突き抜けるような巨大な雪山を越え、山水の美しい縦谷を散策します。晴れた空には雲一つなく、まぶしい太陽の他には何もありません。謎めいた自信を抱いて、ますます暗くなる縦谷の奥に進んでいきます。
一般的な視点からすれば、この旅は非常に困難であるに違いありません。しかし、その剣の加護のおかげで、私はさらに息を切らすことなく前進します。
クリーズからもらったこの剣には、私に理解不能な神秘が隠されています。
体を運ぶにはかなりの距離を移動しますが、少しも疲れを感じません。体内には無限のエネルギーが満ち、黄土の砂漠を火花が散るように往くと、体内から涼しい空気が放たれます。氷雪地に覆われると、体内には暖かくて快適な暖かさが満ちます。
自己調節機能を持った体は、たまらなくさせます。
この効果がなかったら、砂漠の向こうで暑さで死んでいたかもしれません。
思考にふける私の前に、2人はまったく異なる態度を示しました。
彼らは振り返ることなく、ただ黙々と進むだけで、事態が急迫しているようです。シャウォンの歩調が徐々に速くなっているようで、アヴィクも彼女に合わせて歩調を速めています。
か細い背中を見て、多くの疑問が頭をよぎりましたーー
ーーこれらの感情は後回しにし、重要なことをすべきです。
「私たちを迎えにわざわざ多くの人を送ったのか。」
正確に言えば、私たちの方向に向かってたくさんの骸骨が進んでいる。
その骸骨たちの目の穴が不気味な緑色の光を放っているのが見え、それが人為的なものなのか、天然のものなのかが分からない。
「...誰がこの大軍を送ったのか?」
「废話を言わず、戦闘の準備をしよう。」
シャヴォーンの促しを受けて、私とアヴィクはそれぞれの武器を抜く。私の方はさておき、アヴィクの武器が気になる。
どこから出てきたのか、肩にかかった大剣。巨大な剣身と細身の体が強烈なコントラストを成している。剣の刃には曲線状の刃が多数あり、ぼんやりと紫色の気配が漏れており、すべてを飲み込もうとする勢いがただよっている。
「死霊の大軍でしょう?丁度私が得意とするタイプ。」
アヴィクは片手で大剣を頭上に高く掲げ、顔には一切の感情がない。
彼の視線が前方の全ての敵を見渡す。そして、軽く、その大剣が空中に白い一筋を描いた。
一瞬のうちに、無秩序に進む骸骨大軍に向かって一筋の寒光が飛び、遠方で大きな煙塵が立ち上り、その後は静寂が広がる。
白い剣光が少し冷たさを感じさせ、男は無情な剣波ですでに死んでいる骨たちに再び死をもたらす。
「おお...!やはり期待した通り、君は頼もしいじゃないか。」
少女が喜んでアヴィクを称賛するが、彼はただ静かに使った大剣を拭いて、多くを気にもしない。
「この勢いで前進し、早く終わらせよう!」
「まだ駄目みたいだ。向こうからまた敵が来た。」
アヴィクの指し示す方向を見ると、体格のいい巨人が骸骨の海の上に立っており、悪臭を放っている。
黒い節の殻で覆われた巨大な体に、肩と背中にはいくつかの巨大な棘が生えており、純黒の瞳が骸骨たちと同じ緑色の光を放っている。太く力強い尾のある蟹螯が四方に振り回され、最終的に私たちに向けられた。
明らかに骸骨大軍よりも手ごわい強敵は、私たちに食い荒らし者特有の凶暴な目を向けている。
ただ一瞬で、巨人は非常に速い速度で私とシャヴォーンの前に殺到し、その後爪を振り下ろす──
「続けて前進してくれ、ここは私に任せて...」
──強力な爪の一撃がはね返された。
アヴィクが私たちの前に立ち、きっと巨人の攻撃を受け止めたのだろう。
その痩せた体は、この瞬間、私には非常に雄壮に見えた。
「任務が大事だ!早く逃げろ!」
前方からの引力に促されて、私は足を進ませ、シャヴォーンが私の左手を握りしめ、巨人が反応する前に私を右側から避けて引きずっていく。
走りながら振り返ると、巨人とアヴィクの姿が徐々に小さくなっていく。距離はますます遠ざかっているが、巨人の怒りの吠声はまだ耳障りである。
彼が放つ威圧だけで、周囲の草花が地に密着し、横に立つ木々や山壁も大きな亀裂が入る。
戦う両者の姿が視界から消える前に、巨人の頭上の四本の尖角がエネルギーを集め始め、その中には多くの汚れた物質が含まれている。
「無事でありますように。」
彼が一命を全うできることを心から願う。
たぶんここでもっと見ることができます↙
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