お守りの咆哮
場所は変わって飛行船アズールの内部、魔法学園生徒の寮の一つの部屋に、生徒の一人である魔女のドロピアと、友達である魂の形をした顔のついている「たましいくん」が今は二人で静かな空間を過ごしている。
ドロピアは今日の日記を何本もある細い線のあるノートに事細かく書き込む。
「今日は……と、妙な赤毛のお姉さんを艦長が連れてきた。と！ よし」
「ドロピア、今日も遅い時間だし、寝よ〜」
「そうだね。おやすみ！ 明日も頑張ろうね」
誰もいないので魔法を駆使して消灯、後から夜更かし気味の生徒達もそろそろ入ってきて、物静かにそれぞれベッドへ。
翌朝、寮にいる生徒達の朝は早い。
身だしなみを整えてから、一番乗りで目は覚めたドロピアは魔法教科書と、おじいちゃんから昔譲り受けた「龍のお守り」を自分の小さい金庫から取り出し、バッグに入れる。習慣なのだ。
お守りには龍の絵が描かれている。
して、ドアを勢いよく開けては生徒達の睡眠を妨害し、小走りで廊下を疾走。急な階段をものともせず駆け上がっては、すぐに最上階部分の甲板がある付近のデッキに躍り出る。
思いっきり天に両腕を伸ばしては、強風を浴びながら気持ちよくストレッチ。たましいくんも真似して小さい体を動かす。
「朝から元気なこったな。少女！」
「うわ！」
突如ドロピアの背後に現れる、艦長の真由利。腕を組んで快晴のような笑顔で立っている。
腰には青い宝石のついた柄の剣が黒い鞘に入っている。
「あれ？ 艦長って剣持ってましたっけ？」
「これか。校長の要請で近頃に戦に向かうかもしれないからな。ちなみに昨日の件ではない」
「そう、なんですね」
「少女も珍しい物を持ってるじゃないか。見せてみろ」
言われるがままに、バッグに入れてある龍のお守りを手渡す。
珍しい物を見るように、真由利は目を輝かせて龍の絵を中心に見物。
「ほほう。良い物を持っている。なぜ魔女の君が持っているかは謎だが、そういう事もあるだろう！ 大切にしなさい。ほれ」
「ありがとうございます！」
深めにお辞儀をぺこり。
するとお守りは金色に輝きだし、特に龍の絵が強く光る。
ドロピアの手のひらの上で3つ大きさが違う小さな魔法陣が出現して、火柱が天高く立つ。その光景は飛行船のやや遠い場所でも観測された。
いきなりの事に言葉を失う3人、やや間を空けては真由利が高笑いする。
「面白い！ 本物の龍神のお守りとは！！！ わたしも昔は持っていたものだ！ あーはっは！」
「え、ええ……本物？ なんですね。へえ」
「君には才能がある。後でわたしの部屋に来なさい！ ではまた！」
気づけば真由利の姿はない。
日がのぼり始めた空を背景に、徒歩で真由利の部屋へと向かう。
