２章第５話Part.４～心配してくれる人～
「キミは将来、騎士さんになりそうですね。」
「え、ええまあ。」
「身体を大事にしてください。あなたが傷ついて悲しむ人はたくさん居ます。そのことを忘れないでくださいね。」
俺は引き留められた理由が分からないので、疑問に満ちた表情で修道女に「どうしました？」と尋ねると修道女は俺の手を握って慈愛に満ちた表情で俺に身体を大切にするように言う。
彼女より俺の方が身長が高く、俺を見上げる形となり自然と上目遣いになる。
俺の本当の歳からすれば彼女は俺より少し下くらいの年齢だろう。そんな美しい女性に見つめられ、自然と胸が高鳴り、顔が熱くなる。
「分かりました。その事、きっと忘れません。」
「はい、あのかわいいお友達もきっと同じ気持ちですよ。」
修道女の言葉に少し気取って返事をしてみたが、軽く躱されてしまう。中の年齢は何歳だろうと、彼女からは俺は10歳そこらの子どもにしか見えないのだから仕方がない。
俺は改めて別れの挨拶をして、少し離れたところで待っていたマリアに合流する。
「シリーターさんとは何とお話したんですか？」
「ああ、身体を大事にしてって言われた。」
合流するとマリアに修道女は俺に何を話したのかと尋ねてきた。まあ俺だけ引き留めたのだから気にもなるだろう。俺は嘘を言う理由もないので端的に答えた。
「ファンデンくん。私、回復師を目指してるんです。それで治癒の聖女と呼ばれたフェリス・ペルートさんを調べたいって思ったんです。」
マリアは学校に向かって歩きながら俺に何故フェリス・ペルートを調べたかったのかを話す。俺は相槌を打ちながら彼女の話を聞く。
だが彼女は自分の将来の目標を話しているのにどこか浮かない表情をしている。
「ケガをした人を治す。それは分かってたつもりだったんですけど、でも本当には分かってなかったんだなって。」
どうやらマリアはフェリスの看護日誌を読んで、戦場でのリアルを文字を通してだが少し触れて心にくる部分があり、浮かない表情になっているようだ。
俺だってそうだ。父から戦場での話は聞いていたし、現代日本に暮らしていた時もいくらでも戦場のニュースは目にした。だがあの看護日誌は100回の話に勝る何かを俺の心に突き刺した。
「でも私はそれでも回復師になって、みんなの助けになれるように頑張りたいです。もし、ファンデンくんがケガした時も私が治してあげますね。でもなるべくケガしないでくださいね。心配になりますから。」
「えっ？わ、分かったよ。」
図らずも、いや修道女は分かっていたのかマリアにも同じことを言われて思わず驚きの声を上げてしまう。
さっきまでほとんど気にしていなかった修道女の最後の言葉が気になる言葉になってしまい、思わず顔に出てしまい、マリアには訝しげな顔をされる。
「どうしました？」
「何でもないよ。」
「えー。なんですか？教えてくださいー。」
何でもないと答えてみるが、マリアは納得してくれない。マリアは学校の校門近くぐらいまで収まらず、納得してもらうのに苦労した。
