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「そ、そんなっ。皆様困りますわ。私のために、争わないでくださいっ！！
あ！ねぇ！一緒に遊ぼ！魔術師様役がまだ空いてるよー！」
「あー、ごめん。やめとく。買い物頼まれててさ。」
「俺ももうやめたいー！将軍って、戦うと思ってたけど、ただ、女のとなりでベッタリしてるだけなんだもん。」
「僕もやめたい。王子様ってなにすればいいか、よくわかんない。」
「なんでよ！将軍様はお姫様をまもるのよ！ママが言ってたもん、片時も離れないって。王子様は、お姫様にプレゼントをあげるのがお仕事なのっ！ちゃんとやってよねー！」
「えー。騎士団長ってかっこわりー。」
「王子様って、ママと喧嘩したあとのパパみたいなんだね。」
最近、巷では「お姫様ごっこ」が流行っている。というか、女の子がみんなやりたがる。女の子が隣国から来たお姫様役。男がそれに群がる、第一王子、第二王子、将軍、宮廷魔術師。たまに、隣国の兄王子。はたまた、架空の魔王様を演じさせられる。男にとっては何がなんでも避けたい遊びだ。だって、とにかく女の子を誉めて、称えて、口説くだけなんて、つまらない。
「じゃ！行くわ！」
「「「またねー！」」」
しかし、とある一角では、男の子が張り切り、女の子がやりたがらないごっこ遊びが存在する。
「彼女は俺のものだ！」
「何を言う！わしのもんじゃ！」
「…ワタシノタメニ、アラソワナイデー。
あ！お兄ちゃん！あたしが仕事代わる！今すぐお手伝いする！」
「あ、ダメだよ！まだ始めたばっかだぞ！これからだろ！」
「そうだそうだ！これからバトルが始まるんだぞ！」
「嫌よ！なんであたしが７０のおばあさん役なのよ！しかも、ただ座ってるだけだし！あたしも戦いたい！」
「よねばぁが戦ったら死ぬだろ！」
「死なないわよ！この前薪割りしてたもん！」
「「「やるな！よねばぁ！！」」」
その名も「よねばぁごっこ」。女の子がよねばぁ役。男の子はそれに群がる男連中。宰相様、庭師、居酒屋亭主、若手騎士、冒険者等々、好きキャラクターを選ぶ。そして、戦う。ごっこ遊びはごっこ遊びだが、戦いごっこ遊びだ。基本、最初だけ女の子は登場し、あとはそっちのけで戦う。
「じゃぁさ、よねばぁ役も戦えばいんじゃね？あ、お前ら妹に傷つけたら、ぶっ殺すぞ？」
「「わかってるって、シスコン！」」
「おい！シスコンってわかってていってんのか？」
「え？知らない。母さんがいってたよ？」
「うちも言ってた！奴はシスコンだってー。」
「くそばばぁども。あとでしめる。」
「お兄ちゃん諦めなよー。ママたちにはパパも敵わないんだよー。」
そう、子供達は真似をしたがる。近場で行われていること、大人が噂していること、みんな聞いてえんじる、話す。それは、大人が思っているより、的確に現実を表現している。
重い買い物かごを肩にかけ直す。
ここは、王宮から少し離れた庶民がすむ街の一角。王宮で繰り広げられている乙女ゲームよりも、身近な恋愛のが面白いと思っている親をもつ子供達の集まりだ。
