勇者一行と眠りの町
お題：バイオ昼下がり 必須要素：ニキビ 制限時間：30分 文字数：1301字
勇者一行は『眠りの町』と呼ばれる町に足を踏み入れた。
自然な緑の光が街中を照らしていて、人がいるのかいないのかも分からない。
最初、緑の光はホタルのものであると思われたが、どうもそうではなかった。
土くれで作られたような手製の街灯に、緑色の発光体が入れられているのである。
それが街中を照らしていた。
だが今はまだ昼の2時である。この街の異様な暗さの原因は何だろうか。
太陽光さえも遮る何かがこの街にはあるのだ。
勇者一行はこの街に唯一ある酒場の中に入っていった。
酒場だけはなぜか普通の照明が炊かれており、勇者一行はホタルの光よりも、この人工的な白熱灯の方に心を落ち着かせた。
酒場には他の勇者達と共に酒場のマスターがいた。
「いらっしゃい。あんたもクエストを受けてきたのかい？」
酒場のマスターは言った。
何もしらない勇者一行は、酒場のマスターからこの街の事、クエストの事を聞いた。
「外の光？ああ、あれはグールがダンジョンから出ないようにする為に焚かれた特殊な光だよ。
周囲の光を吸収するもんで、周りが暗く見えるのさ。
ここは眠りの町なんかじゃない。あらゆる負の要素を含んだ、ただの廃墟さ。噂が噂を呼んで人が集まるようになったがね。ここを悪人だらけの町にしたのは、他ならぬ人間の仕業なんだよ。世界中のどこを探したって、自然が『悪』を作り出してる所なんてありゃしない。『悪』を作り出すのはいつも人間なんだよ」
酒場のマスターは意味ありげな事を言ったかと思うと、掲示板にあるクエスト表を指差した。
「あそこにあるのは、そんな人間が放った『悪』という名の作品だ。そしてそれが放たれるやいなや、勇者達がこぞって集まってくるのさ。
アンデッド・亜人間・ゾンビ・全て人間が作り出したものさ。
不幸な末路を遂げたクリーチャー達が、他人を同じ地獄に引きずり込もうと、息を潜めている。さぁ、あんたらはどうする？」
酒場のマスターは、勇者達の好奇心を煽るように囃し立てた。
「お、今しがた別の勇者一行が帰ってきたぞ。ははっ、一人で帰ってきたか」
勇者はボロボロになりながら、イカれた精神状態の中、喜悦の表情を浮かべていた。
「助かった。俺はあの地獄から生還したんだ。デーモンがわんさかいるモンスターの巣から帰ってきたんだー！」
そう言って男は倒れ、そのまま絶命した。その表情は心からの喜びであるように見えた。
「くくっ、これが勇者と呼ばれた、内実ただスリルと暴力を求めているだけの連中の成れの果てだ。おい、運び出せ」
マスターは勇者の死体を見ても、感情を表に出さずに、地面に横たわった物体を粗大ゴミのように扱った。
そして説明を終えたマスターは、新しく着た勇者達にさえ、もう感心を寄せることはなかった。
「あとは勝手にやれって事か……望むところだ！」
勇者は心の底からこみ上げてくるものがあった。
偽物ばかりの勇者の中で、自分だけは本物だという気持ちを、誰もが持っている。
それを照明できたものだけが本物の勇者なのだ。
誤字は許してつかぁさい。必須要素『ニキビ』は忘れますた。
