【短編】妹をいじめる姉と虐げられる妹の顛末

「エリンナ、喉が乾いたから紅茶を持って来なさいって言ったでしょう！　まったくグズなんだから」

貴族の優雅なガーデンパーティに不似合いな声が響く。

「シェーラお姉様、ごめんなさい……今持って来ますわ」

ピンクブロンドの巻き髪を揺らしながら怯えた顔で紅茶を取りに行く、エリンナ・ローエン。

その様子を長い銀髪をかきあげながら意地悪そうな笑顔で見つめる、シェーラ・ローエン。

「妹をメイドのように扱って……シェーラ嬢は見た目どおりキツい性格なんだな」

「エリンナ嬢が可哀想すぎて見てられない」

「可哀想なんだけどそこがかわいい」

貴族令息達の下世話な会話の内容がシェーラの耳に届くが。

(計画通りよ……！)

シェーラはニヤリと笑いながら、あの日のことを思い出していたーー

デビュタント舞踏会前日のローエン伯爵家。

シェーラは、１歳下の可愛い妹のエリンナが浮かない顔で窓の外を眺めているのが気になった。

「エリンナ、悩みがあるなら聞くわ。明日のデビュタント舞踏会なら、私も一緒だから心配することはないわよ。何があっても助けるから」

「お姉様……私……」

エリンナは窓の外を見つめたまま、か細い声を漏らす。

(外に何があるのかしら？)

シェーラも外を見やると、中庭で若いメイドが執事に激しく叱られて何度も頭を下げていた。

「まあ可哀想に……あんなに責めることないのに」

シェーラは目立つ中庭で激しく責め立てられるメイドを気の毒に感じたのだ。

「……しい」

「エリンナ。今、なんて……？」

エリンナが小声で呟いた内容が信じられなくて、シェーラは勢いよく彼女の方を向くと。

窓の外のメイドを見つめるエリンナの頬は上気し、可憐な唇から悩ましい溜め息がこぼれていて。

「羨ましい。私もあのメイドのように叱られたいの」

「エリンナ、あなた……」

ーーM女ーー

無意識に頭に浮かんだ"この時代に存在しない単語"が呼び水となり、シェーラは思い出した。

日本という国で生きていた頃の記憶を。

(私、かの有名な異世界転生してるわ！)

前世を思い出して驚きと感動に打ち震えているシェーラをよそに、エリンナは深刻な顔でうつむいた。

「結婚するならいじめてくれる方がいいのだけど無理だから……」

「私が社交場で貴女をいじめるの。そうしたら、合う方から求婚してくるんじゃない？」

「でもそんなことをしたら、お姉様の評判が落ちてしまうわ」

「私はね、エリンナと逆でいじめるのが好きなのよ」

「ええっ全然気付かなかったわ！」

(まあ、さっき思い出したところだからね……)

「だから問題ないわ。明日のデビュタントから始めるわよ！　お父様達にも作戦だから心配ないと伝えておきましょう」

「ありがとうお姉様！」

◆◆◆

シェーラがパーティーで何度もエリンナをいじめた結果。

貴族令息達が続々とエリンナへの求婚の手紙を送って来た。

「す、すごい。こんなたくさん……」

驚くエリンナの横で、手紙を一通一通吟味するシェーラ。

全て読み終わってから、口を開く。

「ジョーイ・ブロー伯爵令息はただ暴力的なだけでSではない。却下」

「レナルド・フォールセン侯爵令息は冷徹ドＳ眼鏡に見せかけてドMだからナシ」

「カイル・ベネット男爵令息はいいセン行ってるけれど、爵位が釣り合わない」

シェーラはバシバシと切り捨てて、最後に残った一通をエリンナの眼前にぐいっと差し出した。

「こいつが最適よ！」

「アーク・ノリス侯爵令息？　金髪碧眼で穏やかで優しく見えるけれど……」

手紙を受け取ったエリンナが戸惑った様子で呟く。

すると、シェーラはニヤリと口角を上げた。

「でも、私にいじめられている貴女を見る目が熱を帯びていたわ！　あのテは豹変するタイプのドＳよ」

「私、そういうのとても好み！」

「でしょう？」

ーーそうしてエリンナはノリス侯爵夫人となった。

嫁いだエリンナがイキイキと輝いているのは、意地悪な姉シェーラから離れられたからだろうと社交界では言われているが……。

真実を知っているのはエリンナとアーク、そしてシェーラだけ。

ちなみにシェーラはと言うと。

やはりエリンナへの意地悪が知れ渡っているのでなかなか求婚されなかったものの。

唯一の求婚が、公爵家当主カイル・ヒルデガルド。

20代の若さで国王の側近を務めるエリートだ。

白銀の髪にアイスブルーの目をした超絶美形だが冷徹で、どんな令嬢にも結婚を申し込んだことがないので、両親はとても驚いた。

「お受けするわ」

シェーラはそう言って、ヒルデガルド公爵夫人となった。

◆◆◆

「トップにいる男性ほどドMが多い。前世でもそうだったわ」

シェーラはヒルデガルド公爵家の豪華な椅子に座りながら、静かに一人ごちる。

「シェーラ様、今何かおっしゃいましたか!?」

「椅子が喋るのはおかしいわね？　椅子の自覚がないようだからお仕置きが必要ね」

冷たい声で言いながら立ち上がるシェーラ。

にっこりと微笑みながら、手に持った鞭で椅子を激しく叩いたのだった。

〈終〉