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☆第二章のあらすじ☆

　今日も、これまでのできごとをこの手記に記す。

　俺はカレンとライリーと共に、ロードレスの街に向かうことになった。

　日も暮れる時間になり、俺たちは野宿をすることにしたのだが、ライリーは手伝うつもりはないようで、一人手持ち無沙汰で料理が完成するのを待っている。

　そんな彼女を見て、俺はカレンの手伝いをすることを決めた。

　俺たち二人で楽しくしている姿を見れば、ライリーも参加したくなるだろうと思ったからだ。

　だが、俺の期待も空しく、彼女は手伝おうとはしなかった。

　こうなっては奥の手だ。

　俺はライリーの年齢も考えて、結婚の話をしてみた。

　「料理ぐらいできないと、将来一緒になる人に愛想を尽かされるぞ」と言い、手伝うように促す。

　だけど、それでも一向に手伝う気配をライリーは見せない。

　どうやら、彼女は結婚をする意思はないようだ。

　理由を聞くと、自分にはやるべきことがあり、結婚は彼女にとって重石にすぎないと言った。

　あのとき、ライリーは俺と行動をするのが、目的を達成する近道になると言っていたけど、彼女の目的の正体は今でも分かってはいない。

　いつか話してくれる日が来るのだろうか？

　それだったら嬉しいな。

　翌日、ようやくロードレスの街に着くと、あるお店に行列ができていた。

　気になった俺は並んでいた男性に聞いてみると、この店にアイテムボックスが入荷したことを教えてもらう。

　アイテムボックスがあれば、これからの旅に役立つ。

　列に並び、俺たちの番になった。

　俺の値切り交渉の末、通常価格よりも安く買うことができた。

　バスケット型のアイテムボックスはカレンにあげたが、今でも大事に使っているようだ。

　これまでの冒険で、購入時に比べれば少し破損している部分もあるが、見つけ次第、カレンが修復してくれている。

　そんな彼女を思い出すと、本当に大事にしてくれているんだなぁと思い、温かい気持ちになる。

　アイテムボックスを購入したあと、宿で部屋を借りた。

　俺は一人で情報収集という建前で、酒を飲みに酒場に向かう。

　まさか酒場に行ってしまったことが原因で、あんなことになるとは思わなかったな。

　霊長山にいる強い魔物が、多くの手下を従えているという話が耳に入り、俺は仲間に入れてもらおうと男女のグループに声をかけた。

　当然知らない男から声をかけられ、警戒している様子だったが、酒を奢ったからなのだろう。

　思ったよりも打ち解けてくれるのが早かった。

　酒場で飲んだ葡萄酒の味は今でも覚えている。

　口当たりがよく、口内にフルーティーの香りが広がるほどの美味しい一品だった。

　高いだけのことはある。

　色々な情報を得ると、一人の女性が話しかけ、もっと話がしたいから彼女の家に行かないかと耳打ちをしてきた。

　痴女であることを瞬時に悟り、今後のことを考えて断ると酒場から出て行く。

　もし、あの娘の誘いに乗ってしまったらどうなっていたのだろうか？

　別の並行世界のことを考えたところで知ることはできない。

　だけど、もしかしたら別の世界線の俺は、ⅮＴではなくなっているのかもしれない。

　酒場からの帰り道、俺は何者かに尾行されていることに気づく。

　俺は尾行者に顔を出すように告げるも、その人物は素直に出て来ることはなかった。

　仕方がないので、俺は光の精霊ウィル・オー・ウィスプの力で光を生み出し、尾行者を焙り出す。

　光により、目にダメージを受けた尾行者が顔を出したが、その顔には見覚えがあった。

　酒場のカウンター席で酒を飲んでいた男だ。

　男は俺の持つバッグが目的だったようで、魔法を使って攻撃してきた。

　彼は精霊の契約を呪い(のろ)でしていた。

　魔法の威力が上がる代わりに消滅するリスクが高い。

　精霊の危機感を覚えた俺は、彼の契約している精霊を救うためにも短期決戦を挑む。

　男を戦闘不能状態にさせることができたが、彼の契約してる精霊を消滅させてしまった。

　思い出す度に胸が抉られるように感じる。

　翌日、俺はなぜかやる気が起きなかった。

　そこでカレンが俺にやる気を出させるためのゲームをやろうと言い出した。

　ゲームが終わるころには俺のやる気が蘇り、すぐに行動に出る。

　アイテムを買いそろえるためにアイテム屋に寄るも、幻惑草が品切れでだった。

　そこで、俺たちは幻惑草の採取をするために山に登ることにする。

　幻惑草を手に入れた帰り道、カムラン平原でワイバーンに乗ったランスロットが俺たちの前に現れた。

　やつは俺に魔王軍に入れと誘ったが、断ると当然戦闘に発展した。

　これから先、壮絶な戦いになるなど、このときの俺は微塵も思ってはいなかった。

　まさか、あんなことになるなんて。

　最後まで読んでいただきありがとうございます！

　今回は第二章の復習ということで、これまでのおさらいをデーヴィッドの手記を読むかたちにしています。

　会話文がない代わりに、デーヴィッドの思考などを文面にしていますが、少しでも読む価値のある内容にできていればと思い、全力で書かせてもらいました。

　明日からは第三章です！

　明日の投稿をおまちください。