修学旅行で川下りに来た～中学生、山崎健太の体験記～

作者：山本大介

　こんな感じなのかなあ。

　俺の名前は山崎健太中学三年だ。

　修学旅行で福岡県柳川市にいる。

　よりによって、今年はコロナが流行って、学校生活が一変した。

　長いこと休校の挙句、毎日検温やマスク、うがい、消毒をしなくちゃなんないし、文化祭などのイベントが軒並み中止、縮小された。

　そして、学校生活最大のイベントである修学旅行ですら、隣県への旅行となった。

　本来なら京都だぞ・・・福岡って近くないか・・・はあ。

　マイクロバスは川下りの駐車場で停まる。

　川下りって・・・そりゃ乗ったことないけど、なんだかジジくさくね。

　しかも、一時間も小舟に乗っているって・・・ダルいし・・・ま、スマホがあるからいっか・・・。

　と思っていたら、川下り中はスマホ禁止だと・・・横暴な先生だ。

　せめて抑圧された日々を送る健気な中学生の俺たちに、少しばかりの娯楽を与えてくれよ。

　整列し、舟に乗る準備をする。

　アルコール消毒・・・ここでも？手が荒れるんだよね。

　俺って敏感肌なんだ。

　間隔を空けて、ソーシャルディスタンスだと、面倒くさいね。

　一隻に乗る人数は15人だそうだ。

　なので、クラス半分別ってことになる。

　まぁ、気になる咲ちゃんが同じ舟だから文句はないね。

　舟に乗ると結構揺れる。

　船頭が奥に詰めてすぐに座れと言うけど、思春期の俺らには、座りたいポジションってのがある訳で詮索しないで欲しいね・・・早く座らないと揺れて危ない？分かったよ。

　ゆっくりと舟が出発する・・・にしても、遅っ、このペースで一時間ちょっとって・・・ダルいっしょ・・・急流くだりみたいなのはないの？何、風景や景色を楽しむ旅・・・って、ダメだこりゃ。

　本当にのっそり、ゆっくり進む。

　それに関心のない柳川の街のガイド・・・ああ、眠くなってきた。

　船頭と目があった悲しそうな顔しているな・・・そりゃ、こんな退屈な話は、俺ら聞かないって中坊だぞ。

　「鬼〇の刃」の話でもしろ。

　俺は目を閉じた。

　コツン、ポチャ、スー。

　コツン、ポチャ、スーッ。

　秋の日差しが気持ちよい。

　昼寝するには絶好の日和だ。

　ちらりと目を開ける。

　やべっ、先生が睨んでいる。

　俺は景色を見た。

　どこか懐かしく感じる風景。

　ちらりと咲ちゃんを見た。

　彼女は船頭のガイドに耳を傾けながら、じっと景色を見ている。

　少し、彼女が大人に見えた。

　全く知らない童謡や柳川の歌を船頭から聴かされ、俺は苦笑いをする。

　また、船頭と目があった・・・そんな悲しそうな顔するなよ。

　若者にこのアトラクションは酷だって。

　だって、退屈なんだもん。

　だけど、年をとって来ると違うんだろうか・・・なんとなく年を重ねたらよさが分かるような気がしないでもない。

　舟はのっそりのっそり進みながら、バスの待つ終着点にたどり着いた。

　俺は伸びをする。

　少し寝たせいか身体が軽い。

「残りの修学旅行楽しまれてください。また、機会があったら川下りにも来てくださいね」

　俺は思わず頷いていた。

　いつか、大人になって、また来て確かめようと。

　思い出になれば、よいですね。