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私の王子様

ひどく身体がフワフワする。

起死回生のチャンスを、必ずものにしなければならなかった。

そんな矢先、当然のように頼っていた彼の姿が消えた。

不測の事態はいくつも考えていたが、まさか彼がいなくなるとは思わなかった。それに、どう説明されても不自然さは消えない。私を騙すなら、お金を出させるなりしてから姿をくらますものじゃないだろうか。

「菅野くん……」

それに、こんなに私の心に迫ってきておきながら、ずるい。

私は、彼が白馬に乗った王子様に見えていた。

父とは違う。私を救い、共に歩んでくれる王子様……

私の母は、ハンサムだと評判だった父に熱烈なプロポーズを受け結婚した。

確かに美しく優しい父は、王子様に違いなかった。

でも、母を実家に連れ帰り、ドレスを奪って働かせ、決して母をお姫様にはしてくれなかった。

DVは、粗暴な人だけが起こすものじゃない。父は、祖父母と一緒になって、柔らかい檻の中に母をそっと閉じ込めたのだ。

母は、父が王子様であり続けるために尽くす人生だった。それでも、お料理が大好きと言って、いつも私と歌いながら台所仕事をしていた。

弟が社会人となった年、母の癌がわかった。

父も祖父母も、体が弱いのは母の家のせいだと遠回しに言い、結局、治療費は母が契約していた保険と母方の祖父母が出す形になった。

そんな時でも、父と祖父母は穏やかに微笑みながらただ傍観していた。

一度も声を荒げず、暴言も吐かず、でも母をひどく痛めつける。そんな『王子様』もいるのだと、子どもの私は暗く理解した。