第33話 シェリーの剣
「最近、シェリーとの対練で、シェリーに剣を持たせることが多いよね。なぜだい？」
まだまだ、残暑が残るアルバ海運都市までの道すがら、僕はアーノルドに聞いてみた。
「この間のロッソ村での戦い方を見ていて思っただがな。シェリーの八相掌と瞬間移動は確かに凄いけどよぉ、間合いが近すぎるのが仇になる場合があるわけよ。ゴブリンが集団で襲ってくるときとかよ」
と、ちょっとシェリーの形を真似ながら、アーノルドが答えた。
続けて、
「後は、あれだ、俺も剣を相手に対練したいときもあるわけよ。だから俺も時々、拳で勝負してやってるぜ。こっちは全く勝てねぇけどな」
ミソルバ国で、ドラゴンを開放した後、シェリーの蹴りを力を抜くことで致命傷を回避したのが面白くなり、体術もやっているらしい。
シェリーが手ならぬ気を抜いたことは黙っておこう。
「シェリーの剣筋はどうなの？」
「もともと、八相掌には剣の套路もあるから、俺と互角以上だな。ただなぁ」
アーノルドが言葉を切って、何やら、箱を取りに言った。
「シェリーは、剣に気を纏わせるだけではなく、時々剣に気を通そうとするだよ。するとな、こんなふうになる」
と箱に入った、剣の残骸を見せてくれた。
皆、途中で折れているというか、引き裂かれた感じだ。
「流石に主の作った、竜牙重力短剣では試したことはねぜが、普通の剣じゃだめなんだよなぁ」
「なんで僕に相談してくれないだい？」
「シェリーは、まだ、練習だから良いと言って、主に頼むのを嫌がるんだよ。でも、あれだなだ、今、言っちゃったから、また怒るだろうな。こいつは楽しみだぜ」
と言いながら、顎に手を当てながら、ニヤっと笑った。
剣に気を纏わせるとか、通すとか、錬金術師の僕には良くわからない感覚だが、それ以上にアーノルドの感覚は理解できない。
「もう一つ教えて。気を纏わせるのでは駄目なのか？」
「そうさな、シェリーが言うには、纏わせると確かに剣も丈夫になって、それなりの力を伝達できるだが、素手から出る気の力に遠く及ばなぇって言ってやがるだよ。俺は、この剣に纏わせることしかできねぇけどな」
と竜牙重力大剣の柄に手を当ててながら言った。
シェリーを創造するとき、気の運用について、調べていくうちに、体内の気が巡るというのは、特別な通路があるわけではなく、細胞と細胞で聖素を受け渡して行く流れではないかと思った。それを元にシェリーを創造したが、剣にも同じような構造が必要なのだろうか。
オリハルコン、ミスリル、ヒヒイロカネ、アダマンタイトなどの鉱物も武器としては最適とされているけど、それらで作っても『気を通す剣』などと言うのは聞いたことがない。
‘気を通す、剣か’
などと考えつつ、僕はコロン車の後ろの狭いバルコニーに出た。
―――長い昼のむっとするような、夏の匂い。光が刺し、目に染みる。木々は、あまりの暑さに力がない。それでもセミの音は、うるさいくらいに降り注ぎ、其の短き生を精一杯謳歌している―――
