はじまり
グラスを手に取るとカランと氷の音がする。ソーダの泡がパチパチと鳴りながら、リキュールとレモンの香りを持ち上げてくる。
「これ…すごくおいしい」
ひと口飲んで驚いた。このリキュールの香りと味…まるで…
「お気づきですか」
厨房からそう声をかけられ思わず振り返ると、美しい瞳がまたしてもユウをじっと見つめていた。
「は…はい。これ、スミレ…ですよね」
「仰る通りです」と微笑みながら下を向くルイは、何やらトントンと音を立てている。
「そちらのリキュールはスミレの花の香りとレモンのようなさっぱりとした味が特徴のリキュールです。お客様の香水に少しスミレの香りがしたので、お好きなのかなと思いまして」
「それでこのリキュールを…」
「はい」
「あの…でもすごいですね。今日たくさん汗かいたから香水なんて取れちゃったと思ってました」
「ふわっと香ってきましたよ。そういえば今日はお仕事帰りでしょうか？」
そう言って小さく首を傾けニコッと微笑むと、ルイは何かを手にしながら厨房からカウンターへ向かってきた。何やらいい匂いがする。
「はい。普段はフリーのインストラクターなんですけど、今日は先月出させて頂いたイベント関係者の方々と飲み会があって…その帰りです」
「フリーのインストラクター…ですか。スポーツのってことでしょうか？」
「そうです！スポーツジムで運動方法を教えてるアレです。前まではジムの社員としてやってたんですけど…いまは幅広くやれたらと思ってフリーになりまして」
「それは凄いです。なかなかできる事ではありませんよ」
微笑みながらイケメンにそう褒めてもらえるなんてなかなか無い。慣れない経験に赤くなる頬を隠そうと、手で覆う。
「いえいえ…！あ…でもそれで、先月汐留の夏フェスのひと枠に出ないかって依頼が来て…」
「夏フェス…私は行ったことがないですが、テレビで観たことはあります。毎年すごい賑わってますよね」
イケメンの第一人称が〝私〟である事に丁寧さを感じ、チラッと見上げる。近くで見ると綺麗な茶色の瞳
は、フォークを磨く手元を見ている。
「……」
「どうかされましたか？」
「え？……あっ！！いえ！！」
思わず見惚れてたなんて言えない。咄嗟にどこまで話していたか思い出す。
「ひ…人、凄く多いですよ！普段より沢山の人の前で、しかも舞台に立ってスポーツの楽しさを教えるのは本当…想像以上に大変でした」
そのイベントは世界的有名なスポーツシューズメーカー〝Dadidas〟とのコラボ依頼で、準備もかなり大変だったが良い業績を残せたと思う。これだけ有名なところとのコラボなら、今後の自己PRとしても十分注目を集められるだろう。
「それで今日、そのイベントの関係者の方々と飲み会で。と言っても接待なので気は抜けないし…。和食屋さんだったんですけど、ほとんど食べれないままで…」
終始うまくいった接待とは裏腹に、いまは気が緩んでるからか疲れと空腹感がどっと出ててきてグゥーっとお腹がなってしまった。
