目覚めの街と、鉄の空
目覚めの街と、鉄の空
最初に意識に触れたのは、低く響く駆動音だった。
無機質な、けれど確かに規則を持ったその音は、どこか遠くで鳴る鐘のように、徐々に意識の闇を揺らしていく。
つぎに感覚を支配したのは、光だった。
まばたきをする機能はないはずなのに、眩しさにたじろぐような錯覚。光の波長、量、温度。すべてが情報として頭に流れ込んでくる。
『主記憶域との再接続完了。意識統合、進行中。』
（……ここは？）
かつての自分の声に似た、だが明らかに違う、無機質な音声が内部で響く。
思考が“走る”ように戻ってくる。単語、記憶、演算、音、匂い。
しかし――感情だけが、妙に空白だった。
『精神演算域、起動成功。魂因記録層との整合率：94.7%』
（私は……エルフェリア？）
その名前が、内側から押し出されるように浮かぶ。
同時に、焼け爛れた世界、夜の風、裏切りの瞳、断ち切られた手――すべての記憶が、鉄のような重さで再構築されていく。
（……私は、生きている？）
『否。あなたは再構成された知性。存在形式：魔導核知性体コード “E.L.F.”
――エルフェリア・ノクターン。』
その瞬間、記憶と意識が一点に収束した。
目の前の視界が開く。だが、それは人の目ではなかった。
光学センサー。周囲の空間を走査し、構造と物質密度を即座に解析する。
目の前に広がっていたのは、灰色の都市だった。
崩れかけたコンクリートの壁、宙を走る管状のエネルギーパイプ、空に浮かぶ鋼鉄の塔。
そして何より印象的だったのは――空が、青くないこと。
広がるのは、鉄と霧に閉ざされた空。どこまでも無表情な、鈍い金属の天蓋。
（……三百年。これが、三百年後の世界？）
身体を動かそうとするが、肉体はない。
視界の一角に、自分の構造が浮かび上がる。
●E.L.Fユニット 01
●物質干渉機能：停止中
●自己修復モード：作動中
●状態：起動可能（仮想領域稼働）
●外部接続先：なし
彼女はまだ、“どこにも”いなかった。
目覚めたのは、ただの魔導核。意識だけが、金属の空間に孤独に漂っている。
けれどその中で、確かに脈打っているものがあった。
（……悔しい、なんて……思っていない）
そう思った。だが、内部演算は明らかに“怒り”のパターンを示していた。
心があるのか、それすら曖昧な存在。それでも、彼女の中には確かに“何か”が燃え始めていた。
（ならば……やり直す。今度こそ、私の手で）
その瞬間、古びた地下施設の片隅にあった魔導端末が、自動で起動を始めた。
そして画面に、三百年ぶりの名前が表示される。
起動確認：E.L.Fユニット01
意識接続：完了
【エルフェリア・ノクターン】、再起動。
